COLORADO SPRINGS, Colorado (AP) – Le copropriétaire de la discothèque gay de Colorado Springs, où un tireur a transformé la célébration de l’anniversaire d’une drag queen en massacre, a déclaré qu’il pensait que la fusillade avait tué cinq personnes. et blessé 17 autres personnes est le reflet d’un sentiment anti-LGBTQ qui est passé des préjugés à l’incitation.
La voix de Nic Grzecka était teintée d’épuisement alors qu’il parlait avec l’Associated Press mercredi soir dans certains de ses premiers commentaires depuis l’attaque de samedi soir au Club Q, un lieu que Grzecka a aidé à construire dans une enclave qui a soutenu la communauté LGBTQ à Colorado Springs, à tendance conservatrice.
Les autorités n’ont pas expliqué pourquoi le suspect a ouvert le feu sur le club avant d’être maîtrisé par des clients, mais ils font face à des accusations de crimes haineux. Le suspect, Anderson Lee Aldrich, 22 ans, n’a pas plaidé ni parlé de l’incident.
Grzecka a déclaré qu’il pensait que le ciblage d’un événement drag queen était lié au fait que la forme d’art était présentée sous un faux jour. ces derniers mois par des militants et politiciens de droite qui se plaignent de la « sexualisation » ou du « toilettage » des enfants.
Même si l’acceptation générale de la communauté LGBTQ s’est accrue, cette nouvelle dynamique a favorisé un climat dangereux, a-t-il déclaré.
« C’est différent de marcher dans la rue en tenant la main de mon petit ami et de se faire cracher dessus (par opposition à) un politicien racontant une drag queen à un toiletteur de leurs enfants », a déclaré Grzecka. « Je préférerais qu’on me crache dessus dans la rue que la haine devienne aussi grave que là où nous en sommes aujourd’hui. »
Plus tôt cette année, la législature dominée par les républicains de Floride a adopté un projet de loi interdisant aux enseignants de discuter de l’identité de genre ou l’orientation sexuelle avec des élèves plus jeunes. Un mois plus tard, les références aux « pédophiles » et au « toilettage » en relation avec les personnes LGBTQ ont augmenté de 400 %, selon un rapport de Human Rights Campaign.
« Mentir à propos de notre communauté et en faire quelque chose qu’ils ne sont pas, crée un autre type de haine », a déclaré Grzecka.
Grzecka, qui a commencé à nettoyer les sols et à servir de barman au Club Q en 2003, un an après son ouverture, a déclaré qu’il espérait canaliser son chagrin et sa colère dans la reconstruction du système de soutien à la communauté LGBTQ de Colorado Springs que seul le Club Q avait fourni.
Les responsables de la ville et de l’État ont offert leur soutien et le président Joe Biden et la première dame Jill Biden ont contacté Grzecka et le copropriétaire Matthew Haynes jeudi pour présenter leurs condoléances et réitérer leur soutien à la communauté, ainsi que leur engagement à lutter contre la haine et Violence par armes à feu.
Le Club Q a ouvert ses portes après la fermeture du seul autre bar gay de Colorado Springs à l’époque, a déclaré Grzecka, décrivant cette époque comme une évolution des bars gays.
Il y a des décennies, les lieux sombres et troués dans le mur étaient principalement destinés à trouver une rencontre ou un rendez-vous. Mais une fois qu’Internet a offert des moyens anonymes de trouver l’amour en ligne, les bars sont devenus des espaces bien éclairés, propres et non-fumeurs pour passer du temps avec des amis et le Club Q était à l’avant-garde de cette transition, a déclaré Grzecka.
Une fois devenu copropriétaire en 2014, Grzecka a contribué à faire du Club Q non seulement un lieu de vie nocturne, mais aussi un centre communautaire – une plate-forme pour créer une «famille choisie» pour les personnes LGBTQ, en particulier pour celles qui sont éloignées de leur famille biologique. Les soirées drag queen bingo, « Friendsgiving », les dîners de Noël et les anniversaires sont devenus des incontournables du Club Q, ouvert 365 jours par an.
Au lendemain de la fusillade, Grzecka et d’autres dirigeants de la communauté espèrent combler le trou béant laissé par la profanation du Club Q.
«Lorsque ce système disparaît, vous réalisez à quel point le bar offrait vraiment plus», a déclaré Justin Burns, un organisateur de Pikes Peak Pride. « Ceux qui ont peut-être fait partie ou non de la famille Club Q, où vont-ils? »
Burns a déclaré que la fusillade a tiré un rideau sur un manque plus large de ressources pour les adultes LGBTQ à Colorado Springs. Burns, Grzecka et d’autres travaillent avec des organisations nationales pour faire une évaluation des besoins de la communauté alors qu’ils élaborent un plan pour offrir un réseau de soutien solide.
Grzecka cherche à reconstruire la « culture d’amour » et le soutien nécessaire pour « faire en sorte que cette tragédie devienne la meilleure chose qu’elle puisse être pour la ville ».
Cela a commencé jeudi soir, lorsque le Friendsgiving du 10e anniversaire du Club Q a eu lieu à l’église non confessionnelle de la communauté métropolitaine de Pikes Peak. Les survivants, les membres de la communauté, les amis et la famille ont partagé des repas donnés sous des guirlandes lumineuses près des tours de ballons arc-en-ciel.
Organisé par le groupe LGBTQ United Court of Pikes Peak Empire, l’atmosphère lumineuse du dîner était résiliente. Les gens ont souri, se sont serrés dans les bras et ont raconté depuis le podium des histoires sur ceux qui ont perdu la vie.
« Tout le monde a besoin d’une communauté », a déclaré Grzecka.
Plus tôt ce jour-là, au mémorial, un filet de personnes a marché lentement le long du mur de fleurs et de bougies de la veillée qui s’étaient éteintes.
« J’espère que vous dansez », a écrit quelqu’un à la victime Ashley Paugh sur l’une des cinq croix blanches fixées avec des cœurs en bois portant les noms de ceux qui étaient morts et portant des notes griffonnées par les personnes en deuil.
Sur une barrière en béton, un message était griffonné : « Veuillez entendre nos appels. Protégez-nous, notre maison.
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Jesse Bedayn est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts.