La London Review Bookshop a lancé un prix récompensant l’écriture « vivante, inhabituelle ou autrement originale » des 11-14 ans, offrant aux jeunes la possibilité de faire publier leur travail.
Le prix Martha Mills Young Writers a été créé à la mémoire de la fille de Merope Mills, rédactrice en chef du magazine The Guardian’s Saturday, et de Paul Laity, rédacteur en chef de la London Review of Books (LRB). Martha est décédée en 2021. Ses parents ont déclaré que c’était «la grande curiosité et l’imagination» de Martha qui avaient inspiré le nouveau prix.
« Chaque anniversaire et chaque Noël, Martha demandait les mêmes cadeaux : un carnet et une boule à neige », ont-ils déclaré. « Au moment de sa mort, à l’âge de 13 ans, elle était une écrivaine enthousiaste avec des dizaines de boules à neige et des piles de cahiers débordant d’idées de livres. »
L’un de ces carnets contenait L’Histoire de rien, qui commence ainsi :
Chaque livre commence par rien,
mais dans ce cas rien
est un garçon. Et cette histoire est comment
Rien ne se transforme en quelque chose
Pour l’année inaugurale du prix, Mills et Laity feront partie du jury aux côtés de Gayle Lazda de la London Review Bookshop et de l’écrivain acclamée pour enfants et adultes Katherine Rundell.
Les écrivains basés au Royaume-Uni âgés de 11 à 14 ans sont éligibles et peuvent inscrire un morceau de prose de moins de 500 mots. Cela peut être n’importe quoi, d’un travail scolaire ou d’une entrée de journal intime à quelque chose de purement imaginaire. Le thème pour 2023 est « L’étranger », mais les candidats sont encouragés à prendre cette idée dans la direction qu’ils souhaitent – les juges recherchent « le travail dont les jeunes écrivains sont le plus fiers ou les plus excités ».
Les trois entrées gagnantes seront annoncées le 17 juin, lorsque chaque gagnant recevra chacun 200 £ ainsi qu’une sélection de livres et un souvenir spécial. Une sélection d’entrées, y compris celles des trois gagnants, sera incluse dans une brochure, disponible à la London Review Bookshop. Les soumissions doivent être envoyées par e-mail à [email protected] ou par courrier à la London Review Bookshop avant le 22 mai. Pour plus d’informations, visitez le site Web de LRB.
« Martha aimait lire et écrire et s’est inspirée de ses auteurs préférés – Katherine Rundell, Malorie Blackman, Philip Pullman et d’autres », ont déclaré ses parents. « Nous n’avons pas pu la voir grandir en tant que lectrice et écrivain, mais nous espérons que le prix Martha Mills inspirera d’autres jeunes écrivains. »