DUBLIN – Le Brexit a infligé des coûts d’opportunité plus importants que prévu au commerce entre le Royaume-Uni et l’UE, selon une nouvelle étude irlandaise qui compare la faiblesse des flux réels de marchandises après 2020 à un univers parallèle où la Grande-Bretagne est restée au sein du marché unique.
L’Institut de recherche économique et sociale (ESRI) de Dublin a constaté que la sortie de la Grande-Bretagne avait réduit de 16 % la valeur potentielle des exportations de biens vers l’Europe, tandis que les exportations de l’UE vers le Royaume-Uni étaient encore plus fortement inférieures, ce qui représente une perte de 20 % des ventes potentielles.
Les auteurs de l’ESRI du Trinity College de Dublin ont utilisé un modèle hybride combinant des données britanniques et européennes. Ils ont émis l’hypothèse centrale que, si le Brexit n’avait pas eu lieu, les niveaux d’importation et d’exportation du Royaume-Uni avec ses partenaires européens auraient reflété étroitement les performances relativement plus fortes du commerce intérieur de l’UE l’année dernière.
La ESRI a trouvé qu’au lieu de cela, le commerce a souffert dans les deux sens – mais de manière très différente.
Alors que de nombreuses entreprises britanniques produisant des biens avec de faibles marges bénéficiaires ont entièrement cessé d’expédier vers l’UE, les flux de marchandises vers le Royaume-Uni se sont en grande partie poursuivis, mais à des volumes réduits. L’ESRI a déclaré que cela reflétait le contraste entre les régimes frontaliers post-Brexit. Alors que le Royaume-Uni a imposé peu ou pas de contraintes réglementaires post-Brexit sur les importations de l’UE, les exportations britanniques sont désormais soumises à des contrôles douaniers et sanitaires complets de l’UE qui augmentent les coûts et les retards, rendant les produits à faible marge non rentables.
L’ESRI a constaté que les exportateurs britanniques perdaient des opportunités et des parts de marché dans la plupart des pays de l’UE, le plus frappant chez leur partenaire commercial le plus proche, l’Irlande, où la valeur des biens britanniques a chuté de 40 % l’an dernier par rapport au modèle sans Brexit. L’Espagne (32 %), la Suède (25 %) et l’Allemagne (24 %) ont également chuté.
Le seul membre de l’UE à avoir enregistré des gains d’importations britanniques dans le modèle de l’ESRI a été le Luxembourg, en hausse de 76 %. Bien que l’ESRI n’ait détaillé aucune raison, le gouvernement britannique a identifié les groupes électrogènes comme ses principales exportations de marchandises en 2021 vers le petit duché.
Dans l’autre sens des échanges, seuls deux pays de l’UE ont réussi des gains d’exportations supérieurs aux attentes vers la Grande-Bretagne : la Lettonie (38 %) et Chypre (33 %). Plusieurs autres n’ont noté aucune baisse perceptible après le Brexit, y compris la centrale électrique de l’alimentation et des boissons en Irlande.
Mais l’année dernière, les exportateurs de la plupart des États de l’UE ont réduit leurs expéditions en fonction de ce que le rapport a identifié comme l’attrait et la certitude réduits du marché britannique.
La valeur estimée de ces exportations en 2021, par rapport au scénario du rapport où la Grande-Bretagne est restée membre de l’UE, a baissé le plus fortement à Malte (46%), suivie de la Finlande (33), de la France et de la Grèce (29), des Pays-Bas (27) , Belgique (26), Pologne (21), Portugal (20), Espagne et Suède (19), Allemagne (14) et Italie (12).
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