L’eurodéputé socialiste belge Marc Tarabella a démissionné jeudi de ses fonctions de membre et de vice-président de la délégation du Parlement européen au Qatar et dans d’autres pays de la péninsule arabique, connue sous le nom de DARP.
Tarabella est l’un des deux députés européens confrontés à la levée de son immunité légale au milieu d’allégations selon lesquelles des politiciens européens auraient accepté de l’argent du Qatar et du Maroc. Tarabella a insisté à plusieurs reprises sur son innocence.
« Il a déclaré qu’il avait pris cette décision dans les circonstances actuelles dans l’intérêt d’une bonne poursuite des activités du DARP », a écrit Hannah Neumann, l’eurodéputée verte allemande qui préside le DARP, dans un e-mail aux membres de la délégation. Neumann a ajouté que la prochaine réunion du DARP aura lieu à huis clos « pour faire le point sur l’impact du soi-disant ‘Qatargate’ sur les relations UE-Golfe ».
Tarabella s’était déjà suspendu du groupe socialistes et démocrates (S&D) du Parlement, tandis que son parti socialiste wallon avait précédemment révoqué son adhésion. Andrea Cozzolino, un député S&D italien qui risque également la levée de son immunité légale et nie tout acte répréhensible, s’est également suspendu de son groupe politique au Parlement.
Tarabella et Cozzolino n’apparaissent plus sur le site du S&D. Leurs pages affichent désormais le message « accès refusé ».
La décision de Tarabella de se retirer du DARP intervient un jour après que sa collègue députée S&D, Maria Arena, a démissionné définitivement de son poste de présidente du sous-comité des droits de l’homme – quelques heures après que POLITICO a rapporté qu’elle n’avait pas déclaré de voyage payant au Qatar.
Le mois dernier, Cozzolino a annoncé « l’auto-suspension temporaire » de son poste de chef de la délégation du Parlement dans les pays du Maghreb tels que le Maroc, la Tunisie et l’Algérie. Un autre eurodéputé socialiste, Emmanuel Maurel, le remplace.
Les procureurs belges ont refusé de commenter.
Camille Gijs et Pieter Haeck ont contribué au reportage.