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Bogota (AFP) – Les sauveteurs se sont battus mercredi pour sauver dix travailleurs piégés dans une mine de charbon du centre de la Colombie après une explosion qui a fait 11 morts.
L’explosion s’est produite lorsque les gaz accumulés dans la mine ont été enflammés par une étincelle provenant de l’outil d’un travailleur, a déclaré le gouverneur Nicolas Garcia du département de Cundinamarca à Blu Radio.
Le président Gustavo Petro l’a qualifié de « tragédie malheureuse », dans un message Twitter.
« Nous mettons tout en œuvre avec le gouvernement régional de Cundinamarca pour sauver les personnes prises au piège vivantes », a déclaré le président, offrant « un câlin de solidarité aux victimes et à leurs familles ».
L’agence nationale des mines ANM a déclaré mercredi matin sur Twitter que deux travailleurs avaient été « sauvés vivants » de la mine de Sutatausa après l’explosion de mardi soir.
Il n’a pas précisé combien restaient sous terre, bien que Garcia ait déclaré que dix étaient toujours portés disparus.
« Nous regrettons ce qui s’est passé et nous sommes solidaires avec les familles des personnes touchées », a déclaré l’ANM.
L’explosion s’est produite dans une mine souterraine reliée à cinq autres.
Les pompiers et les secouristes étaient à la mine mercredi, où des proches attendaient désespérément des nouvelles de leurs proches à l’extérieur.
Les mineurs ont été piégés à environ 900 mètres (2 950 pieds) sous terre, rendant l’accès difficile pour les plus de 100 sauveteurs impliqués dans la recherche, a déclaré Garcia.
« Chaque minute qui passe signifie moins d’oxygène », a-t-il ajouté.
Le pétrole et le charbon sont les principales exportations de la Colombie, où les accidents miniers sont fréquents, en particulier lors de fouilles illégales.
En août, neuf mineurs ont été secourus d’une mine de charbon illégale effondrée dans le même département.
En juin, 15 personnes sont mortes dans une mine de charbon de la municipalité de Zulia, près de la frontière avec le Venezuela, également à cause d’une explosion de gaz accumulés.
En 2021, la quatrième économie latino-américaine a enregistré 148 décès dans des incidents miniers.
L’exploitation minière illégale et le trafic de drogue sont les deux principales sources de revenus des groupes armés colombiens qui ont mené un conflit de près de six décennies contre les forces de sécurité.
© 2023 AFP