La rupture dans la tradition survient alors que la guerre de la Russie en Ukraine vacille et que son économie se débat sous le poids des sanctions.
Le président russe Vladimir Poutine ne tiendra pas de conférence de presse de fin d’année cette année, a déclaré le Kremlin, suspendant une tradition annuelle qui remonte aux premières années de sa présidence.
« Il n’y aura pas [a news conference] avant le Nouvel An », a déclaré lundi le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, mais a noté que Poutine « parlait régulièrement à la presse, y compris lors de visites à l’étranger ».
Peskov n’a donné aucune raison de ne pas tenir la conférence marathon qui dure généralement plusieurs heures, mais les observateurs du Kremlin y voient une rupture avec le protocole en raison de la guerre de la Russie en Ukraine, qui a commencé en février.
Il n’y aurait pas non plus de réception du Nouvel An au Kremlin, ont déclaré des responsables, à un moment où la guerre de la Russie en Ukraine ne s’est pas déroulée comme prévu.
Poutine, qui est au pouvoir depuis 2000, a tenu une conférence de presse en décembre la plupart des années de son règne – un événement qu’il a utilisé pour masquer son image à la télévision nationale.
Lors du rassemblement médiatique, événement politique majeur dans le pays, Poutine consacre une grande partie du spectacle à répondre aux questions de softball des journalistes locaux et du public, permettant à son administration de se vanter de son respect de la liberté d’expression et de la transparence dans la gouvernance.
L’année dernière, il a parlé pendant plus de quatre heures.
Cette année marquerait la première fois en une décennie que Poutine n’organisait pas l’événement de décembre, ce qui est une occasion rare pour les journalistes extérieurs au pool du Kremlin, y compris les journalistes internationaux, de poser directement des questions au président russe.
Le 24 février, Poutine a envoyé des troupes en Ukraine et, le 21 septembre, il a annoncé une mobilisation pour y soutenir les forces de Moscou.
Des centaines de milliers de personnes ont fui la Russie pour éviter d’être enrôlés, tandis que le tollé grandissait parmi les minorités ethniques des régions reculées et pauvres de Sibérie, où les forces armées russes recrutent depuis longtemps de manière disproportionnée.
Cela a isolé la Russie sur la scène internationale, Poutine s’en prenant aux voix locales critiques dissidentes face à l’invasion ou à la mobilisation elle-même.
Les critiques parmi les Russes se sont accrues alors que Moscou a subi des revers militaires pendant la guerre, y compris la perte de la grande ville méridionale de Kherson, que la Russie avait illégalement annexée.
Des milliers de Russes ont été tués depuis l’invasion de février, un problème largement ignoré à la télévision d’État. L’économie du pays a également été durement touchée par la multiplication des sanctions mondiales contre divers oligarques, banques et autres institutions.