1) Arteta doit recréer l’effet Jésus
Arsenal a fait d’énormes progrès au cours des 12 derniers mois. Lorsqu’ils ont terminé la saison dernière avec deux défaites catégoriques en trois matchs pour ne pas se classer parmi les quatre premiers, leurs perspectives de concourir ensuite pour le titre semblaient fantaisistes. Mais la signature estivale de Gabriel Jesus a changé l’ambiance du découragement à l’excitation et, après ce qui ressemble à une deuxième déception consécutive – malgré leur belle victoire à Newcastle – Mikel Arteta pourrait faire avec le même tour: choisir un joueur si évidemment le bon ajustement son arrivée inspire à ses coéquipiers et supporters la certitude de progresser. Très probablement, le plan est de recruter un milieu de terrain pour remplacer Granit Xhaka, aussi bon à St James qu’il l’a été toute la saison mais qui n’a toujours pas la classe requise dans une équipe championne. Si l’on en croit les rumeurs, Declan Rice sera l’homme et, bien que son manque de finesse puisse être un problème, son physique ferait d’affronter Arsenal une tâche encore plus désagréable qu’elle ne l’est déjà. Daniel Harris
2) L’erreur de De Gea pourrait avoir un prix élevé
David de Gea n’ayant pas encore accepté une prolongation de contrat qui le maintiendrait à Old Trafford au-delà de la fin de la saison, les dernières semaines ont peut-être donné à la hiérarchie du club une main plus forte pour négocier une réduction de salaire envisagée. Alors que les limites de De Gea avec le ballon à ses pieds ont été très scrutées, son arrêt de tir – généralement l’aspect le plus fort de son jeu – l’a échoué contre West Ham. Avec Liverpool sur une série de six victoires et maintenant seulement un point derrière Manchester United en quatrième, bien qu’il ait joué un match de plus, son incapacité à empêcher le faible videur de Saïd Benrahma de loin pourrait s’avérer extrêmement coûteuse. Après avoir donné une autre performance cauchemardesque alors que l’équipe d’Erik ten Hag s’est retirée de la Ligue Europa contre Séville le mois dernier, De Gea a brûlé une grande partie de son capital depuis le début de la campagne. Bien que peu de gens remettent en question son importance pour le club au cours des 12 dernières années, un remplacement coûterait cher et United a un besoin urgent d’améliorations ailleurs, Ten Hag ne peut pas se permettre de retarder trop longtemps la planification de sa succession. Will Magee
3) La ville fait face à une décision critique concernant Gündogan
Ilkay Gündogan a une fois de plus montré sa valeur contre Leeds avec les deux buts qui ont permis à Manchester City de gagner. Le milieu de terrain a été l’un des joueurs les plus réguliers de Pep Guardiola, mais son contrat est terminé à la fin de la saison. Guardiola a laissé entendre qu’il aimerait garder Gündogan au club après la victoire de samedi, mais a admis que l’affaire était entre les mains du club. Gündogan aura 33 ans en octobre, ce qui obligera la hiérarchie de la ville à se demander sérieusement si elle doit trouver un mannequin plus jeune pour le remplacer ; la fin de cette saison pourrait être un point naturel pour le faire. Contre Leeds, il a joué un rôle plus profond à la place de Rodri reposé, montrant sa polyvalence et son expérience, tout en étant capable de régler le match en trouvant de l’espace dans et autour de la surface. L’Allemand a été élu par ses coéquipiers capitaine cette saison, signe de sa stature dans le vestiaire. Ce serait un risque de perdre ça. Ne gagnera pas
4) Mason récompensé après avoir fait un gros appel
Ryan Mason n’a peut-être que 31 ans, mais l’entraîneur-chef par intérim de Tottenham a montré qu’il n’avait pas peur de prendre de grandes décisions après avoir laissé tomber Eric Dier pour le match contre Crystal Palace. Le défenseur anglais a eu du mal à justifier sa place ces dernières semaines et les Spurs semblaient beaucoup plus en sécurité avec Cristian Romero opérant aux côtés du gaucher Clément Lenglet au centre d’un arrière à quatre. Mason, qui a également été récompensé pour son appel à jouer Pedro Porro dans un rôle plus avancé – l’Espagnol a aidé Harry Kane pour son 209e but en Premier League – espère que Lenglet sera disponible pour le voyage crucial de la semaine prochaine à Aston Villa, quand il est susceptible de rester avec la formation 4-4-2 qui lui a si bien servi contre Palace. « Les joueurs méritent tout le mérite parce que nous leur avons demandé de faire quelque chose qu’ils n’ont pas fait depuis un moment », a-t-il déclaré. « Ils ont répondu, ils ont été courageux et finalement nous avons obtenu le résultat. » Ed Aaron
5) Exemple de réglage Silva pour les Bleus
Peu de joueurs de Chelsea sont prêts à sortir d’une saison misérable avec beaucoup de crédit, mais Thiago Silva le fera presque certainement. Frank Lampard a signé le Brésilien pour un premier contrat d’un an lors de son premier mandat, en août 2020, et Silva, qui aura 39 ans en septembre, ressemble toujours à un défenseur de classe mondiale. Contre Arsenal la semaine dernière, il a fait preuve d’un sang-froid incroyable pour contrôler puis dégager sur la ligne de but et lors de la victoire de samedi à Bournemouth, il a lancé un superbe défi de ratissage pour arracher le ballon des pieds de l’ancien attaquant de Chelsea Dominic Solanke. « Il a 38 ans – j’avais [playing] en MLS à ce moment-là », a déclaré Lampard, avant de reconnaître que Benoît Badiashile et Wesley Fofana apprendront de Silva. « Il est un excellent point de référence pour les jeunes défenseurs centraux de l’équipe qui l’entoure. » Ben Fisher
6) Newcastle bientôt en lice pour le titre ?
Au moment où la prise de contrôle de Newcastle a été autorisée – et quelle disgrâce lâche c’était et c’est – il est devenu inévitable qu’ils s’améliorent. Mais la vitesse à laquelle cela s’est produit reste surprenante et, bien qu’Eddie Howe ait superbement réussi à trouver un style adapté à sa situation, les aspects les plus importants de toute équipe de football sont le talent et la mentalité. En Bruno Guimarães et Alexander Isak, Howe a acheté de jeunes joueurs affamés avec tout pour prouver qui a élevé le niveau de son premier XI de plusieurs ordres de grandeur. Souvent, une équipe nouvellement financée doit s’établir avant d’attirer des signatures d’un tel calibre, mais leur disponibilité a permis à Newcastle de s’améliorer plus rapidement que cela ne semblait possible, envoyant le message qu’ils sont réels. Même dans la défaite contre Arsenal, ils ont encore montré beaucoup. Si Howe peut trouver quelques joueurs supplémentaires de qualité similaire, un défi pour le titre est imminent – peut-être pas la saison prochaine, mais bientôt. DH
après la promotion de la newsletter
7) L’évolution d’Alexander-Arnold continue
Le but de Mohamed Salah, l’hymne national hué et la poussée de la Ligue des champions de Liverpool ont tous fait la une des journaux à Anfield samedi, mais l’évolution continue de Trent Alexander-Arnold en une superstar du milieu de terrain a également attiré l’attention. Le joueur de 24 ans était à nouveau superbe, passant à un rôle plus central et avancé chaque fois que Liverpool avait la possession et exécutait parfaitement ses passes. Au début du match, aucun joueur n’a eu plus de passes décisives depuis le début du mois d’avril qu’Alexander-Arnold et il en aurait eu une autre si Darwin Núñez n’avait pas gâché une excellente passe récupérée de l’international anglais. Jürgen Klopp a ensuite été timide quant à savoir si l’avenir à long terme d’Alexander-Arnold était au milieu de terrain, mais plus il joue comme ça, plus il a l’impression qu’un nouvel arrière droit sera en haut de la liste de courses estivales du manager. Aaron Bower
8) Allardyce doit trouver un plan plus audacieux pour rester éveillé
Le premier match de Sam Allardyce à la tête de Leeds les a vus profiter de 17% de possession en 90 minutes, un chiffre insoutenable si l’ancien entraîneur anglais veut garder sa nouvelle équipe. Il n’y a aucune chance que le 4-5-1 qui n’a pas réussi à arrêter Manchester City soit reproduit lorsque Newcastle viendra à Elland Road ce week-end. La bonne nouvelle pour Allardyce est qu’il a une semaine complète pour travailler sur un nouveau plan qui peut s’appuyer sur l’affichage acharné, quoique quelque peu décevant, contre City. L’accent devrait être mis sur la façon de soutenir un attaquant. Patrick Bamford a eu du mal à avoir un impact, passant la majorité du match isolé de quiconque dans une chemise noire. Rodrigo est venu et a marqué, mais c’était la seule chance notable de Leeds. Pour survivre, Leeds a besoin d’objectifs et ne peut pas répéter ses efforts à l’Etihad. Otu
9) Des jours heureux dans les West Midlands
La charge européenne d’Aston Villa est au point mort après deux défaites consécutives. Et, après des ratés comme celui de Tyrone Mings, il restait au moins un point à Molineux. Mais, dans l’esprit de fraternité à travers l’agglomération des West Midlands, il devrait y avoir une satisfaction que le contingent de Premier League de la région soit en bien meilleur état qu’au début de la saison lorsque Villa et les Wolves ont flirté avec la relégation. La solution a été de se tourner vers des entraîneurs espagnols expérimentés en Unai Emery et Julen Lopetegui, anciens managers de Séville qui partagent la confiance en leurs joueurs pour effectuer de multiples changements tactiques pendant les matchs. Cela est apparu bien au-delà de Steven Gerrard, tandis que Bruno Lage était à court d’idées au moment de sa fin. « La réalisation la plus difficile que j’ai réalisée », a déclaré Lopetegui qui, comme Emery, a été vainqueur de la Ligue Europa avec Séville, alors que les Wolves ont marqué 40 points. Un été de reconstruction attend avec le départ de nombreux vétérans des Wolves, probablement un an plus tard que prévu. Jean Brewin
10) Le pouvoir de gestion ajoute à la profondeur du niveau supérieur
Tous les meilleurs joueurs du monde ne jouent pas en Premier League, et le cachet du Real Madrid, de Barcelone et du Bayern Munich – ainsi que le pouvoir d’achat du Paris Saint-Germain – signifie que ce ne sera jamais le cas. Mais en ce qui concerne les managers, la première division anglaise est loin devant, abritant presque tous les meilleurs. Pep Guardiola et Jürgen Klopp sont déjà cimentés en tant que leaders générationnels, Mikel Arteta et Erik ten Hag espérant les rejoindre, mais la qualité de ceux qui se trouvent en dessous de l’échelon supérieur est tout aussi excitante. Le travail accompli par Thomas Frank, Roberto De Zerbi et Unai Emery a été tout simplement sensationnel et, si leurs équipes continuent de s’améliorer à leur rythme actuel tout en jouant leurs styles variés et énergiques, la qualité et l’intrigue des matchs de la saison prochaine promettent d’être stratosphériques. . DH