WASHINGTON (AP) – Lors de la soirée sur l’état de l’Union, la secrétaire au Commerce Gina Raimondo a marché dans l’allée et a trouvé sa place devant le leader républicain du Sénat, Mitch McConnell.
McConnell, qui n’est pas connue pour gaspiller des mots, a félicité Raimondo pour un article récent sur ses efforts pour restaurer les États-Unis en tant que leader mondial des puces informatiques avancées.
Les usines, les automobiles, les appareils électroménagers, l’électronique, les jouets, les brosses à dents et les systèmes d’armes dépendent tous des semi-conducteurs, et le besoin de suprématie mondiale dans ce petit secteur de l’économie mondiale est un domaine rare où les républicains et les démocrates partagent la même vision.
« Bel article de George Will », a déclaré McConnell, faisant référence aux commentaires du chroniqueur conservateur sur Raimondo.
« Merci. Je vais mettre cela en œuvre et je vais le faire de manière responsable », a déclaré Raimondo à propos des 52 milliards de dollars que les législateurs ont approuvés l’année dernière. pour la recherche et la construction d’usines de semi-conducteurs. Elle a souligné au sénateur du Kentucky que la sécurité nationale était en jeu.
« C’est pourquoi j’ai voté pour », a déclaré McConnell.
Après qu’un grand nombre de sociétés de puces aient annoncé de nouvelles usines aux États-Unis, Raimondo est en train de respecter l’engagement financier promis par le gouvernement. À partir de la semaine prochaine, le processus de candidature commencera pour les entreprises de semi-conducteurs cherchant à se qualifier pour un soutien gouvernemental de 39 milliards de dollars pour aider à financer leur expansion.
Les puces sont des circuits intégrés intégrés dans un semi-conducteur, un matériau, notamment le silicium, capable de gérer le flux de courant électrique. Les termes « puce » et « semi-conducteur » sont souvent utilisés de manière interchangeable.
Dans un discours prononcé jeudi à l’Université de Georgetown, le secrétaire au commerce prévoit d’appeler au développement de deux grands groupes de semi-conducteurs aux États-Unis, dotés d’un réseau d’usines, de laboratoires de recherche et d’autres infrastructures. Mais réaliser cette vision signifie former des dizaines de milliers de travailleurs et trouver des percées scientifiques pour réduire le coût de production des puces avancées.
« Il y a eu des moments dans l’histoire », a déclaré Raimondo dans une interview, « où un président a utilisé la poursuite d’un objectif, un objectif technologique, comme mettre un homme sur la lune, comme diriger le monde dans la technologie nucléaire, pour catalyser l’ensemble pays à faire leur part pour atteindre cet objectif.
Pour réussir, a-t-elle dit, les États-Unis ont besoin d’un effort de l’ensemble de la société. C’est le genre de mobilisation semblable à la Seconde Guerre mondiale ou à la course à l’espace dont les grands-parents parlent aux jeunes générations, un moment décisif pour la nation avec la plus grande économie et armée du monde.
« Nous devons mobiliser l’Amérique », a déclaré Raimondo.
L’administration s’attend à ce que les 39 milliards de dollars pour les usines génèrent 10 fois plus, au minimum, en investissements du secteur privé. Les avantages potentiels proviennent des retombées des emplois de production de puces informatiques qui paient généralement plus de 100 000 $, entraînant une activité économique supplémentaire et la création d’entreprises.
L’administration Biden doit amener les universités à doubler le nombre d’ingénieurs électriciens qu’elles emploient au cours des 10 prochaines années, a déclaré Raimondo. Les collèges communautaires et les écoles secondaires doivent faire davantage pour s’associer aux entreprises afin de garantir que la prochaine génération de travailleurs ait la formation nécessaire pour accéder à ces emplois.
La nouvelle loi contient également 11 milliards de dollars pour financer un partenariat de recherche entre les universités, les entreprises et les laboratoires nationaux – le tout avec pour mission d’augmenter la puissance de traitement d’une puce et de réduire le coût des semi-conducteurs afin qu’il y ait des acheteurs sur un marché mondial.
« Nous devons réduire le coût – beaucoup de temps – ce qui signifie innovation, innovation, innovation », a déclaré Raimondo.
Les critiques notent que le vrai travail consiste à administrer la loi et à surveiller la façon dont les fonds sont utilisés, avertissant que le simple fait de dépenser de l’argent ne garantit pas les résultats souhaités et pourrait créer des distorsions économiques.
« La loi CHIPS est pour le moins un travail en cours », a déclaré Anthony Kim, chercheur à la conservatrice Heritage Foundation. « Dépenser plus n’est pas et ne peut pas être une solution, en particulier dans l’environnement économique actuel où les pressions inflationnistes sont encore abondantes. »
La promesse d’un soutien gouvernemental stimule les plans de construction, bien qu’il soit encore tôt dans un processus qui prendra des années. Selon la Maison Blanche, de grandes sociétés de puces telles que TSMC, Intel, Micron, IBM et d’autres se sont jusqu’à présent engagées à environ 200 milliards de dollars pour des investissements dans de nouvelles usines. La semaine dernière, Texas Instruments a annoncé un investissement de 11 milliards de dollars pour développer sa production de semi-conducteurs dans l’Utah.
Les déménagements sont de longue durée. Il y a une surabondance relative de puces disponibles en ce moment, après une pénurie alors que l’économie mondiale commençait à émerger de la pandémie de coronavirus en 2021. Les responsables de la Maison Blanche ont déclaré que l’objectif de leur stratégie industrielle était de cibler les secteurs dans lesquels la demande mondiale sera plus grande que l’offre disponible à long terme, tout en protégeant les technologies qui sont essentielles pour des armes plus précises et des communications sur le champ de bataille.