Yadier Molina n’en a pas encore fini avec le baseball.
Après 19 ans de capture pour les Cardinals, le joueur de 40 ans dirigera Porto Rico lors de la Classique mondiale de baseball 2023. Molina figurait sur chacune des quatre premières listes WBC de Porto Rico en tant que joueuse.
La gestion de cet événement ne devrait pas être un grand pas en avant pour Molina. Il a skippé les Navegantes del Magallanes du Venezuela lors du bal d’hiver après la saison MLB 2022, et il était un leader à la fois sur le terrain et au club-house.
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« J’ai réussi pendant 19 ans dans la cour des grands », a déclaré Molina la saison dernière, selon le New York Times. « Et le baseball est le baseball. Ici, j’ai eu beaucoup de situations de pression et je pense que ce sera très amusant de gérer une équipe. »
La World Baseball Classic est un type de gestion différent, bien sûr. Entre les limites du nombre de pitch et la profondeur des roster, il y aura beaucoup de choix à faire. Porto Rico aligne une liste qui comprend Francisco Lindor et Javier Báez dans le champ intérieur et Edwin Díaz dans l’enclos des releveurs. Bien sûr, un manager préfère avoir trop de choix que trop peu.
Pourquoi Yadier Molina dirige-t-il Porto Rico ?
Il y a beaucoup de choses sur le jeu de Molina qu’il ne pourrait jamais enseigner. Son instinct derrière l’assiette et sa connaissance des règles sont presque inégalés. Mais cette étendue de connaissances l’a également préparé à la gestion, dans son esprit et dans l’esprit de ceux qui l’entourent.
« Il gère depuis des années », a déclaré le manager des Cardinals, Oliver Marmol, la saison dernière, selon le New York Times. « C’est l’un des meilleurs gars de baseball que j’ai côtoyé. »
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Molina s’est vu offrir le poste par le président de la fédération de baseball de Porto Rico l’année dernière, bien avant qu’il ne commence son mandat de directeur au Venezuela.
« (La gestion est) quelque chose de différent, et j’aimerais l’essayer tôt et voir comment ça se passe », a-t-il déclaré l’année dernière, selon le New York Times. « Et puis après, je peux décider si je veux le faire ici (aux États-Unis). »
Qu’est-il arrivé à Joe Espada ?
La nomination de Molina n’a cependant pas été sans controverse.
D’après El Nuevo DiaEduardo Pérez a démissionné de son poste de directeur général de Porto Rico en juillet dernier après la nomination de Molina parce que le président de la fédération l’avait dépassé.
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La préférence de Pérez aurait été Espada, l’entraîneur de banc des Astros qui cherchait une opportunité de gérer dans les ligues majeures. Espada est avec les Astros depuis 2018.
Composition de la Classique mondiale de baseball de Porto Rico
Porto Rico se battra pour sortir de la poule sans doute la plus difficile, la poule D, qui comprend également la République dominicaine, le Venezuela, Israël et le Nicaragua.
Porto Rico a la troisième meilleure cote pour remporter la poule D derrière la République dominicaine et le Venezuela, selon FanDuel. Il doit terminer premier ou deuxième en poule pour se qualifier pour les quarts de finale.
Pichets
| Joueur | Équipe | Lance |
| Jonathan Bermudez | Géants de San Francisco | L |
| José Berrios | Blue Jays de Toronto | R |
| Alex Claudio | Brasseurs de Milwaukee | L |
| Fernando Cruz | Rouges de Cincinnati | R |
| José De Léon | Jumeaux du Minnesota | R |
| Alexis Diaz | Rouges de Cincinnati | R |
| Edwin Diaz | Mets de New York | R |
| José Espada | Padres de San Diego | R |
| Dominique Hamel | Mets de New York | R |
| Jorge Lopez | Jumeaux du Minnesota | R |
| Antoine Maldonado | Marlins de Miami | R |
| Jovani Moran | Jumeaux du Minnesota | L |
| Nicolas Padille | White Sox de Chicago | R |
| Emilio Pagan | Jumeaux du Minnesota | R |
| Luis Quinones | Blue Jays de Toronto | R |
| Yacksel Rios | Braves d’Atlanta | R |
| Dereck Rodríguez | Jumeaux du Minnesota | R |
| Hector Santiago | Gigantes de Caroline | L |
| Marcus Stroman | Cubs de Chicago | R |
| Duane Underwood Jr. | Pirates de Pittsburgh | R |
Attrapeurs
| Joueur | Équipe | Battes/Lancer |
| Martin Maldonado | Astros de Houston | R/R |
| MJ Meléndez | Royals de Kansas City | G / D |
| Christian Vazquez | Jumeaux du Minnesota | R/R |
Champs intérieurs
| Joueur | Équipe | Position | Battes/Lancer |
| Javier Baez | Tigres de Détroit | 2B/SS | R/R |
| Edwin Diaz | Boston Red Sox | 3B | R/R |
| Enrique Hernández | Boston Red Sox | 2B/SS | R/R |
| François Lindor | Mets de New York | SS | S/R |
| Vimaël Machin | Phillies de Philadelphie | 3B | G / D |
| Emmanuel Rivera | Diamants de l’Arizona | 3B | R/R |
| Neftali Soto | Yokohama DeNA Baystars | 1B | R/R |
Voltigeurs
| Joueur | Équipe | Position | Battes/Lancer |
| Johneshwy Fargas | Agent libre | CF | R/R |
| Henri Ramos | Rouges de Cincinnati | DE | S/R |
| Eddie Rosario | Braves d’Atlanta | LF | G / D |
| Nelson Velázquez | Cubs de Chicago | DE | R/R |