Le président russe Vladimir Poutine a déclaré samedi que son pays ne céderait jamais à ce qu’il a appelé les tentatives de l’Occident d’utiliser l’Ukraine comme un outil pour détruire la Russie.
Dans un message vidéo du Nouvel An diffusé à la télévision d’État russe, M. Poutine a déclaré que la Russie se battait en Ukraine pour protéger sa « patrie » et assurer la « véritable indépendance » de son peuple.
Dans un message de neuf minutes – le discours du Nouvel An le plus long de ses deux décennies de règne – M. Poutine a accusé l’Occident de mentir à la Russie et d’avoir poussé Moscou à lancer ce qu’il appelle une « opération militaire spéciale » en Ukraine.
« Pendant des années, les élites occidentales nous ont hypocritement assuré de leurs intentions pacifiques », a-t-il déclaré dans un discours filmé devant des militaires russes au quartier général du district militaire du sud du pays.
« En fait, de toutes les manières possibles, ils encourageaient les néonazis qui menaient un terrorisme ouvert contre des civils dans le Donbass », a déclaré M. Poutine dans un discours du Nouvel An.
Plus tôt, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a déclaré que la victoire de la Russie sur l’Ukraine était « inévitable » alors qu’il saluait l’héroïsme des soldats russes dans un message vidéo du nouvel an.
Le chef de la défense de Moscou, qui a été fortement critiqué par les voix pro-guerre en Russie pour les échecs sur le champ de bataille au cours de la campagne de 10 mois, a déclaré que la situation sur les lignes de front restait « difficile » et a fustigé l’Ukraine et l’Occident pour avoir tenté de contenir la Russie.
« Nous accueillons le Nouvel An dans une situation militaro-politique difficile », a déclaré M. Shoigu. « À une époque où il y a ceux qui essaient d’effacer notre histoire glorieuse et nos grandes réalisations, de démolir les monuments aux vainqueurs du fascisme, de mettre les criminels de guerre sur un piédestal, d’annuler et de profaner tout ce qui est russe. »
Alors que des combats sanglants se poursuivent sur la ligne de front de 1 000 kilomètres et que la Russie n’a obtenu aucun gain territorial depuis les premiers mois de la guerre, M. Choïgou a déclaré aux soldats russes : « La victoire, comme le Nouvel An, est inévitable.
M. Choïgou a également salué les « actions immortelles, le courage désintéressé et l’héroïsme » des troupes russes combattant ce qu’il a appelé « le néonazisme et le terrorisme ».
Kyiv et l’Occident ont rejeté l’affirmation de la Russie selon laquelle elle combat les « nazis » en Ukraine comme un prétexte sans fondement pour la tentative de M. Poutine de s’emparer du territoire et de renverser Volodymyr Zelensky dans une guerre d’agression non provoquée.
Moscou s’attendait à une victoire rapide dans ce qu’elle appelle une « opération militaire spéciale », mais la résistance fougueuse de l’Ukraine et les milliards de dollars de fournitures d’armes occidentales ont aidé Kyiv à renverser le cours de la guerre et à monter une série de contre-offensives stupéfiantes.
L’Ukraine a maintenant récupéré plus de la moitié du territoire saisi par la Russie au cours des premières semaines de son invasion.
Mis à jour : 31 décembre 2022, 16 h 34