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My les médias sociaux ont été remplis de jeunes femmes d’un âge et d’un milieu similaires au mien, partageant leurs « actions féministes » pour l’année à venir. Parmi ceux-ci, il y a eu des engagements à fixer des limites dans les relations pour améliorer leur santé mentale, garder du temps pour les soins personnels, remettre en question leurs normes de beauté intériorisées et réserver du temps de méditation quotidien pour améliorer leur énergie émotionnelle.
Je me suis retrouvé à me gratter la tête. Ce sont des objectifs précieux à prioriser en tant qu’individus, absolument – mais est-ce vraiment ce qui passe pour féministe action maintenant? Nous allons juste travailler chacun pour notre propre bien-être et oublier la collectivisation pour défier les inégalités systémiques ?
Bien sûr, la réalité est que pour les femmes qui partageaient ces objectifs, et en fait pour moi-même, l’inégalité systémique entre les sexes la plus enracinée est quelque chose que nous pouvons largement contourner grâce à notre niveau de richesse et d’éducation. Oui, l’écart de rémunération entre les sexes existe – mais il affecte principalement les femmes dans les secteurs hautement féminisés et moins bien rémunérés, et même lorsque d’autres facteurs comme le temps passé hors du marché du travail pour avoir des enfants peuvent entrer en jeu dans ma vie, j’ai un revenu de base suffisamment élevé que le plus grand impact sera sur mon ego lorsque mon partenaire masculin deviendra le revenu le plus élevé de notre famille.
De même, l’impact d’assumer le plus gros fardeau des responsabilités familiales, de faire face à des préjugés inconscients sur le lieu de travail, d’accéder à des services de garde d’enfants abordables et de gérer les impacts des normes de genre sur ma vie sociale et culturelle est atténué grâce aux ressources dont je dispose.
Je peux me permettre d’embaucher de l’aide, d’accéder à des conseils juridiques quand j’en ai besoin, d’organiser le contenu que j’absorbe et de vivre ma vie dans un contexte socioculturel défini par des valeurs progressistes, des niveaux de scolarité élevés et des revenus de la classe moyenne. Si je restais dans ma bulle, il serait facile d’oublier qu’il y a des femmes et des personnes de diverses identités de genre qui luttent encore pour accéder aux droits et privilèges dont j’ai joui toute ma vie.
Je comprends – lorsque les plus gros problèmes auxquels vous êtes confrontés au jour le jour sont les sentiments désagréables que vous pourriez ressentir dans vos relations ou dans les médias, ceux-ci peuvent dominer votre pensée au point où vous sentez qu’ils ont le même impact que les femmes avant nous une fois ont connu leur incapacité à voter, ou à accéder au marché du travail, ou leur manque de droits sexuels et reproductifs.
Mais c’est une ruse du patriarcat et, je suis désolé de le dire, c’est la preuve que nous faisons tout de travers.
Tout l’intérêt de la collectivisation des femmes pour lutter pour nos droits est que l’effet de retombée de la majorité d’entre nous accédant à des privilèges tels que la liberté éducative et économique devrait nous amener à utiliser ces nouveaux avantages pour porter notre attention sur la suppression des obstacles permanents qui existent pour minorités au sein de notre communauté.
Si nous sommes prêtes à accepter des actions totalement insulaires comme nos priorités féministes, quand arriverons-nous aux choses importantes, celles qui empêchent celles qui ont le moins de capital de jouir des mêmes libertés pour lesquelles elles se sont battues avec nous ?
Mais pourquoi ne pouvons-nous pas faire les deux, me direz-vous ? Qu’y a-t-il de mal à ce que les femmes accordent la priorité à leur santé mentale et à leurs soins personnels, afin de mieux s’équiper pour ensuite agir pour les autres ?
Ma réponse est : sont on fait les deux ? Parce que je ne vois pas les femmes que je regarde faire de grandes déclarations sur leur engagement féministe à prendre soin d’elles-mêmes lorsque les femmes des Premières Nations appellent à l’action contre le taux de femmes autochtones incarcérées pour des amendes impayées ; ou aux côtés des femmes trans qui se battent pour un meilleur accès aux soins de santé dont elles ont besoin pour vivre leur vie comme elles le méritent. En effet, j’ai vu ces femmes se précipiter pour acheter des boucles d’oreilles et des torchons portant des citations du discours de misogynie de Julia Gillard, à l’occasion du 10e anniversaire l’année dernière, sans réfléchir à l’impact négatif durable que Gillard a fait passer les mères célibataires à Newstart (une décision prise le même jour que le discours) a eu sur le bien-être économique des femmes à travers le pays.
Si nous rendons le prix d’entrée au féminisme si bas que nous pouvons ressentir l’estime de soi positive de l’action féministe pour faire des choses qui ne profitent qu’à nous-mêmes, où est l’impulsion à agir pour les autres ?
Il pourrait être inconfortable de lire ceci et de réfléchir à vos propres actions. Vous pourriez penser que je suis inutilement combative, que le féminisme ne peut être défini par une seule personne, qu’il peut et doit contenir des multitudes en son sein. Si telle est votre réaction, je vous demanderais de considérer une dernière chose.
Pendant que vous vous concentrez sur les habitudes et les attitudes de soins personnels qui, vous le savez, amélioreront votre santé mentale et votre bien-être, quelle est la probabilité que les femmes pauvres, les personnes de genres divers, les femmes trans, les personnes handicapées et d’autres cohortes marginalisées aient le temps, l’énergie et les ressources pour faire de même?
Tant qu’il y a un grand écart entre les femmes qui ont le plus de libertés et celles qui en ont le moins, notre travail de féministes n’est pas encore terminé. Il est trop tôt pour se replier sur soi – nos propres principes féministes devraient exiger mieux de nous.
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