Alors que le virus SARS-CoV-2 courait à travers le monde, il y a eu un débat féroce pour savoir si le microbe était d’origine entièrement naturelle ou était un microbe naturel qui a été modifié en laboratoire et s’est échappé accidentellement. Alors que la question n’est pas encore définitivement tranchée, la Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé à une nouvelle enquête pour examiner en profondeur les deux possibilités.
Un agent pathogène pandémique potentiel (PPP) est caractérisé comme un organisme qui (a) est hautement transmissible, susceptible de se propager à grande échelle et de manière incontrôlable dans la population humaine ; (b) est susceptible d’être très virulent, capable de provoquer des maladies à grande échelle et la mort chez l’homme; et (c) met à rude épreuve le système de santé publique et menace la sécurité nationale.