Qatargate : Pier Antonio Panzeri admet sa culpabilité et conclut un accord de plaidoyer

Pier Antonio Panzeri, un ancien législateur italien de l’UE parmi les quatre personnes détenues dans le cadre de l’enquête sur la corruption du Parlement européen, a conclu un accord de plaidoyer avec le procureur belge pour échanger des informations en vue d’une réduction de peine.

Selon un communiqué de presse du procureur belge, Panzeri informera les enquêteurs des détails clés de l’enquête en cours visant à déterminer si des pays étrangers, dont le Qatar, ont illégalement influencé les travaux du Parlement. Panzeri remettra des informations sur les arrangements financiers, les pays impliqués, qui en ont bénéficié et qui ont été impliqués.

L’un des avocats de Panzeri, Laurent Kennes, a déclaré que Panzeri « reconnaît avoir participé à des actes de corruption ».

« Il reconnaît également avoir participé à une organisation criminelle, et selon les termes utilisés par le parquet, il reconnaît être le chef ou l’un des chefs de l’organisation criminelle », a déclaré Kennes, s’exprimant publiquement à la télévision belge mardi soir.

« Ce n’est pas un aveu anodin. Ce sont en effet des faits relativement graves », a-t-il ajouté.

Notamment, Panzeri a également accepté de divulguer les noms de ceux qu’il admet avoir soudoyés, a déclaré le procureur.

Mardi après-midi, la presse belge a rapporté que Panzeri avait reconnu avoir donné 120 000 € à Marc Tarabella, député européen socialiste belge, pour lequel les procureurs fédéraux ont demandé la levée de l’immunité. Kennes a refusé de commenter spécifiquement le cas de Tarabella.

Concernant une autre eurodéputée belge, Maria Arena, qui n’a pas déclaré un voyage payé au Qatar effectué en mai 2022, Kennes a expliqué comment Panzeri « voulait dire qu’il était particulièrement désolé ».

« L’une des raisons pour lesquelles il veut s’exprimer aujourd’hui, c’est qu’il sait qu’il a trahi… la confiance de certaines personnes, et Marie Arena en fait partie. » L’avocat a ajouté que Panzeri dirait d’Arena qu ‘ »elle n’avait rien à voir avec ça ».

Kennes a déclaré que l’ancien eurodéputé italien était actuellement « en dépression » et qu’il voulait « voir le bout du tunnel ».

En échange de sa collaboration, Panzeri recevra une peine limitée comprenant une peine de prison, une amende et la confiscation des actifs qu’il a acquis dans le cadre du stratagème, estimés à 1 million d’euros.

La presse belge a rapporté mercredi matin que Panzeri encourt cinq ans de prison, dont quatre avec sursis. Sur l’année qu’il a purgée, il est possible qu’une partie de celle-ci soit avec un bracelet électronique. Le parquet a confirmé cette information à POLITICO.

Ce n’est que la deuxième instance que la Belgique invoque le recours au statut dit des « repentis » depuis sa création en 2018.

Plus tôt mardi, il est devenu clair que Panzeri resterait en prison après une comparution devant le tribunal pour répondre à son appel de détention provisoire. Panzeri n’a jamais comparu devant le tribunal, car il a décidé de retirer complètement son appel.

En décembre, Panzeri a fait l’objet d’accusations préliminaires de participation à une organisation criminelle, de blanchiment d’argent et de corruption. La détention de Panzeri a été confirmée pour la première fois le 14 décembre. Son audience d’appel était initialement prévue pour le 27 décembre mais a été reportée à la demande de Panzeri.

De plus, un tribunal italien a décidé lundi que la fille de l’ancien député européen, Silvia Panzeri, pouvait être extradée vers la Belgique. Les autorités belges pensent qu’elle était au courant des activités prétendument illégales de son père, selon un mandat vu par POLITICO. Elle nie l’accusation, selon son avocat.

Cet article a été mis à jour mardi soir avec de plus amples informations de l’avocat de Panzeri, et mercredi matin avec des informations sur la possible peine de prison de Panzeri.