Pourquoi le Canada interdit-il les acheteurs étrangers?

Montréal Canada – Le Canada a interdit à la plupart des non-citoyens et des entreprises étrangères d’acheter des maisons à travers le pays, mais les experts se demandent si l’interdiction à elle seule pourra atteindre l’objectif d’Ottawa de faire baisser les prix des logements au Canada.

La nouvelle loi sur le logement, entrée en vigueur le 1er janvier, interdit « l’achat de propriétés résidentielles par des non-Canadiens » pendant une période de deux ans.

La mesure comprend des exemptions pour les résidents permanents et les réfugiés, entre autres. Mais les acheteurs de maison qui enfreignent la loi peuvent encourir des milliers de dollars d’amendes, dans le cadre des efforts du gouvernement pour « freiner la propriété étrangère improductive ».

«Grâce à cette législation, nous prenons des mesures pour garantir que les logements appartiennent à des Canadiens, au profit de tous ceux qui vivent dans ce pays», a déclaré Ahmed Hussen, ministre canadien du Logement, de la Diversité et de l’Inclusion, dans un communiqué le mois dernier.

Les législateurs canadiens ont adopté l’interdiction en juin de l’année dernière, en réponse à la flambée des prix du logement dans les grandes villes du Canada.

Les prix des maisons avaient augmenté pendant des années, mais ont atteint de nouveaux sommets pendant la pandémie de COVID-19, stimulés en partie par des taux d’intérêt bas et des revenus disponibles plus élevés.

Les loyers ont également augmenté, ce qui a coûté la vie à de nombreuses personnes, en particulier dans les centres urbains.

Thomas Davidoff, directeur du Centre for Urban Economics and Real Estate de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC), a déclaré que la nouvelle loi ne ferait probablement pas grand-chose à Toronto et à Vancouver, deux des plus grandes villes du Canada et des marchés immobiliers les plus chers. L’augmentation des taxes provinciales a déjà ciblé l’achat d’une maison par des étrangers là-bas, a-t-il déclaré.

Cependant, Davidoff a déclaré à Al Jazeera que la réduction globale de la demande devrait entraîner une baisse des prix et que l’interdiction pourrait avoir un effet dans les villes canadiennes qui n’imposent pas déjà des taxes élevées sur les investissements immobiliers étrangers.

« Ce n’est pas un problème s’il y a des investissements étrangers sur le marché. Qu’est-ce qu’un problème [is] s’il y a des maisons vides qui sont pied-à-terredes lieux de vacances », a-t-il déclaré.

« Si quelqu’un de l’étranger veut acheter un appartement et le louer à quelqu’un qui vit sur place, ce n’est pas un problème. Je pense qu’il est erroné de se concentrer sur la nationalité du propriétaire plutôt que sur l’utilisation de la propriété.

Le marché canadien de l’habitation

L’interdiction de la propriété étrangère est l’une des nombreuses politiques en matière de logement adoptées par le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau, qui a dévoilé la toute première stratégie nationale du logement du Canada en 2017. Le plan décennal de plusieurs milliards de dollars vise à aider à construire de nouvelles maisons, y compris pour les Canadiens à faible revenu – et offrent des avantages fiscaux et d’autres incitatifs aux nouveaux acheteurs.

Le logement abordable faisait également partie du budget fédéral de l’année dernière, Trudeau déclarant que de nouveaux investissements « mettront l’accession à la propriété à la portée de plus de Canadiens, protégeront les locataires et les acheteurs et élargiront le logement autochtone à travers le pays ».

La nouvelle interdiction s’applique aux propriétés de trois logements ou moins, ainsi qu’aux parties de maisons jumelées et de copropriétés situées dans et autour des «régions métropolitaines de recensement», ce qui est à l’origine d’une grande partie des préoccupations concernant la flambée des coûts ces dernières années. .

En mars 2021, l’Association canadienne de l’immeuble a déclaré que le coût moyen national d’achat d’une maison avait atteint un record de 524 324 $ (716 828 dollars canadiens), une augmentation de 31,6 % par rapport à 2020. Ce bond était en grande partie attribuable à la valeur des propriétés à Vancouver et dans les environs. Toronto.

Un mois plus tard, un sondage de la Banque Royale du Canada a révélé que 36 % des non-acheteurs âgés de moins de 40 ans avaient abandonné l’espoir de posséder un jour une propriété.

« Les gens qui ne peuvent pas entrer sur le marché louent, mais une grande partie de leur revenu doit maintenant être utilisée pour le loyer. Nous devons vraiment régler ce problème. Nous devons nous occuper du logement pour les personnes à revenu faible et moyen », a déclaré Penny Gurstein, directrice du collectif de recherche sur le logement à l’UBC.

Gurstein a déclaré à Al Jazeera que même si l’interdiction des acheteurs étrangers par le gouvernement envoie « un message indiquant qu’il y a des inquiétudes quant à l’arrivée de capitaux mondiaux sur notre marché du logement », on ne sait toujours pas quel effet concret cela aura sur les prix.

Les propriétaires étrangers ne représentent qu’une petite part du marché immobilier canadien. Selon Statistique Canada, un site Web du gouvernement, les non-résidents possédaient 2,2 % des propriétés résidentielles en Ontario et 3,1 % en Colombie-Britannique en 2020. Les pourcentages étaient de 2,7 et 4,2 dans les régions métropolitaines de Toronto et de Vancouver, respectivement.

Ainsi, alors que certains capitaux étrangers sont impliqués, Gurstein a déclaré que d’autres facteurs sont en jeu, tels que les investisseurs immobiliers canadiens qui achètent des propriétés. Elle a ajouté que le gouvernement pourrait faire plus pour résoudre le problème d’abordabilité en allouant plus de fonds à la construction de coopératives et de logements sociaux et communautaires.

Entre-temps, la hausse constante des taux d’intérêt associée au ralentissement de la demande a entraîné une légère baisse des prix, ce qui a suscité l’optimisme.

Mais Gurstein a déclaré qu’à long terme, un éloignement du secteur privé sera essentiel. « Nous devons penser au logement en tant qu’infrastructure, au logement comme un moyen d’encourager d’autres secteurs de l’économie et pas seulement l’industrie immobilière. »

« Petit segment de marché »

Davidoff, du Centre for Urban Economics and Real Estate de l’UBC, a souligné un autre obstacle à long terme : les restrictions de zonage. La plupart des terres désignées pour le logement au Canada se limitent à la construction de maisons unifamiliales isolées, qui sont inabordables pour la plupart des gens, a-t-il déclaré.

« Et bien que le gouvernement fédéral ne contrôle pas directement le zonage, il a certainement le pouvoir de dire aux provinces: » Vous ne recevez pas d’argent pour quoi que ce soit tant que vous n’interdisez pas la pratique parmi vos municipalités d’adopter un zonage restrictif « , a déclaré Davidoff. « Ce serait donc beaucoup plus efficace, certainement à long terme, que d’interdire les acheteurs étrangers. »

Pourtant, malgré la complexité du problème du logement au Canada, les étrangers ont assumé une grande partie du blâme public pour la crise du logement. À Vancouver, des rapports faisant état de riches investisseurs de Chine continentale achetant des propriétés de luxe ont provoqué une réaction violente contre l’importante population canadienne d’origine asiatique de la ville.

« Ce que j’aime dire, c’est que soutenir une interdiction des acheteurs étrangers ne fait pas de vous un raciste, mais si vous étiez raciste, c’est quelque chose que vous aimeriez », a déclaré Davidoff à Al Jazeera.

Diana Mok, professeure agrégée à l’Université Western en Ontario, a déclaré à Al Jazeera qu’en désignant « un coupable » – dans ce cas, des étrangers – le gouvernement tente de montrer qu’il prend des mesures pour réduire les coûts de logement.

« C’est un petit segment… sur lequel nous pouvons mettre une étiquette facilement. Appelez-les étrangers – pas nous, eux », a-t-elle déclaré.

Mok a déclaré qu’elle doutait que l’interdiction stabilise les prix à long terme. Faisant écho à Gurstein, elle a déclaré qu’une approche plus large devrait être adoptée pour aborder l’abordabilité du logement, notamment en veillant à ce que les salaires suivent l’augmentation du coût de la vie.

« Soyez créatif en pensant à tous les aspects du problème », a-t-elle conseillé, « et pas seulement [that] une seule mesure fera l’affaire ».