Si Sergio Perez veut un jour réaliser son rêve de remporter le Grand Prix du Mexique, il doit savoir qu’il n’aura jamais de meilleures chances que cette année.
Repensez 12 mois en arrière et considérez le souvenir éternel de l’Autodromo Hermanos Rodriguez en 2021.
Max Verstappen dépassant les deux voitures Mercedes sur le long terme jusqu’au premier virage ? Le Néerlandais gagnant de 16 secondes pour prendre 19 points d’avance au Championnat du Monde ?
Sûrement pas. Pour nous, et probablement pour la plupart des autres, ce doit être la vue du père de Perez, Antonio, devenir complètement fou lorsque son fils a terminé sur le podium lors de sa course à domicile pour la première fois. Et toute la foule aussi, d’ailleurs.
Alors pouvez-vous imaginer les scènes si le pilote Red Bull de 32 ans devait… avaler… gagner au Mexique ? La réaction serait absolument hors du commun.
Et cela pourrait très bien arriver.
Contrairement à l’année dernière, Verstappen n’a pas besoin de gagner ce grand prix. Il compte déjà 13 victoires cette saison qui lui ont valu un deuxième championnat du monde des pilotes consécutifs, et Red Bull a également remporté la couronne des constructeurs.
Que leur reste-t-il à conquérir ? Eh bien, Verstappen voudra peut-être établir un nouveau record du plus grand nombre de victoires en une saison, mais il a aussi le Brésil et Abu Dhabi pour le faire.
Pour le Mexique, c’est peut-être au tour de Perez d’accéder à la gloire, et pourquoi pas ? Cela peut facilement être justifié par le fait que le pilote né à Guadalajara n’a que deux points de retard sur Charles Leclerc, deuxième, dans le tableau des pilotes, et Red Bull n’a jamais terminé une campagne 1-2 auparavant – pas même quand eux et Sebastian Vettel ont dominé entre 2010 et 2013.
La classe du terrain en 2022 ? #Vous donne des ailes pic.twitter.com/NhAi6K4C1O
– Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) 24 octobre 2022
Compte tenu du lieu de cette course, et pour cette course uniquement, Verstappen pourrait bien être conforme. Mais alors, comment Red Bull pourrait-il faire en sorte que cela fonctionne alors que son champion du monde est généralement si loin devant tout le monde cette année ?
Cela pourrait signifier s’aventurer dans la zone trouble des ordres d’équipe, ou Verstappen aura-t-il soudainement besoin d’un changement d’unité de puissance et encourra-t-il une pénalité de grille ?
Nous pouvons spéculer tout ce que nous voulons, mais pendant les quatre premières années de la carrière de Perez en F1, le Grand Prix du Mexique n’était même pas au calendrier.
C’est vraiment la meilleure opportunité qu’il aura de le gagner, avec toutes les étoiles alignées – et surtout, comme il l’a laissé entendre, étant donné qu’il ne lui reste peut-être que quelques années dans le sport, n’étant pas fan de l’augmentation à un Calendrier de 24 courses dès la saison prochaine en tant que père de trois jeunes enfants.
Mais si cela doit être le « Checo Show », Ferrari et Mercedes voudront gâcher la fête car ils aspirent à la victoire pour leurs propres raisons – ayant essentiellement été privés de succès par Red Bull depuis les vacances d’été.
Ferrari n’a plus gagné depuis qu’il a remporté les Grands Prix de Grande-Bretagne et d’Autriche par Leclerc et Carlos Sainz respectivement, et nous en sommes maintenant au point où il s’agit de se donner de l’espoir pour la saison prochaine.
La Scuderia continue d’être beaucoup plus un match pour Red Bull en qualifications et c’est le rythme de course où ils ont du mal – pas que Sainz aurait beaucoup d’idée à ce sujet sur sa forme récente.
Il s’agit maintenant de quatre sorties au premier tour ce trimestre pour l’Espagnol assiégé, y compris lors des deux dernières courses, en tournant à Suzuka détrempé puis en se retournant à Austin par George Russell, ce qui a provoqué une fuite d’eau terminale dans le F1-75.
Mercedes, via Lewis Hamilton, s’est rapproché encore plus d’une première victoire de l’année dans le Grand Prix des États-Unis, bien que l’ancien septuple champion du monde n’ait pas répondu au rythme de Verstappen alors qu’il se remettait d’un arrêt au stand raté de Red Bull.
P2 ! Certaines courses difficiles là-bas, il
n’a pas été facile mais nous remportons un bon résultat. Merci @MercedesAMGF1 pour tout le travail acharné de ce week-end. Continuons sur cette lancée pour le Mexique, à la semaine prochaine ~ pic.twitter.com/lJPfpj2WjM– Lewis Hamilton (@LewisHamilton) 24 octobre 2022
Toto Wolff a été encouragé par la mise à niveau que les Silver Arrows ont apportée au Circuit des Amériques et si cela fonctionne aussi bien dans la capitale mexicaine, ils pourraient à nouveau être la plus grande menace que Ferrari pour l’équipe dominante de cette année.
Et pourtant, sur les 57 podiums cette saison, un seul d’entre eux ne fait pas partie des trois meilleures équipes, à savoir Lando Norris de McLaren depuis Imola en avril.
Norris continue de conduire les roues d’un MCL36 dont il ne se soucie pas particulièrement et doit essentiellement, à une exception près, devoir directement rivaliser avec les Alpines à lui seul alors que son coéquipier Daniel Ricciardo lui sert son avis dans le style de quelqu’un dont la seule préoccupation est de planifier sa fête de départ.
Alpine attend de savoir s’il recevra les points qui lui ont été retirés en raison de la protestation de Haas contre le rétroviseur suspendu de Fernando Alonso à Austin, la prochaine étape de ce processus ayant lieu jeudi soir.
Les plus grandes améliorations récentes ? Cela doit être Aston Martin, qui regarde maintenant beaucoup plus près de ce qu’il espérait être cette saison, à savoir une équipe de premier plan.
On peut dire qu’ils étaient quatrièmes au COTA et qu’une erreur de conduite de Lance Stroll, lorsqu’il s’est engagé sur le chemin d’Alonso et a provoqué une collision, et un gâchis d’arrêt au stand pour Sebastian Vettel a empêché l’équipe de collecter des points qui auraient les a portés devant Alfa Romeo et jusqu’à la sixième place du championnat.
Cette éventualité semble désormais inévitable et bien qu’il soit trop tard pour que Vettel revienne sur ses plans de retraite, il pourrait bien y avoir une touche de regret en raison de la façon dont son équipe commence maintenant à tirer parti de son potentiel.
Alors que P6 est à gagner, il en va de même pour P8 entre Haas et AlphaTauri avec seulement deux points séparant ces équipes.
La position de Mick Schumacher chez Haas continue d’être précairement équilibrée et vous sentez qu’un grand moment, positif ou négatif, dans l’une des trois dernières courses pourrait déterminer son destin.
Chez Williams, Nicholas Latifi est revenu au type à Austin après une bien meilleure performance au Japon et au moins nous connaissons maintenant l’identité de son successeur – Logan Sargeant surveille en sachant que ce sera lui tant que rien ne tourne mal lors de la finale de F2 à Abu Dabi.
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