Pourquoi les Colts ont-ils embauché Jeff Saturday ? Ce qu’il faut savoir sur l’entraîneur-chef par intérim, de la Hebron Christian Academy à ESPN

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Avec un cadre imposant, une agressivité inégalée et un sourire effervescent, Jeff Saturday a volé le cœur des fans des Colts au cours de sa carrière de joueur. Pour son deuxième acte à Indianapolis, il espère leur redonner quelque chose : une équipe de football gagnante.

C’est plus facile à dire qu’à faire, certes. Samedi, la légende d’Indy devenue analyste ESPN a été embauchée comme nouvel entraîneur par intérim des Colts, en remplacement de Frank Reich renvoyé. L’homme de 47 ans a peu d’expérience en marge – il a passé trois ans à diriger l’Académie chrétienne d’Hébron à Dacula, en Géorgie.

Mais il a beaucoup d’expérience à Naptown. Et sa familiarité avec l’organisation – et la façon dont le propriétaire Jim Irsay opère – peut s’avérer vitale alors que les Colts tentent de faire demi-tour avant qu’il ne soit trop tard.

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Voici tout ce que vous devez savoir sur Saturday, un héros local qui espère revitaliser une franchise et une base de fans fatiguées.

Qui est Jeff samedi ?

Pendant ses jours de jeu, Jeff Saturday a été deux fois centre All-Pro avec Indianapolis. Il a passé les meilleures années de sa carrière à garder Peyton Manning à l’écart, capturant même une bague du Super Bowl en 2007. Samedi a également joué un an à Green Bay, une année au cours de laquelle Aaron Rodgers a terminé troisième du vote du joueur offensif de l’année.

Avec une personnalité pétillante et une passion pour discuter du jeu, Saturday est passé en douceur aux médias sportifs, devenant analyste chez ESPN. Il avait été avec le réseau depuis 2013, en vedette sur « NFL Live » et « SportsCenter ».

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Qu’est-ce que l’Académie chrétienne d’Hébron ?

Pendant son temps libre loin du studio, Saturday a été entraîneur à la Hebron Christian Academy – la même école que son fils, Jeffrey, a fréquentée.

Située à 45 minutes d’Atlanta, Hebron Christian Academy est une petite école préparatoire chrétienne qui participe à la division AAA de football des lycées de Géorgie.

Samedi n’a pas rencontré trop de succès dans le Peach State, avec une fiche de 20-16 au cours de ses trois saisons à la tête des Lions et une fois en séries éliminatoires. Il a cependant supervisé la progression de son fils vers un joueur de toutes les régions et un espoir de calibre de division I. Jeffrey joue maintenant en Caroline du Nord.

Pourquoi les Colts ont-ils embauché Jeff Saturday ?

La location de samedi a pris le monde de la NFL par surprise, surtout compte tenu de sa relative inexpérience. Cependant, Irsay a été catégorique lors de sa conférence de presse lundi soir que samedi était la bonne personne pour le poste.

« Oui, il a suffisamment d’expérience. Oui, il est tout à fait capable », a déclaré Irsay.

Non seulement Irsay a abordé le problème perçu de l’expérience d’entraînement inexistante de la NFL samedi, mais il a dit qu’il était « heureux » que son entraîneur-chef par intérim n’en ait pas eu parce qu’il n’a pas cette « peur » que les autres entraîneurs ont et gagneront. Ne vous tournez pas immédiatement vers l’analytique.

« Il n’a pas cette peur », a déclaré Irsay. « Nous avons eu beaucoup de chance qu’il soit disponible. Il a une tonne d’expérience. Il connaît ce jeu de fond en comble. »

Irsay a transmis les membres actuels du personnel John Fox et Gus Bradley pour le poste, malgré le fait que les deux ont passé du temps dans la NFL en tant qu’entraîneurs en chef. Il a confirmé que le poste n’était offert à aucun membre du personnel, choisissant de n’offrir le poste qu’au samedi.

La réaction de samedi aux nouvelles était plus dans le sens de, eh bien, tout le monde. Il a reçu l’appel d’Irsay tôt le lundi matin et a été surpris par l’option qui lui a été présentée.

« Choqué serait un euphémisme », a déclaré samedi. « Nous avons eu la conversation et ça a dégénéré rapidement. »

Alors qu’en surface, il peut être déroutant de faire venir samedi maintenant, c’est quelqu’un sur lequel le front office d’Indianapolis a les yeux rivés. Non seulement Saturday a été un « consultant » avec l’équipe pendant quelques années, mais le directeur général Chris Ballard a confirmé que l’équipe avait tenté d’embaucher Saturday à son personnel à deux reprises dans l’histoire récente.

Maintenant, samedi se voit présenter un essai de huit matchs pour prouver qu’il est la bonne personne pour remettre les Colts sur la bonne voie, et il fera partie de la recherche d’entraîneur-chef mandatée par l’équipe une fois la saison terminée.



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