Quand l’Allemagne deviendra-t-elle une « partie en guerre » ?

L’Allemagne livre des chars de combat « Leopard 2 » à l’Ukraine. Les critiques craignent que cela n’entraîne l’Allemagne trop loin dans la guerre. Que dit le droit international ?

De nombreux États, notamment d’Europe et d’Amérique du Nord, ont soutenu l’Ukraine depuis le début de la guerre par une aide financière et humanitaire, mais aussi par des livraisons d’armes. Toute cette aide n’est pas fournie dans le « vide », mais plutôt en réaction à la guerre d’agression illégale de la Russie contre l’Ukraine. Un point important sur le plan juridique, comme le soulignent les experts du droit international.

La Charte des Nations Unies stipule :

La Russie viole cette interdiction de la violence avec sa guerre d’agression depuis le 24 février 2022. Selon la Charte des Nations Unies, l’Ukraine a donc le droit à la légitime défense. Celle-ci peut être exercée « individuellement ou collectivement ». Si l’Ukraine se défend contre l’attaque russe, cela relève évidemment du droit international.

D’autres pays sont autorisés à soutenir l’Ukraine dans ce domaine, y compris militairement. Cela comprend les livraisons d’armes et les missions d’entraînement comme aide à l’autodéfense individuelle. « Même le déploiement de forces armées combattant aux côtés des Ukrainiens serait justifié du point de vue du droit international en tant qu’autodéfense collective », a déclaré Markus Krajewski, professeur de droit international à l’Université d’Erlangen-Nuremberg.

Cependant, l’Allemagne et ses partenaires de l’OTAN ont exclu la participation de leurs propres troupes aux combats car ils craignent que la guerre ne s’intensifie alors. Cependant, même cela serait légitime du seul point de vue du droit international. « Parce que chaque coup de feu que la Russie tire actuellement en Ukraine est une continuation de la violation du droit international », a déclaré Markus Krajewski. « La Russie ne se comporte à nouveau conformément au droit international que lorsqu’elle retire ses troupes derrière ses propres frontières. »

« La simple livraison de marchandises ne suffit pas »

La livraison de chars de combat « Leopard 2 » à l’Ukraine ne fait pas de l’Allemagne une « partie à la guerre ». Un tel automatisme n’existe pas en droit international. Au contraire, les Conventions de Genève partent du principe qu’un État n’est impliqué dans un conflit que si ses propres soldats participent directement aux combats.

« Ce n’est que par la participation active et coordonnée de ses propres forces armées aux opérations de combat qu’un État devient une ‘partie à la guerre' », déclare le professeur Matthias Herdegen. Il est codirecteur de l’Institut de droit international de l’Université de Bonn. « La simple livraison de marchandises – chars, jets, casques – ne suffit pas pour cela, et la formation sur ces systèmes ne change pas cette évaluation. »

Les implications juridiques du statut de « belligérant » sont gérables

Le sens du terme « parti de la guerre » ou « parti du conflit » est déjà limité pour les deux experts en droit international : « Quiconque mène cette discussion a déjà été dupe dans une certaine mesure de la propagande russe », déclare le professeur Markus Krajewski. « Parce que cela donne l’impression qu’il existe un seuil au-dessus duquel la Russie peut légitimement attaquer l’Allemagne. »

Mais ce n’est tout simplement pas le cas, comme l’explique le professeur Matthias Herdegen : « Même si l’Allemagne devenait partie au conflit, les frappes militaires russes contre l’Allemagne resteraient interdites en vertu de la Charte des Nations Unies », dit-il. « Par conséquent, le statut de ‘partie au conflit’ ne signifie pas que la Russie devrait être autorisée à attaquer Berlin, par exemple. » Dans ce cas, seules les unités militaires impliquées peuvent être attaquées sur place.

Avocats internationaux : ne vous limitez pas à un mandat

En plus d’utiliser ses propres forces armées au combat, il existe une deuxième façon de devenir une « partie à la guerre »: « Si Poutine veut attaquer l’Allemagne et le fait, la République fédérale d’Allemagne deviendra également une partie au conflit – qu’elle le veuille ou non », déclare Matthias Herdegen. Dès lors, le débat public ne devrait pas se limiter à ce terme, selon l’expert en droit international de Bonn.

Les principes de participation au conflit s’appliquent également de manière analogue à un éventuel débat à venir sur la livraison d’avions de chasse : une livraison d’équipements et de systèmes d’armes n’impliquerait pas à elle seule une participation à la guerre mais simplement un soutien. L’intervention, par exemple des pilotes de l’armée de l’air, ou les missions sur site devraient alors être appréciées différemment. Cependant, les deux seraient couverts par le droit de l’Ukraine à la légitime défense et donc légitimes au regard du droit international.