Cela fait neuf ans depuis le tristement célèbre non-catch de Dez Bryant lors des éliminatoires de la division NFC 2014 contre les Packers, et pourtant il y a encore de la confusion sur ce qui constitue exactement un catch dans la NFL.
La NFL a travaillé dur pour simplifier ses règles de capture depuis le moment « Dez l’a attrapé ». Les modifications ont d’abord apporté quelques améliorations mineures, mais il restait des zones grises dans le livre de règles en raison d’une formulation ambiguë.
Par exemple, la ligue a d’abord modifié la règle de capture en réponse à l’absence de capture de Bryant pour déclarer que les joueurs devaient « s’établir en tant que coureur » au lieu de « faire un mouvement de football » après avoir saisi le ballon. Cet ajustement a fourni aux officiels peu de clarté supplémentaire sur la règle.
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Les changements de la ligue pendant l’intersaison 2018 étaient un peu meilleurs, car le langage entourant la définition de la NFL d’une prise a été modifié. Cela est venu après une décision controversée dans un match Steelers-Patriots à la fin de la saison 2017 lorsque l’ailier serré des Steelers Jesse James semblait avoir marqué un touché.
Les officiels ont statué que James n’avait pas « survivu au sol » en atteignant la ligne de but. En tant que tel, le laissez-passer a été jugé incomplet.
À l’époque, la NFL affirmait que les changements étaient dus à des fins de divertissement; en réalité, l’objectif était de dissiper la confusion concernant ce qui devrait et ne devrait pas être un piège.
Près de cinq ans après ces changements, le débat fait toujours rage. Il y a eu de nombreuses passes au cours de la saison 2022 de la NFL et des séries éliminatoires de 2023 qui semblaient être attrapées mais ont été jugées incomplètes par la lettre de la loi. Cela comprenait un impliquant le receveur des Bengals Ja’Marr Chase dans la victoire 27-10 de Cincinnati sur Buffalo lors de la ronde divisionnaire de l’AFC.
Matt Milano force le ballon à lâcher pour empêcher le TD.
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Le touché renversé de Chase n’a finalement pas d’importance, mais il a encore souligné la mince ligne entre ce qui est et ce qui n’est pas un hic au niveau de la NFL.
Alors, qu’est-ce qu’un hic dans la NFL? Voici la définition officielle de la ligue d’une prise selon son règlement.
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Règles de capture de la NFL en 2023
La règle de capture de la NFL est restée inchangée depuis que les propriétaires d’équipes de la NFL ont voté pour adopter des règles de capture simplifiées en mars 2018.
Al Riveron, qui était à l’époque le vice-président principal de l’arbitrage de la NFL, a expliqué à Sporting News que le changement de langage de la règle de capture visait à ajouter du divertissement au jeu plutôt qu’à dissiper toute confusion.
« Je pense que nous sommes arrivés à un point où les fans, le bureau, les entraîneurs, les joueurs voulaient voir des jeux plus excitants », a déclaré Riveron. « Comment pouvons-nous faire en sorte que ce jeu particulier soit un attrape? Comment pouvons-nous prendre le jeu de Dez Bryant et en faire un attrape tout en restant dans les règles et les limites? Comment faire pour que ces jeux passionnants reviennent dans le jeu? »
La NFL a décidé que la meilleure façon d’y parvenir était d’exiger que le joueur effectuant l’attrape fasse trois choses : contrôler le ballon, descendre deux pieds ou une autre partie du corps et faire un « mouvement de football », ce qui est clairement défini dans le règle.
Le nouveau langage a également éliminé l’expression « survivre au sol » du processus de la NFL. Au lieu de cela, il s’efforçait pour les arbitres de déterminer exactement quand un joueur était capable de sécuriser et de contrôler le ballon.
« Je sais que nous avons trouvé une excellente règle », a déclaré Riveron.
Vous trouverez ci-dessous la règle de capture de la NFL dans son intégralité, comme détaillé dans la règle 8, section 1, articles 3-4 du livre de règles officiel de la ligue.
Un joueur qui attrape peut avancer le ballon. Une passe avant est complète (par l’attaque) ou interceptée (par la défense) sur le terrain de jeu, sur la ligne de touche ou dans la zone d’en-but si un joueur, qui est dans les limites :
un. assure le contrôle du ballon dans ses mains ou ses bras avant que le ballon ne touche le sol ; et
b. touche le sol vers l’intérieur avec les deux pieds ou avec toute partie de son corps autre que ses mains ; et
c. après que (a) et (b) ont été remplis, accomplit tout acte commun au jeu (par exemple, ranger le ballon, l’étendre vers l’avant, faire un pas supplémentaire, se retourner vers le terrain ou éviter ou repousser un adversaire), ou il garde le contrôle du ballon assez longtemps pour le faire.
Et ci-dessous se trouvent les notes associées à la règle :
- Le mouvement du ballon n’entraîne pas automatiquement une perte de contrôle.
- Si un joueur, qui a satisfait (a) et (b), mais n’a pas satisfait (c), touche le sol et perd le contrôle du ballon, il s’agit d’une passe incomplète si le ballon touche le sol avant qu’il ne reprenne le contrôle, ou si il reprend le contrôle hors limites
- Un receveur est considéré comme un joueur dans une posture sans défense (voir 12-2-7) pendant tout le processus de réception et jusqu’à ce que le joueur soit capable d’éviter ou de parer le contact imminent d’un adversaire.
- Si une passe est captée simultanément par deux adversaires éligibles et que les deux joueurs la retiennent, le ballon appartient aux passeurs. Ce n’est pas une prise simultanée si un joueur prend le contrôle en premier et qu’un adversaire prend ensuite le contrôle conjoint. Si le ballon est raté après avoir été touché simultanément par deux de ces joueurs, tous les joueurs de l’équipe qui passe deviennent éligibles pour attraper le ballon perdu.
- Si un joueur, qui est en possession du ballon, est retenu et porté hors du terrain par un adversaire avant que ses deux pieds ou toute partie de son corps autre que ses mains ne touchent le sol dans les limites, il s’agit d’une passe complétée ou interceptée. Il n’est pas nécessaire que le joueur garde le contrôle du ballon lorsqu’il atterrit en dehors des limites.
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Problèmes avec la règle de capture de la NFL
La règle de capture simplifiée de la NFL n’a pas entièrement évité les pièges de ses prédécesseurs. Riveron a expliqué que les non-captures de Bryant et de James auraient été des passes réussies sous la règle modifiée de la NFL, mais il y a encore eu de nombreux débats similaires à celui de Chase.
Pourquoi donc? L’un des principaux coupables est l’élément « survivre au sol » de la règle. Oui, cette langue a été supprimée du livre de règles de la NFL, mais les joueurs sont toujours, en substance, tenus de survivre sur le terrain pour faire une prise dans de nombreux cas. Cela est dû à la deuxième note associée à la règle de capture, qui stipule :
Si un joueur, qui a satisfait (a) et (b), mais n’a pas satisfait (c), touche le sol et perd le contrôle du ballon, il s’agit d’une passe incomplète si le ballon touche le sol avant qu’il ne reprenne le contrôle, ou si il reprend le contrôle hors limites.
Ainsi, un joueur doit faire « un acte commun au jeu » avant d’aller au sol avec le ballon pour effectuer une réception. Cela peut inclure l’extension du ballon ou la pose d’un troisième pied dans les limites, entre autres options.
Si un joueur ne le fait pas, cependant, il doit contrôler le ballon par contact avec le sol – ou, en d’autres termes, survivre au sol.
Alors que « l’acte commun au jeu » est plus bien défini que la simple disposition de « mouvement de football » qui existait auparavant, il n’est toujours pas toujours clair pour les fans quand un acte commun au jeu s’est produit ou non. . En tant que tel, il est plus difficile de savoir exactement quand un joueur doit contrôler le ballon à travers le sol.
Ainsi, bien que les officiels prennent souvent la bonne décision, cela ne passe pas le test visuel des fans. Cela, et le fait qu’il y ait encore suffisamment d’ambiguïté dans la définition d’un « acte commun au jeu » pour semer la confusion, est ce qui provoque la déconnexion entre toutes les parties impliquées.