Rafael Nadal s’est officiellement retiré de la finale de l’ATP après sa défaite face à Félix Auger-Aliassime mardi. Casper Ruud n’avait besoin de mettre qu’un seul set au tableau contre Taylor Fritz pour confirmer la sortie de l’Espagnol, et cela signifie que Carlos Alcaraz terminera 2022 en tant que plus jeune numéro 1 mondial de fin d’année.
Les défaites consécutives lors des finales de l’ATP ont contribué à une séquence de quatre défaites consécutives pour Nadal en simple messieurs. Cela remonte à sa défaite atroce en huitièmes de finale de l’US Open contre Frances Tiafoe le 5 septembre, avec sa dernière victoire la veille contre Richard Gasquet.
La défaite en deux sets de Nadal contre Fritz dimanche a été suivie d’une autre défaite convaincante contre Auger-Aliassime, le Canadien l’emportant 6-3 6-4. Après le match, le joueur de 36 ans a mis en doute s’il pouvait atteindre ses anciens sommets, mais a affirmé qu’il « mourrait pour ça ».
Le résultat a laissé sa progression vers les demi-finales hors de ses mains, le finaliste de l’US Open Ruud n’ayant besoin que d’un seul set contre Fritz pour envoyer le 22 fois champion du Grand Chelem faire ses valises.
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Effectivement, le Norvégien n’a pas perdu de temps pour sceller le sort de Nadal, se précipitant au premier set 6-3. Il a également remporté un tie-break décisif au troisième set pour enregistrer sa deuxième victoire en deux matchs lors des finales ATP. Nadal et Ruud s’affronteront jeudi, bien que la fierté soit la seule chose en jeu du point de vue du vétéran.
Pour frotter le sel dans les blessures de Nadal, son échec à passer des phases de groupes a marqué le statut d’Alcaraz en tant que numéro 1 mondial de fin d’année. Encore six mois avant son 20e anniversaire, l’adolescent devient la plus jeune personne à réaliser cet exploit dans le sport. l’histoire.
Alcaraz était le dernier en action au Masters de Paris plus tôt ce mois-ci, battant Yoshihito Nishioka et Grigor Dimitrov avant de se retirer de son match de quart de finale contre Holger Rune. L’Espagnol devait se présenter à la finale de l’ATP, mais il s’est retiré du tournoi et a ensuite mis fin à sa saison à cause d’une déchirure abdominale.
Ce fut une année époustouflante pour Alcaraz, qui a suivi son impressionnant quart de finale de Roland-Garros avec un triomphe sensationnel à Flushing Meadows en septembre. Trois marathons successifs en cinq sets en route vers la finale ont précédé une victoire relativement confortable sur Ruud pour sceller sa première couronne majeure.
Parallèlement à son succès à l’US Open, Alcaraz a ajouté des titres de Masters à Paris et à Madrid à des victoires sur terre battue au Brésil et à Barcelone. Il a commencé l’année civile au 32e rang mondial et il a battu pratiquement tous les grands noms au cours des 12 derniers mois pour s’imposer comme le meilleur chien.
Stefanos Tsitsipas était également de la partie avec un cri de terminer l’année en tant que n ° 1 mondial, mais sa défaite en match d’ouverture de la finale de l’ATP contre Novak Djokovic en a fait une mission impossible. En établissant le nouveau record, Alcaraz a brisé l’ancienne référence, établie par Lleyton Hewitt en 2001, par une marge considérable de 16 mois.