Quatorze candidats ont officiellement rejoint la course jeudi 5 janvier pour devenir le prochain président de Chypre lors d’une élection le mois prochain dominée par la division vieille de plusieurs décennies de l’île, la migration irrégulière et les scandales de corruption.
Chypre a un système de gouvernement présidentiel et le chef de l’État dispose de larges pouvoirs exécutifs. Aux sommets de l’UE, Chypre est représentée par son président.
Les sondages d’opinion montrent Nikos Christodoulides, ancien ministre des Affaires étrangères, fermement en tête pour succéder au président sortant Nikos Anastasiades. Sauf bouleversement majeur, il ne franchira pas le seuil des 50 % au premier tour le 5 février, entraînant un second tour le 12 février.
« Ma candidature cherche à unir le peuple chypriote et non à le diviser », a déclaré Christodoulides, 49 ans, aux journalistes après sa nomination, s’engageant à former une administration à base élargie s’il est élu.
Christodoulides est bien connu de la presse bruxelloise depuis qu’il a été le porte-parole de la présidence chypriote au second semestre 2012.
Chypre, avec 561 000 électeurs inscrits, est une petite île avec un gros problème ; il a été divisé lors d’une invasion turque en 1974 après un bref coup d’État d’inspiration grecque, et reste une source clé de tension entre les membres de l’OTAN, la Grèce et la Turquie.
Tous les principaux candidats aux élections se sont engagés à faire pression pour une reprise des pourparlers de paix qui ont échoué en 2017.
Les partisans de Christodoulides, le centriste DIKO et le parti socialiste EDEK, ont historiquement adopté une ligne plus dure que les autres groupements.
Outre la division de l’île, les électeurs s’inquiètent du scandale de l’argent contre les passeports, dans lequel des milliers d’étrangers fortunés ont acquis la citoyenneté chypriote, et de la migration irrégulière, qui a mis à rude épreuve les ressources publiques.
Les révélations récentes du journaliste Makarios Drousiotis brossent un sombre tableau de la façon dont un oligarque russe tire les ficelles à Chypre.
Christodoulides a servi dans l’administration de droite du parti au pouvoir, le Rassemblement démocratique (DISY), jusqu’en janvier 2022.
DISY présente son propre candidat, Averof Neophytou, qui compte environ 10 points de retard sur Christodoulides dans les sondages. Il devance légèrement Andreas Mavroyiannis, un indépendant soutenu par le parti de gauche AKEL.
Mavroyannis a également occupé le poste de vice-ministre des affaires européennes dans l’administration de l’ancien président Demetris Christofias.
Parmi les autres candidats figurent Achilleas Demetriades, un avocat qui a joué un rôle déterminant dans la modification par Chypre de ses lois anti-homosexuels à la Cour européenne des droits de l’homme et qui a obtenu la première condamnation de la Turquie par le même tribunal pour violation des droits d’un Chypriote grec déplacé.
(Édité par Georgi Gotev)