Les organisateurs de l’Open Championship ont décidé de rejeter immédiatement l’affirmation de Donald Trump selon laquelle ils voulaient ramener le tournoi à Turnberry.
Trump a acheté le parcours Ayrshire en 2014, cinq ans après la dernière mise en scène de la plus ancienne majeure du golf. Le R&A tenait à éviter l’inévitable cirque qui s’attacherait à l’Open sur un parcours appartenant à Trump. Après l’attaque du Capitole américain en janvier 2021, le directeur général du R&A, Martin Slumbers, a clairement indiqué que son organisation « n’avait pas l’intention d’organiser l’un de nos championnats à Turnberry et ne le fera pas dans un avenir prévisible ».
Trump a mis en doute cette position à Miami jeudi. S’exprimant après sa participation au pro-am lors de l’événement de fin de saison de LIV, l’ancien président américain a insisté : « L’Open veut revenir.
C’était une nouvelle pour le R&A. Les initiés de l’instance dirigeante du golf ont clairement indiqué que leur position Turnberry n’a pas du tout changé depuis que Slumbers a parlé. Il semble inévitable que le lieu restera dans un entrepôt frigorifique ouvert jusqu’au moment où Trump renonce à la propriété. Même dans ce cas, les problèmes de capacité et d’accès associés au cours sont problématiques. Le R&A tient à maximiser la fréquentation – et les revenus – de son championnat de renom. Turnberry offre généralement des foules à l’extrémité inférieure de l’échelle ouverte.
Il reste maintenant à voir si LIV saisit l’occasion et tente d’organiser l’un de ses événements à Turnberry. Un programme pour 2023 ne comprendra probablement qu’un seul arrêt au Royaume-Uni – au Centurion Club dans le Hertfordshire – mais l’alliance de Trump avec la tournée en échappée et le célèbre statut de Turnberry en tant que parcours rendent un futur partenariat hautement réalisable.
Pendant ce temps, Bryson DeChambeau a révélé qu’il faisait toujours partie d’un procès contre le PGA Tour sur un point de principe. DeChambeau, qui joue maintenant sur la série LIV, affirme que le PGA Tour a retenu le paiement – estimé à 1,75 million de dollars – de son programme d’impact sur les joueurs [PIP] en 2021. Le fonds a été introduit pour récompenser les joueurs qui ont suscité de l’intérêt pour le PGA Tour, en grande partie grâce à des activités hors parcours telles que les médias sociaux.
La plupart des joueurs – y compris Phil Mickelson – ont retiré leur nom de la contestation judiciaire. Il affirme que le PGA Tour utilisait sa position pour créer un monopole et travaillait donc contre LIV Golf. Le PGA Tour contre-poursuit LIV.
DeChambeau est l’un des trois joueurs qui restent en tant que plaignants d’un 11 original. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi, le champion de l’US Open 2020 a déclaré : « Ce n’est pas une question d’argent, c’est une question de principe. C’est la façon dont vous gérez les situations. C’est vraiment frustrant au cours des six dernières années que j’ai dû faire face à eux. C’est toujours frustration après frustration de ne pas gérer les choses correctement.
DeChambeau a déclaré qu’il devait remplir deux obligations pour recevoir son paiement intégral de 3,5 millions de dollars après avoir terminé cinquième du programme PIP. Le premier était de jouer dans un événement du Tour pour la première fois en cinq saisons – il a dûment participé à l’Open du Texas en avril – le second concernant une apparition à un événement caritatif. Il devait visiter une clinique de golf junior à Dallas le mois prochain, mais il a été empêché de le faire.
« Ils ont dit: » Parce que vous n’êtes pas en règle, nous ne vous permettons pas de faire quelque chose pour aider le golf junior et les golfeurs juniors « », a ajouté DeChambeau. « Pour moi, c’est puéril. Cela montre simplement où ils en sont émotionnellement. Je le respecte et le comprends, mais quand vous avez terminé quelque chose et que vous leur avez offert du divertissement l’année dernière, c’est la raison pour laquelle je suis dans le procès.
Le PGA Tour n’a pas fourni de commentaire, mais il est entendu qu’il pense que DeChambeau n’a pas satisfait à ses exigences PIP avant de rejoindre LIV.
Le premier jour du championnat par équipe LIV, le champion de l’Open Cameron Smith a pris jusqu’au dernier green pour voir Mickelson. L’équipe des Hy Flyers dirigée par Mickelson a donc été éliminée. L’équipe Majesticks – comprenant Lee Westwood et Ian Poulter – s’est également qualifiée pour les demi-finales.