UN Il y a quelques années, un de mes amis s’est marié, et quand je me suis arrêté sur le site du mariage rustique, un homme que je ne connaissais pas s’est placé derrière ma voiture pour faire des signes de la main dramatiques. Je n’avais pas besoin ni demandé d’aide, mais il la donnait, et je suis sûr qu’il pensait que le mérite de mon succès à garer ma petite voiture dans cet endroit très facile était au moins en partie le sien. D’une manière très mineure et sans doute involontaire, il essayait de me priver de mon sentiment de compétence pour renforcer le sien.
Ce n’est pas altéré par un clown, mais j’ai eu des centaines ou peut-être des milliers d’expériences comme celle-ci, d’intrusions non désirées et non sollicitées sous forme d’aide, de conseils et d’approbation (ou son contraire). Cela prend trop souvent la forme d’un homme qui dit « correct » lorsque moi ou d’autres femmes disent quelque chose à haute voix ou en ligne, comme si nous avions besoin de leur approbation, comme si elles étaient les autorités dans la pièce, comme si ce n’était pas vrai ou jusqu’à ce qu’il ait son imprimateur. Lorsque j’ai écrit un article sur les réseaux sociaux à propos du phénomène, la réponse a été comme cette scène dans Giant quand ils forent du pétrole et que ça jaillit vers le ciel. Des torrents d’histoires d’autres femmes ont jailli.
Le professeur Sarah Detweiler m’a dit : « Je suis une artiste. J’ai souvent besoin d’utiliser les quincailleries. Je vais demander, où sont les pistolets à calfeutrer ou un autre article de ce genre. Je n’ai pas demandé comment les utiliser, je n’ai dirigé mon projet par personne, et inévitablement j’obtiendrai ‘qu’est-ce que tu vas faire avec ça’ ou ‘pour quoi tu as besoin de ça’ et je souris et dis ‘quelle allée ?’ Les travailleurs masculins sont allés jusqu’à m’accompagner jusqu’à eux, se tenir devant eux, me bloquant le chemin, me demandant à nouveau sur quoi je travaille car je ne pouvais pas le savoir. Cela m’est arrivé presque partout et j’entends cela arriver à d’autres femmes tout le temps.
Ils ont discuté de la dévalorisation générée par la défensive, du sentiment que vous devez brandir vos références et vos qualifications face à cela, ce qui se produit lorsque vous êtes traité encore et encore comme incompétent, et de la façon dont une vie entière peut engendrer un doute de soi immérité. . On s’est demandé si d’autres femmes ressentaient « un sentiment supplémentaire de déflation démoralisée par la suite, même si l’intellect vous dit d’ignorer la subtilité posée ? », ajoutant que « parfois, cela m’efface même si je sais que je suis capable et accomplie ». .”
Une scientifique distinguée m’a parlé des hommes qui ressentent le besoin de répéter ce qu’elle a dit comme si c’était leur idée ou non valide jusqu’à ce qu’un homme le dise ou cite d’autres sources qui ont répété ce qu’elle a dit dans son domaine d’expertise. C’est épuisant et démoralisant. De toute évidence, il existe des formes d’oppression pires, et d’autres catégories d’hypothèses hostiles spécifiques à d’autres catégories de personnes – par exemple, je peux penser à un chef latino d’une association littéraire à but non lucratif supposé être la femme de chambre lors d’un gala, de beaucoup trop Des hommes noirs supposés avoir volé leur voiture ou leur vélo. Mais cette misogynie omniprésente a un impact.
L’écrivaine et rédactrice en chef Meredith Jacobson m’a dit : « Mis à part les millions de cas où des mecs prennent bizarrement le temps de commenter « Vous avez raison » sur les réseaux sociaux, cela me rappelle le moment où, en tant que jeune étudiant diplômé, je avait un pneu crevé à l’extérieur de mon appartement. J’ai sorti le manuel de la voiture, lu les instructions pour changer une crevaison, sorti la roue de secours et le cric, et j’ai commencé à suivre les étapes, me sentant capable et fier de moi pour l’avoir fait. Juste au moment où je serrais les derniers écrous de roue – dans le bon schéma croisé, comme le dit le manuel – mon voisin d’âge moyen est sorti et m’a fait signe de lui remettre la clé. Je me donne un coup de pied pour cela maintenant, mais à ce moment-là, j’ai automatiquement répondu au geste en lui tendant la clé, et il a commencé à faire les mouvements comme s’il serrait les boulons lui-même, bien qu’ils soient déjà complètement serrés. Il a dit : « Bon travail » et m’a rendu cette satanée clé à molette comme s’il était un prêtre conférant une sorte de bénédiction patriarcale que je n’ai jamais demandée. Des décennies plus tard, c’est toujours rageant, car c’était la première fois que je changeais d’appartement et j’appréciais le sentiment d’accomplissement avant qu’il ne s’insère. Comme l’homme qui jouait au contrôleur aérien pendant que je me garais, il faisait semblant de l’aider d’une manière qui s’aidait lui-même, ou sa conception de soi, et la sapait.
Il y a quatorze ans, j’ai écrit l’essai qui a provoqué la naissance du mot mansplaining, à propos du moment où les hommes supposent qu’ils savent quand ils ne le savent pas et que les femmes ne le savent pas quand elles le savent, ou opèrent sur cette base, ce qui peut être une gêne mineure à un un dîner ou un sabotage d’une carrière ou une situation de vie ou de mort lorsqu’une femme dit des choses comme « il essaie de me tuer ». Ce phénomène a un frère ou un cousin chez les hommes qui accordent l’approbation, l’instruction et l’aide non sollicitées. C’est un peu comme avoir un parent bénévole, un patron, un superviseur qui est aussi souvent un parfait inconnu.
J’hésite parfois à faire les choses les plus simples en public, me préparant à ce qu’un type vienne me surveiller en train de lacer mes chaussures ou m’apprenne à verrouiller mon vélo, ce qu’ils ont tous les deux, soit dit en passant. Ces dernières années, je l’ai beaucoup rencontré sur les sentiers de randonnée, où j’ai été instruit sur le bon itinéraire par des hommes qui ne m’ont pas demandé si je connaissais déjà le chemin, ou inspecté pour savoir si je le fais bien, classé jusqu’où je vais.
Il y a une profonde incuriosité derrière tout cela. Ils ne veulent apparemment pas s’embêter avec l’enquête qui permettrait de déterminer si la personne en question possède les connaissances ou l’expertise en question, et encore moins si elle veut réellement de l’aide, des conseils ou une approbation. Je le vois tout le temps dans les incidents que je classe sous la rubrique Mansplaining Olympic Tryouts, des hommes expliquant les vagins aux femmes gynécologues, les régimes de course à l’un des meilleurs marathoniens du monde, un personnage de roman graphique à son auteur, la bourse à l’ancien Morgan Stanley la dirigeante Amy Siskin, recommandant aux femmes scientifiques de lire les études que ces femmes ont en fait elles-mêmes rédigées.
Ils pourraient mener avec des questions, ou du moins ne pas s’embarrasser d’hypothèses, bien que cela nécessiterait de s’intéresser un minimum aux personnes avec lesquelles ils interagissent. Virginia Woolf a un jour noté que « les femmes ont servi tous ces siècles comme des miroirs possédant le pouvoir magique et délicieux de refléter la figure de l’homme à deux fois sa taille naturelle. » Ces hommes utilisent les femmes comme ces miroirs, les qualifiant de meilleure actrice de soutien pour leur rôle principal. Ils ne semblent pas remarquer que le script est une farce ou une comédie noire et aussi une douleur royale, et les gens autour d’eux jouent dans d’autres films avec de meilleurs scripts