Le changement a pris de nombreux conducteurs au dépourvu alors qu’ils roulent le long de la Federal Highway en Nouvelle-Galles du Sud.
Alors, qu’y a-t-il derrière l’acte de disparition du lac ?
Pourquoi l’eau du lac George apparaît et disparaît ?
Le lac George est un bassin endoréique, ce qui signifie qu’aucune rivière ou ruisseau n’en sort.
Le lac est reconstitué par la pluie et perdu par évaporation et infiltration souterraine.
Le professeur Brad Pillans de l’Université nationale australienne (ANU) le compare à « un bain d’oiseaux dans votre jardin ».
« Il y a des moments comme aujourd’hui où cela ressemble à un lac magnifique et il y a des moments où il est très sec », a-t-il déclaré.
Lorsqu’il n’y a pas d’eau dans le lac, les chercheurs peuvent se rendre sur le fond du bassin pour prélever des échantillons afin de mieux comprendre le passé du point de repère.
« Nous avions un gros camion sur le fond du lac en 2015 et à nouveau en 2017 », a déclaré Pillans.
« Nous avons foré dans le fond du lac asséché pour récupérer une carotte de sédiments qui nous raconte sa longue histoire. »
Le professeur de l’ANU a déclaré que le lac restera pour le reste de 2023 mais que les niveaux d’eau baisseront si les conditions sont sèches l’année prochaine.
À son point le plus profond, le lac George a été mesuré à 7,5 mètres.
Parce que le bassin est peu profond et fermé, il accumule le sel du bassin versant, ce qui, lorsqu’il est inondé, fait du lac l’un des plans d’eau les plus salés de l’intérieur de la Nouvelle-Galles du Sud.
Cela a valu au lac le nom de « Weereewa », qui dans la langue locale Ngunnawal signifie « mauvaise eau ».
Existe-t-il des mythes entourant le lac George ?
La mort tragique par noyade de cinq cadets de la marine de Duntroon en 1956 a fait la une des journaux nationaux et a déclenché des rumeurs d’un « triangle des Bermudes à l’intérieur des terres » au bord du lac.
Un coroner a jugé que des vents violents et des températures froides dans le bassin versant avaient contribué aux décès.
La sieste d’un marin se termine par un désastre mortel
Le guide touristique de Canberra, Tim the Yowie Man, a déclaré que les sauveteurs avaient recherché les corps mais qu’ils n’avaient pas été retrouvés pendant un certain temps, ce qui a entraîné des rumeurs selon lesquelles les corps avaient disparu.
« Comme les corps ont été retrouvés lentement, ce n’était pas une grande nouvelle et les gens ont simplement supposé que ces corps n’avaient pas été retrouvés », a déclaré Tim.
Qu’est-ce qui fait du lac George un lieu important?
En 1901, Lake George était en lice pour devenir la capitale de l’Australie, mais la campagne s’est effondrée lors d’une sécheresse l’année suivante.
« Un groupe de sénateurs est allé au lac et il était complètement à sec », a déclaré Tim.
« Ils étaient là avec leurs chevaux et pensaient » c’est au mieux un marais « . »
Le lac a également attiré l’attention royale lorsque feu le prince Philip s’est rendu pour un voyage secret d’observation des oiseaux alors qu’il était en Australie pour marquer le jubilé de Canberra en 1963.