Ralf Schumacher a accusé Haas de prendre « des décisions qui tendent vers » Kevin Magnussen sur Mick Schumacher après que l’Allemand soit passé du premier au 18e au Grand Prix du Japon.
En partant du Grand Prix du Japon humide de dimanche à partir de la 15e place sur la grille, Schumacher a pris un excellent départ pour courir P10 lorsque la voiture de sécurité est sortie avant que la course ne soit signalée au drapeau rouge en raison de plusieurs incidents au premier tour.
Comme le reste du peloton, il a pris le redémarrage sur les pluies complètes, la course reprenant son cours avec un redémarrage roulant.
Mais avec les conditions plus propices aux Pirelli intermédiaires, le peloton a commencé à s’opposer les uns après les autres, Schumacher jusqu’à la deuxième puis la première lorsque Max Verstappen s’est arrêté.
Il n’a été que brièvement en tête avant que le pilote Red Bull ne reprenne la position, après quoi Charles Leclerc l’a également dépassé. Haas a dit à Schumacher qu’ils pariaient sur une autre voiture de sécurité, elle n’est pas venue.
L’équipe l’a finalement appelé au 10e tour, Schumacher étant le dernier à passer aux pneus à parois vertes, et tombant jusqu’au fond du terrain.
Il a terminé P18 tandis que son coéquipier Kevin Magnussen, qui a commencé derrière lui, était 14e alors que Haas l’a opposé lorsque le reste du peloton s’est arrêté.
Ralf Schumacher dit une fois de plus que Haas a préféré le Danois à Schumacher.
« Ce ne serait pas la première fois que Haas prendrait des décisions qui tendraient vers Magnussen et non vers Mick », a-t-il déclaré à Sky Deutschland.
Tour 12/28 minutes restant : Malheureusement, le pari n’a pas payé et il n’y a plus eu de fortes pluies.
Mick bascule désormais sur les inters et revient en P18. #HaasF1 #GP du Japon pic.twitter.com/WoOtGJbksn
– Équipe Haas F1 (@HaasF1Team) 9 octobre 2022
Schumacher a été interrogé sur l’appel stratégique de Haas au lendemain du Grand Prix, cité par F1-Insider comme disant : « J’espère que je le saurai bientôt. Il est clair que la situation n’était pas celle que nous avions imaginée.
« Nous avions espéré une voiture de sécurité pour pouvoir ensuite changer les pneus. Mais cela n’a pas été le cas. »
L’Allemand a été déçu de rater une chance de se battre pour les points, car il estimait que son VF-22 avait un meilleur rythme sur les intermédiaires.
« Des points étaient à gagner et nous n’avons pas réussi à les obtenir », a-t-il déclaré, « mais la vitesse était définitivement là.
« Notre voiture est très solide, surtout sur les inters, mais malheureusement nous les avons mis un peu trop tard.
« Le fait que nous ayons couru en P3 à un moment donné, et même fait nos premiers mètres en tête en P1 est quelque chose de positif. »
Le patron de l’équipe, Guenther Steiner, admet que Haas était « trop réactif » avec sa stratégie.
« Nous avons été pris au dépourvu avec la stratégie », a déclaré le patron de l’équipe. « Nous avons été trop réactifs et pas proactifs, et nous avons fini par descendre du classement.
« C’est très difficile de prendre ces décisions comme on le sait tous, et après on est toujours plus intelligent avec le recul.
« Nous allons revoir ce que nous avons fait et voir si nous ferons mieux la prochaine fois. »