Une exploration des extensions annulées de Powermonger révèle des projets ambitieux, tels que des ajouts se déroulant pendant la Première Guerre mondiale, la Guerre de Sécession et dans un univers fantastique. Bien qu’une seule extension ait été publiée, des membres de l’équipe se rappellent d’une collaboration sur un projet inspiré du Japon féodal, qui n’a jamais abouti. Les raisons de l’abandon demeurent floues, mêlant anecdotes et considérations commerciales sur les ventes du jeu original.
Exploration des Extensions Annulées de Powermonger
Lors de nos échanges avec d’anciens membres de l’équipe de Bullfrog pour notre article sur la création du RTS, il y avait des sujets incontournables à aborder, notamment les extensions qui n’ont jamais vu le jour.
Des Idées Ambitieuses Non Réalisées
À l’époque où Bullfrog lançait le jeu original sur Atari ST et Amiga, des ambitions considérables étaient annoncées pour une série d’extensions. Ces ajouts auraient transporté les joueurs à travers des époques et des lieux variés, allant de la Première Guerre mondiale à la Guerre de Sécession américaine, en passant par le Japon féodal et un univers fantastique. Malheureusement, seule une extension a été publiée, les autres ayant été mises de côté. Nous avons donc cherché à obtenir des informations sur ces projets avortés pour déterminer s’ils avaient été réellement développés.
Dans un numéro de mai 1991 de New Computer Express, Peter Molyneux avait évoqué une extension fantastique prévue pour succéder à celle de la Première Guerre mondiale, promettant un contenu moins axé sur la guerre et davantage sur la magie. Cette idée avait également été mentionnée dans un numéro de mars 1991 de The One Magazine, où il était indiqué que les joueurs auraient la possibilité de combiner divers sorts et d’interagir avec plusieurs races fantastiques, telles que les elfes, les gnomes et les voleurs. Cependant, en discutant avec l’équipe, il est apparu que peu de membres se rappelaient des progrès réalisés sur ce projet, leurs souvenirs étant principalement liés à une extension inspirée du Japon féodal.
Gary Carr, artiste sur Powermonger, se souvient que cette extension japonaise aurait été le fruit d’une collaboration créative avec Paul McLaughlin. L’équipe souhaitait utiliser des outils de création graphique 3D pour donner vie à cet univers. Carr déclare : ‘Le projet sur le Japon féodal était principalement dirigé par Paul. Nous avions l’ambition de faire évoluer le 3D, passant d’une arène 2D à une arène 3D, mais seul un prototype d’introduction 3D a été réalisé pour le PC.’
Malheureusement, Carr ne se souvient pas des raisons précises de l’abandon de ce disque, mais d’autres membres de l’équipe ont évoqué quelques hypothèses. Jonty Barnes, testeur sur le Powermonger original, a suggéré qu’un incident malheureux impliquant un aquarium de piranhas brisé pourrait avoir causé la perte de données importantes. ‘Je ne suis pas sûr si je mélange des histoires,’ confie Barnes, ‘mais à un moment, notre aquarium a été cassé, et cela a entraîné la perte d’une partie de notre travail.’
De son côté, Alex Trowers, designer de niveaux sur Powermonger, a proposé une explication plus pragmatique, soulignant que le disque de données sur la Première Guerre mondiale ne s’était pas vendu suffisamment pour justifier le développement des extensions restantes. ‘Nous avions toujours l’intention de créer tous les disques de données,’ explique Trowers, ‘mais la vente du premier n’a pas été à la hauteur, ce qui a limité notre capacité à poursuivre ces projets.’
À ce jour, aucune image des extensions avortées n’a été publiée en ligne, laissant présager que peu de matériel a survécu. Cela ne nous empêche cependant pas de continuer nos recherches sur ces projets fascinants.