Ramener les cliniques sans rendez-vous pour résoudre la crise du sang: alors que la pénurie menace les opérations vitales du genou et de la hanche, le Mail on Sunday appelle à une action urgente

Pourquoi les patrons de la santé s’inquiètent-ils des approvisionnements ?

NHS Blood and Transplant (NHSBT) aime avoir six jours de réserves de sang à portée de main. Mais au début de la semaine dernière, le stock de sang O négatif (O-) de l’Angleterre est tombé à moins de deux jours. Les stocks de sang O+ sont tombés presque aussi bas.

Comme les fournitures, qui sont périssables, doivent être réparties dans tout le pays, cela a augmenté le risque que certaines régions manquent d’O-. Les stocks des trois autres groupes sanguins (B-, AB- et A+) sont inférieurs à quatre jours, tandis que les stocks des trois autres types (A-, B+ et AB+) sont bons.

Pourquoi les groupes sanguins O- et O+ sont-ils si importants ?

O- n’est porté que par sept pour cent des Britanniques, mais grâce à ses propriétés uniques, il peut être administré à n’importe qui, quel que soit son groupe sanguin, sans que son système immunitaire ne le rejette. C’est pourquoi on l’appelle ‘produit universel’.

O+ peut également être donné à environ les trois quarts de la population.

Ainsi, lorsque les groupes sanguins correspondant spécifiquement à un patient ne sont pas disponibles, les médecins y ont recours, mais cela exerce une pression supplémentaire sur les approvisionnements, en particulier sur le sang O-.

Quelle action a maintenant été entreprise ?

Selon les protocoles du NHSBT, il doit déclarer une «alerte orange» sur les stocks de sang dans leur ensemble lorsque les niveaux d’un type – dans ce cas O- – tombent en dessous de deux jours. C’est la première fois que cela se produit.

Le NHSBT décrit une alerte orange comme « une disponibilité réduite de sang pendant une période courte ou prolongée avec un impact sur l’activité clinique ». Il s’agit de demander aux hôpitaux de faire très attention à l’approvisionnement en sang et d’en limiter l’utilisation.

Quel impact cela a-t-il sur les patients ?

Certaines opérations prévues risquent d’être retardées.

En particulier, le NHSBT a suggéré que certaines chirurgies orthopédiques non urgentes – telles que les arthroplasties de la hanche et du genou – soient reportées.

Les opérations d’urgence ne sont pas affectées, pas plus que les transfusions pour des maladies telles que la drépanocytose, la thalassémie et les cancers du sang.

Qu’est-ce qui a causé le problème ?

Le NHSBT affirme que le principal problème est le manque de personnel, qui oblige les cliniques à exploiter moins de chaises de don que la normale.

La demande de sang des hôpitaux a également augmenté après la pandémie, car les opérations planifiées ont repris. De plus, moins de personnes se sont rendues dans les cliniques du centre-ville pour faire un don.

Les syndicats affirment également que les mesures de réduction des coûts ont sapé le moral et les capacités du personnel et rendu le don de sang plus gênant pour les donneurs.

Combien de temps dureront les pénuries ?

Le NHSBT a déclaré que l’alerte orange durera « initialement » quatre semaines.

Beaucoup dépend de la capacité à reconstituer rapidement les réserves d’O- et d’O+. Les niveaux de O- ont augmenté ces derniers jours – de 1,92 jours mercredi dernier à 2,36 jours vendredi – et des milliers de nouveaux donateurs se sont inscrits. Mais les niveaux sont encore bien trop bas.

Que se passe-t-il si les choses empirent ?

Si le NHSBT craint une « menace grave et imminente pour l’approvisionnement en sang » ou une « grave pénurie », il pourrait passer à une alerte rouge. Cela implique des mesures plus extrêmes, telles que l’examen des demandes de sang par des consultants. Mais une telle décision est considérée comme très improbable.

Quelle est la situation dans d’autres parties du Royaume-Uni ?

Les approvisionnements sont inférieurs à ce qu’ils devraient être en Écosse et au Pays de Galles, mais pas de manière critique.

Ils ont leurs propres services de dons et leurs stocks sont bien inférieurs à ceux de l’Angleterre.

L’Irlande du Nord est dans une position similaire à l’Angleterre.