L’exportation de cricket la plus populaire et la plus réussie d’Afghanistan, Rashid Khan, a menacé de retirer ses services de la Big Bash League australienne à la suite de la décision de ce pays d’abandonner leur prochaine série internationale d’une journée contre son pays en raison du traitement réservé aux femmes par les talibans.
Cricket Australia a publié jeudi une déclaration indiquant qu’elle ne sanctionnerait pas les trois matchs prévus aux Émirats arabes unis en mars, car elle était « engagée à soutenir la croissance du jeu pour les femmes et les hommes du monde entier, y compris en Afghanistan ». Il a ajouté qu’il « poursuivrait son dialogue avec l’Afghanistan Cricket Board en prévision de l’amélioration des conditions des femmes et des filles dans le pays ».
L’Afghanistan Cricket Board a répondu avec fureur, se disant « déçu et attristé par la déclaration pathétique », et que la décision « injuste et inattendue » « aura un impact négatif sur le développement et la croissance du cricket en Afghanistan ainsi que sur l’amour ». et la passion de la nation afghane pour le jeu ».
En mars dernier, les talibans ont empêché les filles de fréquenter les écoles secondaires et, en décembre, ils ont ordonné une interdiction indéfinie de l’enseignement supérieur pour les femmes. Cette décision a suscité une vague de critiques, notamment de la part de Rashid, qui a déclaré qu’il « est solidaire de nos sœurs et filles d’Afghanistan en exigeant que la décision sur l’interdiction du lycée pour les filles et l’interdiction de l’université pour les femmes soit annulée ».
Mais Jeudi, le joueur de 24 ans a déclaré il était « vraiment déçu » par la décision de CA. « Je suis très fier de représenter mon pays et nous avons fait de grands progrès sur la scène mondiale. Cette décision nous ramène dans ce voyage », a-t-il déclaré. « Si jouer contre l’Afghanistan est si inconfortable pour l’Australie, je ne voudrais mettre personne mal à l’aise avec ma présence dans la BBL. Par conséquent, je vais sérieusement réfléchir à mon avenir dans cette compétition.
Le coéquipier international de Rashid, Naveen-ul-Haq, qui joue dans la BBL pour la première fois cette saison, a déclaré qu’il ne jouerait pas dans le tournoi « jusqu’à ce qu’ils arrêtent ces décisions puériles ».
L’implication de Rashid dans le BBL de cette saison était déjà terminée, après avoir quitté le pays la semaine dernière pour devenir capitaine du MI Cape Town dans le nouveau SA20. Mais depuis ses débuts avec les Adelaide Strikers en 2017, il est devenu l’un des joueurs les plus appréciés de l’équipe et est déjà troisième sur la liste de leurs meilleurs créateurs d’apparitions de tous les temps. Le match de l’Afghanistan contre l’Australie lors de la Coupe du monde T20 de l’année dernière s’est joué à Adélaïde, où Rashid a reçu un soutien massif même si ses manches ont joué un rôle déterminant dans l’élimination de l’équipe locale du tournoi au taux de course net.
L’entraîneur des Strikers, Jason Gillespie, a déclaré à l’époque: « La raison pour laquelle il a été adopté est évidemment ses compétences et ce qu’il fait sur le terrain, mais c’est aussi la façon dont il aborde les choses, à quel point il est ouvert et à quel point il est engageant avec nos fans et la communauté au sens large.
L’Australie n’a affronté l’Afghanistan qu’une seule fois en dehors des grands tournois mondiaux et c’était il y a plus de dix ans. En 2021, ils ont annulé un test ponctuel prévu à Hobart en réponse au retour au pouvoir des talibans.