L’ancien dirigeant israélien dit avoir reçu une promesse du président russe : « Je ne tuerai pas Zelenskyy ».
L’ancien Premier ministre israélien Naftali Bennett dit avoir reçu la promesse du président russe Vladimir Poutine qu’il ne tuera pas son homologue ukrainien.
Bennett est apparu comme un intermédiaire improbable au début de la guerre de 11 mois entre la Russie et l’Ukraine, devenant l’un des rares dirigeants à avoir rencontré Poutine pendant la guerre lors d’un voyage à Moscou en mars dernier.
Alors que les efforts de médiation de Bennett semblent avoir peu fait pour mettre fin à l’effusion de sang en cours, ses remarques, dans une interview publiée sur sa chaîne YouTube tard samedi, ont mis en lumière la diplomatie secrète et les efforts urgents qui étaient en cours pour tenter de ramener le conflit à une conclusion rapide à ses débuts.
Dans l’interview de cinq heures, qui a abordé de nombreux autres sujets, Bennett dit avoir demandé à Poutine s’il avait l’intention de tuer le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
« J’ai demandé ‘Qu’est-ce que c’est que ça? Envisagez-vous de tuer Zelensky ? Il a dit ‘Je ne tuerai pas Zelenskyy.’ Je lui ai alors dit : « Je dois comprendre que tu me donnes ta parole que tu ne tueras pas Zelenskyy. Il a dit ‘Je ne vais pas tuer Zelenskyy’.
Bennett a déclaré qu’il avait alors appelé Zelenskyy pour l’informer de l’engagement de Poutine.
« ‘Écoute, je suis sorti d’une réunion, il ne va pas te tuer.’ Il demande : ‘Êtes-vous sûr ?’ J’ai dit ‘Cent pour cent, il ne te tuera pas.’
Efforts de rétablissement de la paix
Bennett a déclaré lors de sa médiation que Poutine avait abandonné sa demande de demander le désarmement de l’Ukraine et Zelenskyy avait promis de ne pas rejoindre l’OTAN.
Il n’y a pas eu de réponse immédiate du Kremlin, qui a précédemment nié les allégations ukrainiennes selon lesquelles la Russie avait l’intention d’assassiner Zelenskyy.
Un assistant présidentiel ukrainien a contesté les commentaires de Bennett.
« Les affirmations d’un ancien responsable sur la ‘médiation’ selon lesquelles Poutine aurait donné des ‘garanties de ne pas tuer’ et ‘l’Occident a interrompu des négociations prometteuses’ sont de la fiction », a déclaré Mykhailo Podolyak sur Twitter.
Podolyak a déclaré que « l’opération militaire spéciale » de la Russie n’est pas une expansion de l’OTAN, des garanties de sécurité ou des sanctions, mais plutôt basée sur le désir de Moscou de « détruire l’Ukraine et de tuer des Ukrainiens ».
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a également déclaré que Poutine était « un menteur expert ».
« Dans le passé, Poutine a promis de ne pas occuper la Crimée, de ne pas violer les accords de Minsk, de ne pas envahir l’Ukraine, pourtant il a fait toutes ces choses. Ne soyez pas dupe… Chaque fois qu’il a promis de ne pas faire quelque chose, cela faisait exactement partie de son plan », a déclaré Kuleba.
Puissance de courte durée
Bennett, un dirigeant largement inexpérimenté qui n’avait été Premier ministre que pendant six mois lorsque la guerre a éclaté en février 2022, s’est lancé de manière inattendue dans la diplomatie internationale après avoir placé Israël dans un terrain d’entente inconfortable entre la Russie et l’Ukraine.
Israël considère ses bonnes relations avec le Kremlin comme stratégiques face aux menaces de l’Iran, mais il s’aligne sur les nations occidentales et cherche également à montrer son soutien à l’Ukraine.
Juif pratiquant et peu connu internationalement, Bennett s’est envolé pour Moscou pour sa rencontre avec Poutine pendant le sabbat juif, rompant ses engagements religieux et se plaçant à l’avant-garde des efforts mondiaux pour arrêter la guerre.
Cependant, ses efforts de rétablissement de la paix n’ont pas semblé décoller et son temps au pouvoir a été de courte durée. Le gouvernement de Bennett, une union idéologiquement diversifiée qui a envoyé l’actuel Premier ministre Benjamin Netanyahu dans un bref exil politique, s’est effondré en juin 2022 à la suite de luttes intestines.
Bennett s’est éloigné de la politique et est maintenant un simple citoyen.