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Le Queen Mary a repris ses activités.
À partir de jeudi, les fans de l’attraction touristique vieillissante de Long Beach pourront visiter des sections du navire pour la première fois depuis mars 2020, la ville de Long Beach annoncé cette semaine. Pour fêter ça, la ville propose des visites guidées gratuites pour une durée limitée.
Les visites d’une heure comprennent des leçons biographiques, y compris une histoire hantée, sur le Queen Mary et l’accès à certaines zones de son pont de promenade, le tout dirigé par un docent. Les visites étaient complet d’ici mardi matinselon le site Internet de la ville.
L’hôtel, les restaurants, le bar et les autres commodités resteront fermés jusqu’à ce que la plomberie et les autres travaux de réparation soient terminés au début de 2023, selon la ville.
L’occasion survient après que la pandémie a fermé au public le paquebot britannique converti et qu’une série de rénovations, y compris des travaux de réparation structurelle critiques, ont retardé sa réouverture. Plusieurs études ont estimé que le navire a besoin de centaines de millions de dollars de mises à niveau pour continuer à fonctionner. Un rapport de 2021 appelait à 23 millions de dollars de réparations immédiates pour empêcher le navire de chavirer.
La ville a précédemment déclaré qu’environ 75% du processus – en grande partie la plomberie, la mécanique et d’autres travaux métalliques – devrait être achevé d’ici la fin de l’année. Toutes les réparations internes devraient être terminées au début de 2023, permettant à la ville de travailler sur des projets esthétiques, comme la peinture et le revêtement de sol.
« Le Queen Mary est une icône de notre littoral de Long Beach depuis 55 ans », a déclaré Mary Zendejas, membre du conseil. « Nous restons dévoués dans nos efforts pour préserver l’histoire et la sécurité structurelle du navire. J’ai hâte d’accueillir à nouveau la communauté à bord ! »
Au cours des 50 dernières années, Long Beach a fait appel à plusieurs entreprises – dont Walt Disney Co. – pour tenter de convertir l’ancien hôtel flottant devenu un paquebot en une attraction touristique rentable, avec des résultats mitigés. Disney prévoyait en 1990 d’intégrer le navire dans un parc d’attractions sur le thème de la mer de 3 milliards de dollars, mais a abandonné l’idée quelques années plus tard.
Long Beach avait envisagé de couler le navire de 86 ans après prendre le contrôle du navire l’année dernière de l’ancien opérateur de location, Eagle Hospitality Trust, qui a déposé son bilan et n’a pas respecté les contrats de location. Mais même le saborder ou le mettre au rebut a rapporté un prix estimé à 190 millions de dollarsont appris les responsables.
Maintenir le Queen Mary à flot a coûté estimé à 6 millions de dollars depuis que le projet de restauration a eu en cours plus tôt cette année. Mais les responsables disent que le prix est compensé parce que le navire génère des revenus grâce à des événements spéciaux et des opportunités de tournage, y compris un populaire Célébration d’Halloween.
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