Qu’est-ce que le titre 42 et que signifie l’expiration imminente de la loi pour la frontière ?

Un élément clé des politiques anti-immigration de l’administration Trump doit actuellement expirer le 21 décembre 2022.

Officiellement appelée Titre 42 du Code américain, la loi peu connue a été initialement établie en 1944 pour empêcher la propagation de la grippe et permettre aux autorités d’interdire l’entrée aux étrangers jugés à risque de propager la maladie.

En mars 2020, sur la recommandation des Centers for Disease Control and Prevention, le président de l’époque, Donald Trump, a invoqué la loi pour minimiser l’impact de la pandémie de COVID-19.

Mais Trump et ses conseillers avaient également un autre objectif : fermer la frontière américano-mexicaine et restreindre le nombre de nouveaux immigrants.

En effet, le juge de district américain Emmet Sullivan a statué en novembre 2022 que la mise en œuvre du titre 42 par l’administration Trump était « arbitraire et capricieuse », a reproché au CDC de ne pas avoir proposé d’alternatives raisonnables et a prolongé à contrecœur la date d’expiration de novembre jusqu’au 21 décembre pour permettre l’administration Biden pour se préparer à l’augmentation des dossiers déposés par les demandeurs d’asile.

En tant que chercheur en immigration et expert des frontières internationales, j’ai suivi les tendances de franchissement des frontières et les effets du titre 42.

À mon avis, la fin du titre 42 n’affaiblira pas la sécurité aux frontières. Cela ne signifiera pas non plus que les États-Unis ont des « frontières ouvertes » ou que nous aurons une crise dans les États frontaliers, comme le prétendent de nombreux politiciens et commentateurs conservateurs.

Plus d’un million de migrants expulsés

Alors que l’administration Trump était réticente à imposer des verrouillages fédéraux ou des mandats de masque au début de la pandémie, elle a été agressive dans son utilisation du titre 42 pour fermer la frontière aux personnes fuyant la persécution qui ont le droit légal de faire leurs demandes d’asile.

Tel qu’il est écrit, le titre 42 du Code américain autorise la «suspension des entrées et des importations à partir de lieux désignés pour prévenir la propagation de maladies transmissibles».

Dans la pratique, la loi permettait aux forces de l’ordre américaines de refuser immédiatement l’entrée aux demandeurs d’asile et aux autres migrants.

Au plus fort de la pandémie de COVID-19, environ 51 % des personnes rencontrées à la frontière ont été immédiatement expulsées ou mises en procédure d’expulsion en vertu du titre 42.

Les douanes et la protection des frontières des États-Unis ont signalé que plus d’un million de personnes se sont vu refuser l’entrée en vertu du seul titre 42 au cours de chacun des exercices 2021 et 2022.

Rien qu’en octobre 2022, il y a eu plus de 204 000 rencontres le long de la frontière sud des États-Unis et plus de 78 400 expulsions en vertu du titre 42, selon les données des douanes et de la protection des frontières américaines.

Après avoir été renvoyés, les demandeurs d’asile et les migrants tentent souvent d’entrer plus d’une fois et sont chaque fois comptés séparément par les autorités. Cela gonfle considérablement le nombre de rencontres à la frontière.

Le nombre de rencontres frontalières peut diminuer sans titre 42

À court terme, je m’attendrais à ce que la fin du titre 42 signifie une augmentation du nombre de demandes d’asile en cours de traitement, et le gouvernement fédéral a déclaré qu’il était prêt à une augmentation.

En fait, le secrétaire du département de la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a déclaré à plusieurs reprises qu’il avait mis en place un plan en six points pour faire face à l’augmentation immédiate attendue du nombre lorsque le titre 42 sera levé.

À mon avis, après quelques mois, la levée du titre 42 entraînera en fait une diminution du nombre officiel de « rencontres » à la frontière, car moins de personnes seront comptées plusieurs fois et l’embouteillage créé par la fermeture de la frontière aux demandeurs d’asile finira par s’atténuer.

Les républicains et quelques démocrates veulent maintenir le titre 42 en place, au moins temporairement, pour endiguer le flux de migrants à travers la frontière américaine.

Par exemple, les sens. John Cornyn, républicain du Texas, et Joe Manchin, démocrate de Virginie-Occidentale, et les représentants du Texas Tony Gonzales, un républicain, et Henry Cuéllar, un démocrate – entre autres – ont fait appel au président Joe Biden pour prolonger le titre 42.

Ce que ces législateurs ne disent pas, c’est que le titre 42 a été conçu à l’origine pour empêcher la propagation d’une maladie hautement contagieuse – et non pour priver les gens de leur droit légal de faire une demande d’asile aux États-Unis.

Par Ernesto Castañeda, professeur agrégé de sociologie, Université Americaine

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.