Le film de 1981, *Love Massacre*, réalisé par Patrick Tam, combine drame et horreur en suivant le destin tragique d’étudiants chinois en Californie. Le récit commence avec Joy, qui tente de se suicider après une rupture, et ses amis, Ivy et Louie, qui tentent de l’aider. Le film se distingue par sa direction artistique soignée et utilise des couleurs symboliques pour exprimer les émotions des personnages. La tension monte jusqu’à une conclusion chaotique, plongeant les amis d’Ivy dans un tourbillon de terreur.
Une Réinvention Audacieuse du Genre
Le film de 1981 Love Massacre (Ai Sha) a marqué un tournant audacieux pour Patrick Tam. Après avoir fait ses débuts en tant que réalisateur avec le film de wuxia The Sword, Tam a choisi de plonger dans un récit mêlant drame et horreur. Pour ceux qui ne connaissent pas, cette collaboration avec l’écrivain Joyce Chan, avec qui il retravaillera plus tard, pourrait sembler éloignée de l’horreur traditionnelle. La première moitié du film propose une mélodie intrigante mais quelque peu déroutante sur les douleurs de l’amour, l’incertitude de l’existence et les défis de l’engagement. Cependant, une fois que l’on franchit le seuil de cet équilibre fragile entre art et commercial, il devient évident pourquoi Love Massacre a su cultiver un si grand nombre de fans au fil des ans.
Une Exploration Macabre de la Vie Étudiante
Dans la lignée des films d’horreur où les expatriés et les touristes se retrouvent confrontés à des dangers inattendus à l’étranger, Love Massacre narre le destin tragique de plusieurs étudiants chinois en Californie. Dès le début, un présage inquiétant s’installe : le personnage de Tina Lau, nommé avec ironie Joy, tente de mettre fin à ses jours après une rupture dévastatrice. Ses amis, Ivy (Brigitte Lin) et Louie (Charlie Chin), s’inquiètent pour elle et décident de faire venir son frère Chiu-Ching (Chang Kuo-chu) de Hong Kong. Ce choix s’avère être une erreur tragique, non seulement pour Ivy, mais aussi pour tout son entourage.
La première partie du film peut dérouter de nouveaux spectateurs, notamment ceux qui s’attendent à une histoire d’horreur plus directe. Toutefois, les admirateurs de Brigitte Lin pourraient être suffisamment captivés pour poursuivre leur visionnage. Lin, véritable icône du cinéma chinois, avait déjà brillé dans de nombreux films romantiques avant de se retrouver dans Love Massacre. Son apparition dans un slasher masqué en drame a sans doute surpris ses fans. Son rôle précoce dans ce genre est inattendu, mais avant que le film ne bascule dans l’horreur, Ivy semble encore en phase avec les personnages romantiques typiques de Lin, fuyant également des émotions intenses liées à la passion et au chagrin.
Ce qui frappe immédiatement dans Love Massacre, c’est son sens artistique. Tam et le directeur artistique William Chang ont manifestement réfléchi avec soin aux choix de couleurs, même si le rendu n’est pas toujours logique ou cohérent. Les teintes vives de rouge, blanc et bleu dominent les costumes du casting principal ainsi que les environnements. Par exemple, Ivy est souvent vêtue de blanc, mais il y a une phase cruciale où elle arbore des vêtements rouges ou bleus, symbolisant l’angoisse croissante et l’incertitude. Ces couleurs illustrent son désir et sa vulnérabilité, culminant dans des moments d’intense émotion après les tragédies qui frappent Joy et Ivy.
Malgré le cadre urbain, Tam réussit à créer un univers clos pour Ivy et ses amis. Les personnages secondaires sont souvent négligés par la caméra, ce qui renforce le sentiment d’isolement. Les rues désertes, les parcs et même les montagnes russes deviennent des représentations d’une ville étrangement vide et solitaire. Cette juxtaposition entre le bien-être psychologique des personnages et leur environnement est particulièrement marquée lors des scènes contrastant Ivy et Joy, illustrant le bonheur d’Ivy face à la mélancolie de Joy.
Si les débuts de Love Massacre sont perçus comme une montée de tension, la dernière partie offre une véritable récompense, surtout pour les amateurs d’horreur. L’origine de la psychose de Chiu-Ching n’est jamais vraiment explorée, mais la manifestation de sa rage est purement viscérale. Au lieu d’un affrontement classique, Tam choisit une approche chaotique, où les amis d’Ivy, toutes des femmes innocentes, se retrouvent piégées dans une spirale de terreur.