Trea Turner des Dodgers, à droite, sourit en s’entraînant au bâton avant le premier match de la NLDS contre les Padres de San Diego le 7 octobre.
(Marcio José Sanchez / Associated Press)
Les Dodgers ont déjà fait face à une situation comme celle de Trea Turner.
L’année dernière, l’équipe a laissé l’arrêt-court All-Star local Corey Seager atteindre l’agence libre, puis n’a pas égalé le contrat de 325 millions de dollars sur 10 ans qu’il a obtenu des Rangers du Texas.
Cet hiver, avec le Turner hors contrat en ligne pour un salaire tout aussi massif, les Dodgers devront à nouveau décider à quel point ils sont déterminés à empêcher un autre arrêt-court All-Star de partir en agence libre.
L’équipe a eu des discussions avec les représentants de Turner sur une éventuelle prolongation de contrat avant la saison, mais aucune offre formelle ne s’est concrétisée. Turner a déclaré qu’il serait prêt à rester à Los Angeles à long terme – ce que les membres de l’organisation croient être vrai, même avec les racines de la côte est du natif de Floride – mais qu’il ne voulait pas non plus poursuivre les négociations pendant la saison.
Cela laisse maintenant ses chances d’une réunion des Dodgers dans une position précaire.
Turner est une menace aussi dynamique que presque n’importe qui sur le marché. Il est un frappeur de carrière .302. Il reste une menace de base volée de premier plan. Et depuis 2019, seul son collègue agent libre Aaron Judge a plus de victoires que de remplacement parmi les joueurs de position, selon Fangraphs.
Turner va également entrer dans sa saison des 30 ans, deux ans de plus que Seager lors de la dernière intersaison. Et l’année dernière, il a combattu certaines incohérences au marbre et sur le terrain, bien qu’il ait quand même été élu partant All-Star et a disputé 160 matchs, un sommet d’équipe.
Sans aucun doute, Turner sera l’un des plus grands noms du marché et l’un des postes les plus importants (et les plus chers) du baseball. Il ne devrait pas manquer de prétendants et ne devrait pas manquer d’options lucratives parmi lesquelles choisir.
Financièrement, les Dodgers devraient avoir la capacité d’égaler toute offre qui se présente à Turner. Mais – même sans un successeur d’arrêt-court évident qui attend dans les coulisses – il semble tout aussi possible que les enchères pour ses services dépassent ce qu’ils sont prêts à dépenser, et que pour un deuxième hiver consécutif, ils regardent un arrêt-court de haut niveau atterrir ailleurs.