Qu’est-ce qui motive le conflit dans la ville contestée de Las Anod en Somalie ?

Depuis le 6 février, de violents combats ont eu lieu dans la ville de Las Anod (Laascaanood), dans le nord de la Somalie, entre les troupes de la région sécessionniste somalienne du Somaliland et la milice locale du clan Dhulbahante dans le nord de la Somalie.

Jusqu’à présent, au moins 82 personnes sont mortes et 400 ont été blessées.

Mais quel est exactement le problème ?

Comment tout a commencé ?

Le clan Dhulbahante vit dans les régions de Sool, Sanaag ainsi que le district de Buuhoodle dans la région de Togdheer, tous disputés entre le Somaliland – qui a fait sécession de la Somalie en 1991 – et le Puntland.

Las Anod, la capitale de la région de Sool, est également revendiquée par le clan comme sa capitale.

Le Somaliland revendique les frontières de l’ancien protectorat britannique du Somaliland qui a fusionné avec ce qu’on appelait le Somaliland italien dans les années 1960 pour former la Somalie.

En 1991, après que les milices claniques ont renversé Siad Barre, le dirigeant militaire de la Somalie à l’époque, le pays a sombré dans un conflit prolongé et le Somaliland a proclamé sa sécession.

Avant 2007, lorsque le Somaliland s’est emparé de Las Anod, il était administré par le Puntland.

Le bouleversement actuel à Las Anod a commencé le 26 décembre lorsqu’un politicien de l’opposition locale, Abdifatah Abdullahi Abdi, a été assassiné par des inconnus, déclenchant des manifestations antigouvernementales dans toute la ville.

Des images non vérifiées sur les réseaux sociaux pendant les manifestations ont montré que les forces de sécurité du Somaliland tiraient sans discernement sur des manifestants. Des rapports locaux indiquent que jusqu’à 20 personnes ont été tuées lors de ces premières manifestations en décembre qui se sont prolongées en janvier.

Les troupes du Somaliland sont depuis stationnées à l’extérieur de la ville, qui est depuis restée sous le contrôle d’un comité local de 33 anciens du clan Dhulbahante.

Quel est l’enjeu ici ?

Après des années de débat, les anciens de Dhulbahante à Sool ont annoncé le 6 février qu’ils souhaitaient être indépendants des deux administrations et former leur propre État fédéral sous la Somalie, nommé SSC-Khaatumo.

« Nous avons décidé que la République fédérale de Somalie administrera la région SSC-Khaatumo jusqu’à l’achèvement de la fédéralisation du territoire somalien », ont-ils déclaré dans un communiqué, citant la constitution somalienne.

Juste avant la publication de la déclaration, les forces d’Hargeisa, la capitale du Somaliland, auraient attaqué Las Anod et les forces fidèles aux clans ont riposté.

« Nous pensons que le Somaliland avait reçu à l’avance des informations sur les détails de la déclaration qu’ils n’ont pas bien reçues », a déclaré Garad Mukhtar, l’un des anciens de la conférence, à Al Jazeera. « Nous croyons fermement que l’attaque était leur tentative de perturber la réunion. »

Markus Hoehne, anthropologue social à l’Université de Leipzig qui a mené des recherches au Somaliland pendant de nombreuses années, a déclaré à Al Jazeera : « Le Somaliland a besoin de la terre [not the people] pour établir sa revendication de statut d’État, qui est fondée sur les frontières coloniales.

« La revendication du Puntland repose sur des liens de parenté avec des clans de la région et sur l’adhésion à l’unité », a déclaré Faisal Roble, analyste politique de la Corne de l’Afrique et principal urbaniste de Los Angeles, à Al Jazeera.

Quels ont été les dégâts jusqu’à présent ?

En plus des morts et des blessés, les Nations Unies ont estimé que plus de 185 000 personnes ont été déplacées en raison du conflit à Las Anod.

« Le Somaliland doit retirer ses forces de Sool et avoir des négociations immédiates avec les anciens traditionnels du clan Dhulbahante afin de faciliter l’aide internationale », a déclaré Hoehne à Al Jazeera.

Abdirizak Shuriye, médecin à l’hôpital Manhal de Las Anod, a déclaré à Al Jazeera que des hôpitaux et des ambulances ont été bombardés, entraînant la mort de personnel médical, de femmes enceintes et d’enfants.

« Ce qui se passe dans la ville de Las Anod est un massacre », a-t-il ajouté.

Le 8 février, Abdirihin Ismail, le maire de la ville, a déclaré : « Ce n’est pas une guerre entre le Somaliland et le Puntland ni entre le Somaliland et les terroristes, mais plutôt l’armée du Somaliland et les habitants de Las Anod.

Mukhtar a déclaré à Al Jazeera que sa maison avait été abattue par l’armée du Somaliland aux côtés de plus de 1 000 autres endommagées ou démolies par eux. Il a ajouté que le Somaliland bombardait des cibles sans discernement, ce qui était « la preuve que le Somaliland veut infliger le plus de dégâts possible aux habitants de Sool ».

Deux jours après l’annonce du cessez-le-feu, une attaque au mortier signalée à l’hôpital Gargaar de la ville a tué l’un de ses médecins, Abdisalam Muse Said.

Pour sa part, Hargeisa a affirmé que « le cessez-le-feu a été violé à de nombreuses reprises par des milices armées et des groupes terroristes qui ont attaqué la ville » et a également accusé le gouvernement somalien et le Puntland de ce qu’il a appelé des tentatives de déstabilisation de la région séparatiste.

« Malheureusement, nous n’avons pas d’autre choix que de défendre », a déclaré le ministre de la Défense du Somaliland, Abdiqani Ateye.

Le gouvernement du Somaliland veut informer le monde que notre pays est actuellement attaqué par le gouvernement fédéral de la Somalie. Les troupes somaliennes et celles du Puntland somalien se sont rassemblées à la frontière pour une invasion. Malheureusement, nous n’avons pas d’autre choix que de défendre. pic.twitter.com/v1sX4KZ0ft

— Abdiqani Mahamoud Ateye (@AbdiqaniMin) 11 février 2023

Quelles ont été les réactions jusqu’à présent ?

Le ministre de l’Information du Somaliland, Sulayman Koore, a refusé de répondre à Al Jazeera.

Le chef des droits de l’homme de l’ONU, Volker Türk, a également appelé à une enquête sur les meurtres.

Après plusieurs jours de combats et de condamnations par les organisations internationales de défense des droits de l’homme et les États-Unis, le Somaliland a déclaré un cessez-le-feu inconditionnel le 10 février.

Les bombardements aveugles de civils sont inacceptables et doivent cesser. Nous appelons à une désescalade immédiate de la violence à Lascanod, à la protection des civils, à un accès humanitaire sans entrave et à une résolution pacifique des tensions par le dialogue. https://t.co/6s7l8DTb2g

— Bureau des affaires africaines (@AsstSecStateAF) 9 février 2023

Le 7 février, la chaîne de télévision publique du Somaliland SLNTV a tweeté que son armée « a la pleine capacité de contrer toute attaque terroriste dans le pays et s’efforcera d’apporter la paix et la stabilité dans la région ».

Les politiciens de l’opposition et d’autres dirigeants en dehors de la région ont déclaré qu’Hargeisa qualifiait les affrontements d’opérations contre le « terrorisme » pour masquer ses intentions.

Ahmed Khalif, un politicien du parti d’opposition Waddani du Somaliland, a accusé Hargeisa de répandre de fausses informations, déclarant à la station locale Horn Cable TV, que « c’est un mensonge qu’il y a des terroristes à Las Anod, les habitants de Sool ne sont pas des terroristes ».

Le ministre de l’Information du Puntland, Mohamoud Dirir, a rejeté l’allégation du Somaliland. « Ce sont simplement les habitants de Sool qui se défendent contre l’agression », a-t-il déclaré à Al Jazeera.

Le groupe armé al-Shabab affilié à Al-Qaïda a également rejeté les allégations selon lesquelles il était impliqué dans les combats.

Les partenaires internationaux du Somaliland, dont les États-Unis et le Royaume-Uni, ont exprimé leur inquiétude face à la violence et ont appelé à une désescalade immédiate.

Le président somalien Hassan Sheikh Mohamud a également appelé à une résolution négociée de la question.

Mais le Somaliland a répondu aux appels au calme de la communauté internationale avec défi, son ministère des Affaires étrangères accusant les «entités internationales» d’«encourager les radicaux» et de répandre la «désinformation», qui a ignoré les «trois décennies d’expérience du pays en matière de paix». et la démocratie ».

Que se passe-t-il ensuite ?

Le 16 février, le président du Somaliland, Muse Bihi, a déclaré avoir entamé des pourparlers de paix avec les anciens traditionnels du clan Dhulbahante.

Les anciens des clans ont nié tout contact avec Bihi pour des pourparlers de paix, affirmant qu’aucun ne pouvait avoir lieu avec le Somaliland « jusqu’à ce que ses forces se retirent de Las Anod ».

Après l’éclatement des combats, l’influent leader Sool Garad Jama Garad Ismail a appelé au retrait des troupes du Somaliland de la ville comme condition des négociations, mais les analystes préviennent que leurs positions sur la question de l’avenir de Laascaanood restent éloignées.

Hoehne a déclaré à Al Jazeera : « Le clan Dhulbahante n’a jamais vraiment accepté la sécession du Somaliland de la Somalie ».

Les analystes disent que le Somaliland pourrait être contraint de retirer ses troupes et d’autoriser l’aide alors que les pourparlers de paix commencent.

« La pression de la communauté internationale sur le Somaliland pourrait aider à soutenir les pourparlers de paix proposés et éventuellement conduire à des pourparlers significatifs », a déclaré Roble.