Mec, qu’est-ce que le basket universitaire fait pour un rappel ?
Après le printemps vacant de 2020 et les arènes (pour la plupart) vides de 2021, le véritable tournoi NCAA est revenu avec une férocité qui semblait presque conçue pour rappeler à chacun ce qu’il avait manqué à cause de la pandémie.
Nous avons donc obtenu un renvoi au premier tour de la tête de série n ° 2 du Kentucky, le premier bouleversement majeur de la carrière de l’entraîneur John Calipari. Nous avons eu un deuxième tour Duke-Michigan State qui a été l’un des meilleurs matchs du premier week-end en mémoire. Nous avons eu des bouleversements au premier tour des têtes de série n ° 5 de l’Iowa et du Connecticut et de la tête de série n ° 6 LSU. Nous avons eu un Final Four si profond dans le sang bleu que toutes les personnes impliquées portaient littéralement du bleu sur leurs uniformes.
Il ne sera pas facile de faire correspondre cela, et encore moins de le surpasser. Au cours de la dernière décennie, cependant, de plus en plus de joueurs talentueux ont quitté le basketball universitaire tôt, même s’ils n’étaient pas susceptibles d’être repêchés au premier tour de la NBA, ou choisis du tout. Avec Nom/Image/ressemblance permettant aux joueurs de gagner de l’argent, cela se produisait moins souvent auparavant.
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Il y a tellement de stars qui reviennent qu’il était difficile de réduire la première équipe de The Sporting News All-America. Au cours des années passées, nous avons dû projeter des améliorations. Le groupe de cette année – y compris le joueur national en titre de l’année Oscar Tshiebwe – n’a qu’à égaler les performances de l’an dernier pour être considéré pour les honneurs des séries éliminatoires.
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Voici comment je vois tout cela se dérouler:
Joueuse de l’année : Trayce Jackson-Davis, Indiana
J’ai vu d’autres personnes suggérer que l’honneur appartient à Oscar Tshiebwe du Kentucky jusqu’à ce que quelqu’un d’autre le prenne. Eh bien, comme l’a dit le grand Mike Krzyzewski, Oscar ne défend rien. Tous ces prix qu’il a remportés la saison dernière – y compris celui présenté par The Sporting News – sont à lui. Et il pourrait bien tous les balayer encore cette année. Il est magnifique. Ma conviction, cependant, est que cette saison exigera de lui différentes contributions qui pourraient ne pas être aussi statistiquement écrasantes et aussi orientées vers les récompenses POY.
Pour qu’Indiana soit ce qu’il veut être cette saison, ce que Jackson-Davis veut qu’il soit, Trayce devra être encore meilleur qu’il ne l’a été au cours des deux dernières saisons. Il a la capacité et la motivation. Il a survécu à de nombreux grands hommes qui ont fait de la navigation dans le Big Ten un défi si remarquable, et il en reste encore assez – Hunter Dickinson au Michigan, Zach Edey à Purdue, Cliff Omoruyi à Rutgers – pour ajouter du poids à tout ce que Jackson-Davis est capable atteindre.
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Étudiant de première année : Keyonte George, Baylor
La recrue la mieux classée à avoir signé à Baylor en une décennie, George est le buteur le plus dynamique à entrer dans le basket-ball universitaire cette saison. Il peut y avoir des joueurs plus complets (Nick Smith à Arkansas) ou de meilleurs espoirs de la NBA (Duke’s Dereck Lively), mais ce gars va ravir les fans des Bears et électrifier les gymnases Big 12 tout au long de l’hiver. Lorsque Baylor a représenté les États-Unis l’été dernier au tournoi GLOBL JAM à Toronto, George a obtenu une moyenne de 22,8 points, dont une explosion de 37 points contre le Canada. Baylor a beaucoup de gars qui peuvent marquer, nous verrons donc ce que cela signifie pour la production de George. Mais plus il obtient de seaux, plus les Bears auront de chances de revenir dans le Final Four.
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Joueur défensif de l’année : Ryan Kalkbrenner, Creighton
Je me souviens au Peach Jam à l’été 2019, lorsque Chad Brendel du Bearcats Journal a souligné ce gamin maigre de Saint-Louis avec un cadeau étrange pour avoir rejeté les lay-ups opposés. Deux ans plus tard, Kalkbrenner se classe 17e dans la division I en blocs, remportant 2,6 tirs par match. Remarquablement, il l’a fait avec une moyenne de seulement 1,4 fautes, ce qui signifie qu’il a pu jouer 29 minutes par match. Pour remporter ce prix, il devra être encore plus dominant, mais ce n’est pas grave, car les Bluejays ont pour objectif d’accomplir plus que d’entrer dans le tournoi NCAA en tant qu’équipe de milieu de terrain et de partir après deux tours.
Entraîneur de l’année : Brian Dutcher, État de San Diego
La meilleure équipe de Dutcher, en 2020, aurait obtenu une tête de série n ° 2 s’il y avait eu un tournoi NCAA, ce qui n’est arrivé pour les Aztèques qu’une seule fois auparavant dans l’histoire de l’école d’être principalement placée entre 7 et 12 dans leur région. L’équipe de l’année dernière a fait la NCAA en tant que n ° 8, et beaucoup de ces joueurs sont de retour pour un autre tour. Trois habitués en sont à leur cinquième saison de basket-ball de Division I, un autre est un senior et il y a deux transferts seniors. TSN n’a pas inclus ce groupe dans le top 25 de la pré-saison, ce qui aurait pu être une erreur. Mais, pour être honnête, les Aztèques devront être meilleurs que les 167e meilleure attaque pour casser cette liste. C’est là que le meilleur travail de Dutcher cette saison devra être dirigé.
Champions de conférence
Atlantique-10 : Dayton
Américain: Houston
ACC : Caroline du Nord
Grand Est : Creighton
Big Ten : Indiana
Grand 12 : Baylor
Montagne Ouest : État de San Diego
Pac-12 : UCLA
SECONDE: Kentucky
COE : Gonzague
Graines n ° 1
Kentucky
Caroline du Nord
Gonzague
UCLA
Bien que nous ayons classé Houston n ° 4 dans le Top 25 de la pré-saison The Sporting News, atteindre une tête de série n ° 1 sera un défi compte tenu de la nature du calendrier des Cougars. Si nous utilisons les notes de pré-saison de Ken Pomeroy sur KenPom.com comme guide, le seul adversaire hors conférence qui se classe très bien sur le calendrier hors conférence des Cougars est la Virginie n ° 5. Après cela, c’est le n° 17 Alabama, le n° 29 Oregon et le n° 47 Saint Mary’s. Plus problématique est un programme de conférence qui n’inclut personne supérieur au n ° 34 Memphis.
C’est pourquoi UCLA obtient la dernière tête de série n ° 1, et la compétition entre les Bruins et Gonzaga pourrait être féroce pour voir qui serait placé dans la région ouest, qui sera disputée à Las Vegas.
Avec quatre partants revenant d’une équipe qui a perdu lors du match de championnat de la NCAA, le plus gros problème de la Caroline du Nord pourrait être ce qui a fait face à l’équipe 2008-09 : rester vif quand il est si évident que les plus grandes préoccupations seront ce qui peut être accompli en mars (et tout duc jeux, bien sûr).
Le Kentucky devra se battre à travers une SEC féroce et un calendrier hors conférence qui comprend les Zags, UCLA, Michigan et Michigan State, mais TSN les considère comme construits pour remporter un championnat national. Les cinq derniers champions ont tous été les têtes de série n ° 1, à égalité pour la plus longue séquence de ce type depuis l’introduction du support élargi en 1985.
Pour penser, il y a encore des gens qui soutiennent que gagner une graine n ° 1 n’a pas d’importance.
Champion : Kentucky
Il y a plus d’éléments non prouvés dans ces Wildcats que dans leurs concurrents les plus proches. Alors que la Caroline du Nord retourne 76% du score enregistré en six matchs du tournoi NCAA, les Wildcats n’ont duré qu’un tour et ont perdu près de la moitié du score et 55% des minutes de ce match.
Mais les Wildcats redessinés sont construits avec plus d’options de score de périmètre et avec le potentiel de devenir une équipe défensive beaucoup plus dynamique. L’équipe de l’an dernier n’était que de 36e dans le pays en efficacité défensive ajustée, et il a lutté pour des raisons évidentes. Le Kentucky a joué deux petits gardes et un petit attaquant relativement stationnaire qui a également été limité par une blessure lancinante. Il ne pouvait pas garder le ballon hors de la voie – quelque chose sur lequel l’entraîneur John Calipari a bâti sa carrière (et la première des sept équipes du Final Four). Les Wildcats devront encore contourner le problème défensif qui peut venir d’avoir un petit meneur, Sahvir Wheeler, mais il devrait y avoir plus derrière lui qu’il y a un an.
Le Royaume-Uni n’était que 101St avec une précision de 3 points, selon KenPom.com, et 351St dans le pourcentage de tentatives de panier sur le terrain provenant de longues distances. Vous ne gagnez plus les NCAA comme ça. Il y a de nombreux joueurs non éprouvés parmi ceux sur lesquels on comptera pour fournir des tirs, mais il y a aussi CJ Frederick, qui a amélioré la barre des 46% sur trois à chacune de ses deux saisons à l’Iowa, et Antonio Reeves, qui a frappé 76 trois à un 39 pour cent clip la saison dernière à l’État de l’Illinois.
La façon dont beaucoup de ceux qui suivent le basket-ball universitaire font des maths maintenant, ignorant complètement que personne n’a eu la chance de concourir pour le championnat NCAA 2020, le Kentucky n’a pas atteint un Final Four en sept ans et n’a pas remporté de titre en 10. C’est long pour Fans des chats sauvages.
Cela pourrait être l’année où ils récupèrent ce qu’ils croient être le leur.