Les grèves prévues la semaine prochaine seront « très difficiles » pour les services de santé, ont averti les patrons des hôpitaux, après avoir reconnu que les grèves des infirmières de jeudi avaient eu un « impact significatif ».
Les commentaires des fournisseurs du NHS sont intervenus au milieu d’une pression croissante exercée sur le gouvernement par des députés d’arrière-ban et des journaux généralement favorables pour tenter de résoudre le différend.
Le Royal College of Nursing prévoit une autre grève mardi prochain, qui sera suivie mercredi d’une grève des ambulanciers.
Les hôpitaux ont également été invités à libérer autant de lits que possible avant l’action des ambulanciers, car les données du NHS jeudi ont montré que les retards de transfert des ambulances à A&E avaient atteint un nouveau sommet.
Saffron Cordery, directeur général par intérim des fournisseurs du NHS, a souligné les défis accrus que les grèves présenteraient aux hôpitaux.
S’adressant à l’émission BBC Radio 4 Today, elle a déclaré: «Il va devenir de plus en plus difficile pour les dirigeants de confiance de gérer ce processus car nous savons que l’hiver est toujours une période très délicate dans le NHS et nous savons que c’est une période particulièrement exigeante.
« Avec une grève des ambulances le lendemain, je pense que ce sera une période très difficile la semaine prochaine. »
Elle a également décrit l’impact « très exigeant » de la grève des infirmières de jeudi.
Elle a déclaré: «Ce que nous avons vu hier était une image vraiment mitigée, nous recevons donc des rapports variés de dirigeants de confiance à travers le pays.
«Je pense que nous savons qu’il y avait de véritables points de pression autour des services d’urgence, par exemple, y compris des choses comme la lenteur du transfert des patients hors de ces services.
« En ce qui concerne des choses comme les opérations de routine, jusqu’à présent, nous avons entendu dire qu’environ 40 à 60 % de ces opérations de routine ont probablement été annulées dans les endroits où les grèves ont eu lieu.
« Il est donc juste de dire qu’il y a eu un impact relativement important et je pense que ce fut une journée très exigeante dans l’ensemble, en première ligne dans le NHS. »
Les données du NHS jeudi ont montré qu’un patient sur six la semaine dernière a attendu plus d’une heure pour être transmis aux équipes A&E après son arrivée dans une ambulance. Un peu plus d’un sur trois a dû attendre au moins 30 minutes.
David Sloman, directeur de l’exploitation du NHS England, ainsi que le directeur médical national, Stephen Powis et l’infirmière en chef, Dame Ruth May, ont publié jeudi soir une lettre conjointe aux fiducies du NHS avertissant de « perturbations importantes », et a déclaré que les mesures devraient également être mis en place pour s’assurer que les transferts des patients ambulanciers ne dépassent pas 15 minutes.
Plusieurs hauts conservateurs ont exhorté le gouvernement à négocier avec les infirmières. Ils comprennent l’ancien ministre de la Santé et actuel président du comité de la santé, Steve Brine, les anciens ministres du Cabinet Jake Berry et Robert Buckland et le médecin et ancien ministre de la Santé Dan Poulter.
Le Daily Express, l’un des journaux les plus favorables au gouvernement, a publié en première page un appel aux ministres pour qu’ils résolvent le différend. Son titre disait: « Pour les infirmières, pour la Grande-Bretagne, asseyez-vous et réglez cela. »
La vague actuelle d’actions revendicatives reflète un « échec épouvantable » du gouvernement, a déclaré la présidente travailliste, Anneliese Dodds.
Interrogée par Sky News si un gouvernement travailliste présenterait aux infirmières une offre salariale plus élevée, elle a déclaré: «Nous discuterions avec eux du bon règlement à atteindre, celui qui fonctionne pour les finances publiques, qui fonctionne pour le service de santé, qui fonctionne pour les patients et qui fonctionne pour le personnel en son sein.