Premier League: 10 points de discussion sur l’action du week-end | première ligue

1) Polished City a mis de côté la question juridique

Comme si plus de 100 accusations ne suffisaient pas, Manchester City a eu une raison de plus de se battre dimanche. Ils venaient d’être repoussés à la troisième place du championnat par leurs voisins peu bruyants, United, lors du match précédent de dimanche. City a répondu comme eux seuls le pouvaient, en prenant les devants alors que leurs adversaires essayaient encore de comprendre leur formation. Était-ce un 3-2-2-3 ? Quoi qu’il en soit, c’était 3-0 à la mi-temps. Villa avait été dépassée, Bernardo Silva était le nouveau João Cancelo et City était à nouveau deuxième. D’ici mercredi soir, s’ils jouent à nouveau comme en première mi-temps aux Emirats, ils seront sûrement les meilleurs. Ils n’ont même pas eu à courir. Ils sont juste meilleurs que tous les autres, avec un manager qui est dans une ligue à part. Tim de Lisle

2) Arteta fait face à des décisions de sélection clés

Tout le monde sait comment Arsenal s’alignera – de un à 11 – et il y a eu un moment révélateur samedi quand on a demandé au manager de Brentford, Thomas Frank, si cela facilitait la préparation de jouer contre eux. « D’une certaine manière, oui », a répondu Frank. Frank a ajouté qu’Arsenal n’était toujours pas facile à affronter car ils font si bien ce qu’ils font. Mais après une deuxième performance inférieure à la moyenne sur le spin – Arsenal ne méritait pas de battre Brentford, après avoir été décevant lors de la défaite à Everton – il semblait raisonnable de se demander si Mikel Arteta pourrait rafraîchir son équipe de départ pour le match à domicile de mercredi contre Manchester City. Est-il temps pour Fabio Vieira ou Jorginho au milieu de terrain ? Ou le buteur de samedi, Leandro Trossard, sur l’aile ? Arteta a suggéré que la question ne se serait pas posée si Arsenal avait gagné, ce qui était un bon point. Mais ils n’avaient pas gagné et, assez brusquement, ils vacillent. Arteta a de grandes décisions à prendre. David Hytner

3) Le successeur de Jones héritera de la qualité

Celui qui succède à Nathan Jones en tant que manager de Southampton doit tenter de sauver le club de la relégation et peut demander aux joueurs de le faire. Pendant 70 minutes contre les Wolves, il y avait beaucoup de talent et d’application à l’honneur. Puis tout s’est effondré pour hâter la sortie du Gallois. Lors de son dernier match, il a donné des départs en Premier League à trois joueurs qui semblent des recrues utiles pour le prochain homme. Carlos Alcaraz a marqué un beau but et a bourdonné d’énergie au milieu de terrain. À 6 pieds 7 pouces, Paul Onuachu semble idéal pour un manager privilégiant une approche directe. Et Kamaldeen Sulemana était la menace d’attaque la plus soutenue des Saints, glissant partout quand ils étaient dans l’ascendant, bien qu’il aurait également pu repousser un peu plus fort. « L’entraîneur n’a rien à voir avec la défaite », a déclaré Sulemana, même si les propriétaires du club, Sport Republic, n’étaient pas d’accord. Alors que João Moutinho a déclaré que Julen Lopetegui avait apporté « intensité, qualité, calme » aux Wolves, Jones n’a rien fait de tel pour Southampton. Jean Brewin

4) Félix fait preuve de qualité mais partira quand même

« Plus nous le comprenons, plus il nous comprend. » Le verdict d’après-match de Graham Potter sur João Félix a peut-être eu des nuances d’un zoologiste bien intentionné des années 1970 essayant de forcer les chimpanzés à dessiner des images avec des crayons, mais il a également soulevé une note de frustration. Félix est le meilleur et le plus mature du flot de nouveaux jeunes attaquants de Chelsea. Félix a été le conduit de leurs meilleurs moments offensifs samedi. Mais le fait qu’il soit un intérimaire sans option d’achat est en fait assez déroutant étant donné qu’il fait maintenant partie d’une équipe inondée de parties offensives plus permanentes, essayant toutes désespérément de trouver une forme sur le sabot. A quoi bon constituer une équipe autour de ce non-trialiste dans de telles circonstances ? Peu importe à quel point Potter réussit à comprendre Félix, la première flèche offensive de son carquois sera désactivée à la fin de la saison. Ce qui est une véritable honte pour les deux, notamment Félix, qui a l’air heureux dans un maillot de Chelsea après ses années de compromis mal ajustés sous Diego Simeone à l’Atlético Madrid. Barney Ronay

5) Howe regarde toujours vers le haut au milieu de la récession

La pinte de bière brune typique d’un supporter de Newcastle serait-elle à moitié vide ou à moitié pleine ? Newcastle a eu la chance de quitter Bournemouth avec un point samedi, mais ils sont désormais un record du club de 17 matches de Premier League sans défaite. Il y a aussi une finale de la Coupe Carabao à l’horizon, prise en sandwich entre des matches de championnat délicats contre Liverpool et Manchester City. Avec 16 matchs à jouer, Newcastle est quatrième, deux points au-dessus de Tottenham, cinquième, avec un match en moins, mais un cinquième match nul en six matches de championnat encourage ceux qui se trouvent en dessous. Eddie Howe, cependant, est déterminé à rester optimiste. « Vous pouvez très rapidement vous décoller si vous ne restez pas positif à notre moment », a déclaré Howe. « Que vous perdiez, dessiniez ou gagniez, il est important d’être positif et d’essayer de ne pas réagir de manière excessive dans n’importe quelle situation. Dans l’ensemble cette saison, nous devons être très positifs sur ce que nous avons fait. Ben Fisher

6) Le mandat de Marsch à Leeds divise l’opinion

Que penser de la forme de Leeds depuis le limogeage de Jesse Marsch ? La défaite contre Manchester United, tout en promettant beaucoup pendant de longues périodes, a fini par ressembler à tant de résultats pendant le mandat de l’Américain. Leeds a joué à un rythme élevé, a causé des problèmes à ses adversaires et a créé des occasions présentables. Un manque de pointe a fait qu’ils n’en ont pris aucun, et ils se sont retrouvés sans rien. Marsch était-il le problème ? C’est une question qui restera ouverte au débat. Le « rebond sans entraîneur » évident lors du match nul 2-2 de mercredi dernier contre la même opposition a suggéré que les joueurs ont répondu positivement au départ de Marsch. Marsch lui-même pourrait soutenir que la performance était en grande partie due aux progrès qu’il estimait avoir été réalisés. Avec chaque semaine qui passe à Manchester United, Erik ten Hag prouve la valeur inestimable d’une nomination managériale intelligente et opportune. Leeds – et Southampton, désormais liés à Marsch après avoir renvoyé Nathan Jones – ne peuvent pas se permettre de se tromper sur la prochaine grande décision. Luke Mc Laughlin

7) Mars vise l’ambition de l’Angleterre

Pour Solly March et Brighton, le ciel semble la limite. Une autre performance exceptionnelle n’a peut-être pas rapporté les trois points contre Crystal Palace à Selhurst Park, mais le cinquième but de la saison en Premier League en mars leur a permis de rattraper Tottenham dans la course à la qualification européenne. Le joueur de 28 ans qui a passé deux ans dans les livres de Palace à l’adolescence avant de rejoindre Brighton pourrait même être en lice pour une convocation en Angleterre. Compte tenu de son excellente forme récente, c’est une perspective qui, selon March, n’est pas si farfelue. « C’est une de mes ambitions, donc si je continue à faire des performances et à marquer des buts, je pense que j’ai une chance », a-t-il déclaré. « Maintenant, c’est probablement la plus grande chance que j’ai de le faire. Si tout le monde fait des efforts et que nous nous retrouvons en Europe, qui sait s’ils peuvent obtenir une convocation ? » Ed Aaron

8) Maddison a l’air d’un leader naturel

James Maddison, après avoir mené Leicester pour la première fois, fera-t-il un bon capitaine ? Le n ° 10 de Leicester a été considéré comme un farceur et un preneur de risques, mais il a montré l’exemple avec un but et une passe décisive contre les Spurs. Jonny Evans, le capitaine du club, a été blessé pendant la majeure partie de la saison, tandis que l’adjoint régulier, Youri Tielemans, était blessé au mollet. « C’est la première fois que je menais l’équipe et c’était une sensation agréable », a déclaré Maddison. « Je fais ça quand même. Je me vois comme le capitaine de cette équipe sans brassard. J’ai 26 ans maintenant et je suis l’un des joueurs les plus expérimentés. La plupart des semaines, je fais ça pendant l’échauffement et dans les vestiaires, pour faire avancer les gars. Brendan Rodgers entretient une relation étroite avec Maddison et a déclaré: « C’est une voix, il voit le jeu au plus haut niveau et il travaille pour cela. À mon époque, il a été un joueur très influent. Pete Lansley

9) Le renouveau de Willian illustre l’ascension de Fulham

C’est une bonne équipe qui peut trébucher et toujours rouler haut. Avant samedi, Fulham avait passé 30 jours sans but en championnat. Ils avaient également fait match nul avec Sunderland en FA Cup, mais une rediffusion leur a permis de retrouver leur mojo. Contre Nottingham Forest, qui a perdu ses deux défenseurs centraux sur blessure dans les 10 premières minutes, Fulham était aux commandes. Ils ont marqué deux fois, n’en ont concédé aucun et ont touché les boiseries à trois reprises. Leur star était Willian, dont les pieds dansants ont marqué trois fois plus de buts en une demi-saison avec Fulham qu’il n’en a réussi pour Arsenal en une pleine. Tous les trois ont été vitaux: le vainqueur à Leeds, le premier match de la victoire contre Chelsea et le premier samedi. Cinq joueurs de Forest se sont mis en travers du chemin de Willian, donc sa puce du pied gauche a dû aller dans le coin supérieur – et l’a fait. Un transfert gratuit de Corinthians, il offre une grande valeur. TdL

10) Villa régresse dans sa moyenne à l’Etihad

Ayez pitié des Villans. À l’Etihad, Aston Villa devait représenter tous les ennemis de Manchester City, réels et imaginaires. Et ils devaient le faire avec Ashley Young marquant Jack Grealish. Ils ont bien fait de ne pas être effacés. Ils ont même marqué, avec leur premier tir cadré, à la 61e minute. Sous Unai Emery, ils sont devenus plutôt Spursy, et pas dans le mauvais sens. Tout comme Tottenham, ils gagnent la moitié de leurs matchs, manquent à l’appel dans quelques autres et se donnent rarement la peine de faire match nul. Ils ont en fait battu les Spurs, ainsi que Chelsea, Manchester United et Brighton. Leur position au milieu de la table est sur un bail à long terme, seul Leicester menaçant de défoncer la porte et de les pousser au 12e rang. TdL

Rapport de match : Manchester City 3-1 Aston Villa