Le Royaume-Uni fournit à l’Ukraine des munitions à base d’uranium appauvri, ce qui a suscité des craintes en Russie. Dans cet article, nous examinerons ce qu’est l’uranium appauvri, pourquoi l’Ukraine en a besoin et si les munitions présentent un risque pour la santé.
Qu’est-ce que l’uranium appauvri ?
L’uranium appauvri est un sous-produit du processus d’enrichissement de l’uranium qui est nécessaire tant pour la création d’armes nucléaires que pour la production d’énergie nucléaire civile. Bien qu’il soit beaucoup moins puissant que l’uranium enrichi, l’uranium appauvri est extrêmement dense et peut donc être utilisé pour fabriquer des obus perforants qui sont capables de pénétrer dans les blindages les plus résistants.
Qu’a dit la Russie ?
La réaction de la Russie a été très négative. Le ministre russe des Affaires étrangères a déclaré que les munitions étaient « un pas vers l’accélération de l’escalade ». Le président Vladimir Poutine a averti que la Russie « réagirait en conséquence étant donné que l’Occident collectif commence à utiliser des armes à ‘composante nucléaire' ».
Que disent les États-Unis ?
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche a déclaré que les munitions « ne sont pas radioactives » et « ne rentrent pas dans la sphère de l’armement nucléaire ». Selon lui, il s’agit d’un type de munition courant.
Pas une bombe – mais toujours un risque
Bien que les munitions à l’uranium appauvri ne soient pas considérées comme des armes nucléaires, leur émission de faibles niveaux de rayonnement a conduit le chien de garde nucléaire de l’ONU à appeler à la prudence lors de la manipulation et à avertir des dangers possibles d’exposition. La manipulation de ces munitions « devrait être réduite au minimum et les vêtements de protection [gloves] doivent être portés », avertit l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA).
Où les munitions ont-elles été tirées ?
Des munitions à l’uranium appauvri ont été utilisées lors de la guerre du Golfe de 1991 contre les chars T-72 irakiens et à nouveau lors de l’invasion du pays en 2003, ainsi qu’en Serbie et au Kosovo. Les vétérans militaires américains de ces conflits se sont demandé si leur utilisation avait entraîné des affections auxquelles ils sont actuellement confrontés.
En résumé, les munitions à l’uranium appauvri fournies par le Royaume-Uni à l’Ukraine présentent des risques pour la santé, principalement en raison de leur émission de faibles niveaux de rayonnement. Bien que ces munitions ne soient pas considérées comme des armes nucléaires, leur utilisation à grande échelle pourrait provoquer une contamination radioactive et une augmentation des maladies oncologiques. Les États-Unis ont déclaré que les munitions n’étaient pas radioactives et ne constituaient pas une menace nucléaire, mais la Russie a averti qu’elle réagirait en conséquence si l’Occident continuait à utiliser des armes à composante nucléaire.
Source link -57