Le ministre allemand de l’Agriculture, Cem Özdemir, fait passer un projet de loi au parlement du pays qui vise à un contrôle plus strict de l’utilisation des antibiotiques dans l’élevage pour contrer le risque croissant de germes résistants. Mais les associations avertissent que les restrictions ne doivent pas se faire au détriment de la santé animale.
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Les projets d’amendements déposés à la loi sur les médicaments vétérinaires proposés par Özdemir sont conçus pour garantir des contrôles plus stricts sur l’utilisation des antibiotiques dans l’élevage.
Cela comprend l’élargissement du champ des animaux couverts par des règles visant à minimiser l’utilisation d’antibiotiques et le renforcement des pouvoirs d’exécution des autorités sur le terrain en leur permettant d’ordonner aux exploitations de mettre en place des mesures de réduction.
« La résistance aux antibiotiques est l’un des plus grands problèmes de santé de notre époque – certains parlent même de la pandémie silencieuse », a déclaré Özdemir aux législateurs du Bundestag lors d’un débat sur le projet de loi la semaine dernière, soulignant que l’utilisation d’antibiotiques doit être encore réduite afin de continuer disposer à l’avenir de médicaments efficaces pour les humains et les animaux.
Les infections bactériennes résistantes aux antibiotiques ont tué plus de 1,2 million de personnes dans le monde en 2019, selon une étude publiée plus tôt cette année.
Cela a probablement été causé par l’utilisation généralisée d’antibiotiques – à la fois en médecine humaine et vétérinaire – qui a conduit certaines bactéries à développer une résistance aux antimicrobiens (RAM), rendant les antibiotiques de plus en plus inefficaces contre les infections.
L’Union européenne de la santé récemment créée par la Commission, qui a fait de la préparation aux crises sanitaires sa principale priorité, a également désigné le problème des antibiotiques comme l’une des trois principales menaces pour la santé du bloc.
Parallèlement, la politique alimentaire phare de l’UE, la stratégie de la ferme à la fourchette, a également fixé l’objectif de réduire de moitié la vente d’antibiotiques pour les animaux de ferme dans l’UE d’ici 2030.
Les ambitions de l’UE
Les amendements proposent également que des données complètes sur l’utilisation d’antibiotiques chez les animaux d’élevage soient transmises à l’agence européenne des médicaments, l’EMA. De cette manière, l’Allemagne remplirait ses obligations en vertu du règlement de l’UE sur les médicaments vétérinaires.
Mais les écologistes ont averti que les mesures prises jusqu’à présent par l’UE et les États membres sont insuffisantes pour atteindre cet objectif.
Pendant ce temps, une mesure particulièrement controversée débattue au niveau de l’UE est la liste de la Commission des antimicrobiens à réserver à l’usage humain uniquement – pas à la médecine vétérinaire.
Tant les parties prenantes que les eurodéputés ont vivement critiqué les antibiotiques pour lesquels l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande de réserver à l’usage humain.
La colistine à l’honneur
Le médicament Colistin, qui est utilisé pour traiter des infections telles que la pneumonie, ne figure pas sur la liste car la Commission recommande d’autres moyens de réduire son utilisation.
Cependant, avec son projet de loi, le ministère allemand de l’agriculture veut également travailler à la réduction de l’utilisation des antibiotiques dits de réserve, c’est-à-dire des substances actives d’importance critique telles que la colistine.
« Les antibiotiques d’importance critique doivent rester efficaces », a souligné Özdemir.
Bien que le projet de loi ne fournisse pas d’objectifs fixes de réduction, les antibiotiques de réserve doivent être particulièrement pondérés dans les données communiquées sur l’utilisation d’antibiotiques, car cela garantit qu’ils sont « utilisés aussi rarement que possible », a-t-il ajouté.
Mathias Pletz, directeur de l’Institut de médecine infectieuse et d’hygiène hospitalière de l’hôpital universitaire d’Iéna, a salué le projet de loi lors d’une audition au Bundestag lundi 17 octobre, déclarant qu’il vise à réduire davantage « l’utilisation de masse » de Colistin comme ainsi que d’autres substances.
La santé des animaux
Cependant, la lutte contre la résistance aux antibiotiques implique un difficile exercice d’équilibre.
Alors que le domaine de l’élevage est perçu comme l’un des principaux domaines où l’usage d’antibiotiques peut être réduit, les associations préviennent que l’usage de médicaments doit rester possible là où il est incontournable pour la santé des animaux.
Les tentatives de réduction de l’utilisation d’antibiotiques ne doivent pas négliger « la préservation de la santé animale », a averti l’Association des agriculteurs allemands dans un communiqué publié mardi 18 octobre.
« Une réduction générale de la quantité d’antibiotiques utilisés » ne doit « pas être assimilée » à la prévention de la résistance aux antimicrobiens, a poursuivi l’association.
Malgré tous les efforts pour réduire l’utilisation d’antibiotiques, « le bien-être animal exige que les animaux malades puissent continuer à être soignés », a également déclaré Özdemir au Bundestag, avertissant toutefois que l’utilisation de trop d’antibiotiques dans les écuries est « toujours un signe que les animaux sont manifestement mal gardés.
[Edited by Nathalie Weatherald]