Pourquoi les Patriots embauchent-ils Alabama OC Bill O’Brien? La relation avec Mac Jones et l’échec de Matt Patricia sont la clé du déménagement de la Nouvelle-Angleterre

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Les Patriots ont résisté pendant l’intersaison de la NFL en 2022, même après avoir perdu de nombreux membres clés de leur équipe offensive.

Ils corrigent cette erreur avec un coordinateur offensif embauché au début du cycle d’entraînement 2023.

Bill O’Brien fera son retour chez les Patriots 11 ans après son premier passage en tant que coordonnateur offensif de l’équipe. L’entraîneur vétéran a passé neuf de ces années en tant qu’entraîneur-chef de Penn State et des Texans avant de revenir dans les rangs des coordonnateurs offensifs en Alabama au cours des deux dernières saisons.

Alors que le mandat d’O’Brien à Houston ne s’est pas bien terminé, il a construit des attaques capables au cours de sa carrière d’entraîneur. On lui demandera de faire de même en Nouvelle-Angleterre alors que les Patriots se remettent de leur troisième saison perdue sous la direction de Bill Belichick.

Pourquoi les Patriots ont-ils choisi O’Brien comme cible principale ? Cela se résume à quelques facteurs clés, mais cela repose en grande partie sur les relations qu’il entretient déjà avec l’organisation et le quart-arrière Mac Jones.

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Pourquoi les Patriots embauchent-ils Bill O’Brien ?

Les Patriots embauchent O’Brien dans le but de réparer une attaque qui a beaucoup souffert pendant la saison 2022 de la NFL. C’était en partie grâce au personnel offensif que Belichick a mis en place pour la campagne.

Après avoir perdu le coordinateur offensif Josh McDaniels au profit des Raiders avec plusieurs entraîneurs de position, Belichick a choisi de ne pas embaucher de nouveau coordinateur. Au lieu de cela, il a regroupé une équipe offensive dirigée par le meneur de jeu Matt Patricia et l’entraîneur des quarts Joe Judge.

Les résultats ont été désastreux. Patricia, ancienne coordinatrice défensive et entraîneure-chef des Lions, et Judge, ancienne coordonnatrice des équipes spéciales et entraîneure-chef des Giants, ont eu du mal à synchroniser l’offensive des Patriots toute l’année. Mac Jones a mal régressé lors de sa deuxième saison tandis que la ligne offensive jouant devant lui pataugeait alors qu’elle s’adaptait à un nouveau schéma.

Dans l’ensemble, les Patriots n’ont récolté en moyenne que 314,6 verges par match, ce qui les place au 26e rang de la NFL, et 21,4 points par match, bon pour le 17e rang de la ligue. Peut-être plus accablant était que l’attaque de la Nouvelle-Angleterre se classait en dessous de la moyenne à la fois pour courir et passer le ballon; c’était la première fois que cela se produisait depuis la première saison de Belichick avec l’équipe en 2000.

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Compte tenu des difficultés offensives de l’équipe et de la régression de Jones, il était clair que quelque chose devait changer pendant l’intersaison 2023. En tant que tel, les Patriots ont décidé de combler le poste vacant de coordonnateur offensif pour remettre l’offensive sur les rails.

O’Brien a été sélectionné pour le poste en partie parce qu’il est un visage familier qui a déjà travaillé avec Belichick. Il a été membre du personnel d’entraîneurs des Patriots de 2007 à 2011 avant de prendre le poste d’entraîneur-chef à Penn State, ce qui lui donne un rapport avec Belichick.

Mais peut-être plus important encore, son expérience en Alabama lui permet de se familiariser avec Jones. Cela pourrait aider le jeune quart-arrière à retrouver la forme solide qu’il a démontrée lors de sa saison recrue.

La relation de Bill O’Brien avec Mac Jones

O’Brien a rejoint l’Alabama en janvier 2021 après le départ du coordinateur offensif sortant Steve Sarkisian pour devenir l’entraîneur-chef du Texas. Son mandat de deux ans n’a pas chevauché les jours de jeu universitaire de Jones, mais ils ont brièvement travaillé ensemble alors que Jones se préparait pour le repêchage de la NFL 2021.

Ce n’était pas nécessairement O’Brien qui entraînait Jones à ce moment-là. En fait, le quart-arrière était enseignant en fait à O’Brien l’infraction de l’Alabama comme l’entraîneur vétéran s’apprêtait à l’appeler pour la première fois de sa carrière.

O’Brien a admis après sa première saison qu’apprendre un nouveau système plutôt que de mettre en œuvre le sien était « une chose difficile ». Il s’est également assuré de donner un pourboire à Jones en mentionnant ceux qui l’ont aidé à l’apprendre.

« J’ai eu beaucoup de gens qui m’ont aidé, des gens qui étaient ici avant, des gars de l’équipe d’entraîneurs, évidemment Bryce [Young] », A déclaré O’Brien à la fin de la saison 2021, par AL.com. « J’ai déjà dit que Mac Jones, lorsqu’il s’entraînait pour le repêchage, m’a un peu aidé, ce qui était formidable. Donc je suis vraiment reconnaissant envers ces gens. »

Qu’O’Brien et Jones aient au moins une relation de travail devrait leur permettre de repartir rapidement du bon pied alors qu’O’Brien rejoint les Patriots. O’Brien devrait avoir une connaissance de ce que Jones fait bien et peut apporter des parties de l’attaque de l’Alabama dans lesquelles Jones a excellé avec son propre plan offensif.

Ces améliorations offensives pourraient grandement contribuer à inverser la régression de Jones entre ses première et deuxième saisons.

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Statistiques de Bill O’Brien en tant que Patriots OC, Alabama OC

Cela aidera également O’Brien à avoir une histoire de succès offensifs au cours de ses 15 années depuis qu’il a rejoint le personnel des Patriots en 2007. Il n’a été coordinateur que pendant trois ans au cours de cette période – il a passé la majeure partie de ce temps en tant qu’entraîneur-chef à Penn State et avec les Texans – mais a bien performé lors de ses arrêts en Nouvelle-Angleterre et en Alabama.

La seule saison d’O’Brien en tant que coordinateur offensif des Patriots a eu lieu en 2011, et il s’est bien comporté dans ce rôle. Il a mené les Patriots à une place parmi les trois premiers pour le nombre total de verges et le nombre de points tandis que l’équipe affichait une fiche de 13-3. Tom Brady a excellé sous O’Brien, lançant pour un sommet en carrière de 5 235 verges et 39 touchés, et a aidé à marquer une course vers le Super Bowl 46, que les Patriots ont perdu 21-17 contre les Giants.

La performance d’O’Brien lors de cette course au Super Bowl a été suffisante pour lui valoir le poste d’entraîneur-chef à Penn State. Il faudrait près d’une décennie avant qu’il n’occupe à nouveau un poste de coordinateur offensif en Alabama en 2021.

Le passage de deux ans de l’Alabama avec le Crimson Tide n’était pas aussi impressionnant que son passage d’un an en tant que coordinateur offensif des Patriots. Pourtant, l’Alabama a terminé avec une infraction parmi les six premiers à chacune de ses deux saisons avec l’équipe et a affiché un record combiné de 24-4 pendant son séjour là-bas. Il a également mené Bryce Young à une victoire au trophée Heisman en 2021 après que Young ait affiché 4 872 verges, 50 touchés au total (47 passes, trois au sol) et sept interceptions en 15 matchs.

La seule marque sur le curriculum vitae d’O’Brien est que l’Alabama n’a pas remporté de championnat national au cours de ses deux années avec le programme.

Bill O'Brien

Le record d’entraîneur de Bill O’Brien avec les Texans

L’expérience d’O’Brien en tant qu’entraîneur-chef de la NFL devrait également l’aider alors qu’il redevient coordinateur au niveau de la NFL.

O’Brien a connu du succès dans ses premières années avec les Texans, les menant à des campagnes gagnantes au cours de cinq de ses six premières saisons. Il les a également menés aux séries éliminatoires à quatre reprises, mais avait un dossier de seulement 2-4 en six matchs.

Dans l’ensemble, O’Brien a affiché une fiche de 52-48 en 100 matchs de saison régulière avec les Texans. Son mandat a finalement été annulé par ses échecs après avoir assumé un rôle de directeur général en 2020 avec le début 0-4 de l’équipe pour la saison 2020.

Vous trouverez ci-dessous une ventilation année par année de son record avec les Texans:

Année Enregistrer
2014 9-7
2015 9-7
2016 9-7
2017 4-12
2018 11-5
2019 10-6
2020 0-4
Le total 52-48

Bien que le séjour d’O’Brien à Houston ne se soit pas bien terminé, il convient de noter que ses successeurs ont affiché un dossier combiné de 11-34-1 depuis son licenciement. O’Brien est en partie responsable de cela compte tenu de certaines des décisions étranges qu’il a prises en tant que directeur général – qui comprenait l’échange de DeAndre Hopkins contre David Johnson et un choix de deuxième tour – mais le dysfonctionnement des Texans est certainement allé au-delà d’O’Brien.



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