Le Royaume-Uni et l’Union européenne ont conclu un nouvel accord qui devrait aboutir à un nouvel accord commercial après des années de querelles.
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak espère que le nouvel accord, qui intervient près de six ans après le référendum sur le Brexit, fera taire les eurosceptiques au sein du Parti conservateur et contribuera à apaiser les tensions causées par le protocole d’Irlande du Nord.
M. Sunak, cependant, a toujours besoin d’un large soutien politique – à la fois à Westminster et à Stormont – pour que l’accord fonctionne.
Mais qu’implique exactement le nouvel accord ? Voici les points clés du cadre de Windsor :
Qu’est-ce que le protocole d’Irlande du Nord et pourquoi a-t-il été une source de tension ?
C’était un élément clé de l’accord sur le Brexit de l’ancien Premier ministre Boris Johnson, signé en 2020, et a été conçu pour empêcher une frontière dure sur l’île d’Irlande.
Pour maintenir la fluidité de la frontière, Londres et Bruxelles ont essentiellement déplacé les nouveaux contrôles réglementaires et douaniers requis par le Brexit vers la mer d’Irlande.
Cette décision a introduit de la bureaucratie dans le commerce entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord, créant un casse-tête pour de nombreuses entreprises et exaspérant les loyalistes et les syndicalistes qui prétendent que la place de la région au Royaume-Uni a été sapée.
La dispute a également laissé l’Irlande du Nord sans gouvernement décentralisé fonctionnel, après que le Parti unioniste démocrate a utilisé son veto pour faire tomber la décentralisation en signe de protestation contre le protocole.
Son boycott signifie qu’un exécutif ministériel ne peut pas fonctionner et que l’assemblée législative ne peut rien faire.
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak et Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, tiennent une conférence de presse conjointe sur un accord post-Brexit, à Windsor. Bloomberg
Qu’y a-t-il dans le nouvel accord sur le commerce?
Le nouveau cadre de Windsor a été annoncé lundi par M. Sunak et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, le Premier ministre affirmant que l’accord « supprime tout sentiment de frontière dans la mer d’Irlande ».
Le Premier ministre a présenté un éventail plus large de changements et de réformes prévus, couvrant le commerce, la réglementation de la TVA et le rôle de Stormont dans les lois de l’UE qui s’appliquent à l’Irlande du Nord.
Au cœur de l’accord se trouve la création d’un nouveau système pour la circulation des marchandises.
Tout ce qui est destiné à l’Irlande du Nord y voyagera dans le cadre d’une « voie verte », avec beaucoup moins de contrôles. Tout ce qui pourrait traverser la frontière et entrer dans le marché unique de l’UE empruntera une voie rouge distincte.
M. Sunak a déclaré que les modifications apportées au protocole réduiraient le nombre de certificats requis pour les commerçants transférant des marchandises de la Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord, les formalités douanières étant également supprimées pour les personnes qui envoient des colis ou achètent des marchandises en ligne.
Il a également indiqué des changements dans le mouvement des aliments, affirmant que tout ce qui est conforme aux règles britanniques sera désormais clair pour être «envoyé et vendu» en Irlande du Nord. Cela comprendra les saucisses, l’une des denrées alimentaires touchées par les changements de protocole qui ont attiré l’attention des politiciens de Belfast et de Westminster.
« Si de la nourriture est disponible dans les rayons des supermarchés en Grande-Bretagne, elle sera disponible dans les rayons des supermarchés en Irlande du Nord », a déclaré M. Sunak.
Dans le cadre de l’accord, le texte juridique du protocole a également été modifié sur la TVA. En vertu des dispositions actuelles, les règles de l’UE en matière de TVA et d’accise pour les marchandises s’appliquent généralement en Irlande du Nord.
M. Sunak a déclaré que cela allait maintenant changer, le texte juridique du protocole étant modifié pour permettre au gouvernement « d’apporter des modifications critiques à la TVA et aux accises pour l’ensemble du Royaume-Uni ».
Quel est le rôle de la Cour européenne de justice dans le cadre de l’accord ?
On s’attendait à ce que le Royaume-Uni et l’UE essaient de trouver un moyen de contourner le rôle difficile de la Cour de justice européenne. Des inquiétudes concernant le rôle de surveillance du tribunal ont été soulevées par le DUP et certains députés d’arrière-ban conservateurs, la question portant moins sur le commerce que sur la souveraineté.
La CJE avait été l’arbitre final des questions juridiques de l’UE dans la région, étant donné que l’Irlande du Nord reste essentiellement dans le marché unique des marchandises.
Les détails ne sont pas encore tout à fait clairs, mais M. Sunak a déclaré qu’un « frein Stormont » serait introduit pour permettre à l’assemblée d’Irlande du Nord de signaler ses inquiétudes concernant les modifications des règles de l’UE qui auraient un effet « significatif et durable ».
Il a dit que s’il était retiré, le gouvernement britannique aurait un « veto ».
Mais s’adressant aux journalistes, Mme von der Leyen a déclaré que la CJUE était le « seul et ultime arbitre du droit de l’UE » et qu’elle aurait le « dernier mot » sur les décisions relatives au marché unique.
Elle a décrit le frein Stormont comme quelque chose qui serait un mécanisme d’urgence qui, espérons-le, ne serait pas nécessaire.
Que pense l’UE du New Deal ?
Mme von der Leyen a hautement apprécié les efforts déployés pour parvenir à un accord, le qualifiant d' »historique ».
Elle a ajouté qu’il s’agissait d’un « nouveau chapitre » dans les relations entre le Royaume-Uni et l’UE.
Quand les changements prennent-ils effet ?
Le Premier ministre a déclaré que le nouvel accord ferait une différence « presque immédiatement », mais au-delà de cela, nous ne connaissons pas le calendrier exact des changements ni si nous verrons une forme de transition vers les nouvelles dispositions.
Mis à jour : 27 février 2023, 18 h 46