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Los Angeles (AFP) – Jon Rahm, quatrième, a enduré une journée frustrante sur les greens, mais ses quatre sous la normale 68 ont suffi à retenir la recrue Davis Thompson et à remporter un deuxième titre du US PGA Tour en autant de semaines au tournoi American Express.
L’Espagnol Rahm, qui a ouvert l’année avec une victoire dans le Tournoi des champions à Hawaï, a réussi cinq birdies sur le Stadium Course de La Quinta, en Californie, terminant avec un total de 261 sous la normale.
Thompson, qui a commencé la journée à égalité avec Rahm pour la tête, a inscrit un trois sous 69 pour 262.
« Frapper la balle était génial, j’ai frappé beaucoup de bons putts – c’est juste du golf », a déclaré Rahm à propos d’une multitude de putts qui n’ont pas chuté. « J’ai brûlé les bords toute la journée. »
Rahm a mené une grande partie de la journée après des birdies consécutifs au premier et au deuxième – tous deux d’environ deux pieds. Il a roulé dans un birdie de sept pieds au neuvième et a ramassé un autre coup à 11 – mais c’était loin d’être fluide à partir de là.
Un bogey à 13 ans, où il a raté le green et son putt de cinq pieds pour sauver le par, Rahm était à égalité avec Thompson pour la tête.
Il a de nouveau mis le nez devant avec un birdie au 16e par cinq, où son deuxième tir depuis le fairway a évité une chute abrupte vers un bunker au bord du green et son putt de birdie de huit pieds a tourmenté la coupe avant de tomber.
Thompson, quant à lui, était dans un mensonge difficile dans un bunker du fairway sur le chemin d’un par à 16.
« Le tournant a été le 16 », a déclaré Rahm. « Il a raté ce coup de départ et je l’ai mis dans le fairway. C’est à peu près une pénalité d’un demi-coup juste là.
« Je savais que si je faisais ce que je pouvais faire, j’allais probablement avoir une avance d’un coup sur les deux derniers trous. »
Thompson, un ancien hors concours amateur de l’Université de Géorgie et vainqueur de la tournée de développement de Korn Ferry, avait suivi son premier birdie de la journée au quatrième avec un bogey au cinquième, où il était dans l’eau.
Il a réduit l’écart à un coup avec des oiselets aux sixième, neuvième et 11e.
‘Et qu’est-ce qui se passerait si?’
Il est venu terriblement près de revenir au niveau au 17e, où son putt de birdie de 48 pieds a frôlé la quille et n’a pas chuté.
« Je laisse généralement toujours le bâton de loin », a déclaré Thompson. « J’ai l’impression que cela m’aide avec ma vitesse. Je vais probablement jouer au jeu du « et si » dans ma tête pendant longtemps, malheureusement. »
Rahm a ensuite vu sa tentative de birdie de 20 pieds à 17 s’installer sur le bord. et il était dans un bunker de fairway au départ à 18 ans pendant que Thompson trouvait le fairway.
Mais le deuxième coup de Thompson a traversé le green, lui laissant un coup dur d’une rigole sous la surface de putting tandis que Rahm a trouvé le green pour un par de routine à gagner.
« Heureusement, c’était suffisant », a déclaré Rahm.
Malgré la déception, Thompson l’a qualifiée de « super semaine » dans le désert californien, où ses cinq aigles lors des deux premiers tours ont égalé le record du PGA Tour pour un tournoi de 72 trous.
« Beaucoup de nerfs et j’ai frappé beaucoup de coups de golf de qualité sous pression, ce qui était vraiment cool », a-t-il déclaré.
Xander Schauffele et Chris Kirk ont partagé la troisième place sur 263. Les 62 de Schauffele comprenaient un albatros au cinquième par cinq – où il a réussi son deuxième coup à 225 mètres dans le fairway.
Kirk a terminé avec un 64.
Scottie Scheffler, deuxième champion des Masters, qui avait besoin d’une neuvième place en solo ou mieux pour supplanter Rory McIlroy au sommet du classement, a obtenu un 65 pour un total de 22 sous 266 qui l’a laissé à égalité au 11e rang.
© 2023 AFP