Réduire les combustibles fossiles aurait des avantages «énormes» pour la santé, selon l’OMS

S’éloigner des combustibles fossiles serait « énormement bénéfique » pour la santé humaine, ont fait valoir des experts de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) avant la COP27, appelant à une « action sévère » de la part des gouvernements.

« Il y a beaucoup à gagner si nous sommes très sérieux et ambitieux et rapides sur la mise en œuvre du traité de Paris et la COP27 est un succès, mais beaucoup à perdre si nous ne le sommes pas », Maria Neira, directrice du changement climatique et de la santé à a déclaré l’OMS lors d’un point de presse jeudi 3 novembre.

« Le coût de l’investissement dont vous avez besoin au départ ne sera rien comparé aux bénéfices que nous obtiendrons en termes de santé dans le coût pour le système de santé », a-t-elle souligné.

Des dirigeants mondiaux, des militants et des experts se réuniront à Charm el-Cheikh, en Égypte, pour la 27e Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP27) le 6 novembre pour discuter des pistes pour accélérer la réduction des énergies fossiles. L’un des principaux moteurs du changement climatique, les combustibles fossiles contribuent également à la pollution de l’air et sont responsables de 7 millions de prématurés dans le monde chaque année.

Au total, près de 25% de la surmortalité en Europe peut désormais être attribuée aux effets sur la santé de la combustion de combustibles fossiles, y compris les décès prématurés causés par la chaleur extrême et la pollution de l’air par les moteurs à combustion, Johan Rockström, directeur du Potsdam Institute for Climate Impact Research , a déclaré aux journalistes à Berlin jeudi.

Diarmid Campbell-Lendrum, chef de l’unité changement climatique et santé à l’OMS, a déclaré qu’il ne faudrait que six ans pour récupérer l’argent investi dans la transition vers une énergie propre.

« L’objection la plus courante à l’action climatique jusqu’à présent est l’idée que cela nous coûte de l’argent, qu’il est trop coûteux de protéger le climat mondial. Cela n’a jamais eu beaucoup de sens », a-t-il déclaré, ajoutant qu’en Europe, le gaz est environ neuf fois plus cher que les énergies renouvelables.

La santé passe au « vert »

Les experts ont souligné que la transition verte ne devrait pas exclure le secteur de la santé, responsable de 5 % de l’empreinte carbone mondiale, et qui croît chaque année.

« [It] n’est pas un nombre énorme, mais si le système de santé était un pays, nous serions numéro cinq en termes de contribution aux émissions de carbone », a déclaré Neira.

Une diminution substantielle des émissions du secteur de la santé impliquerait une révision de la chaîne d’approvisionnement et d’approvisionnement, parallèlement à une réforme énergétique des hôpitaux.

Le ministre allemand de la Santé, Karl Lauterbach, a déclaré jeudi lors de la conférence de presse qu’il cherchait à inclure l’action climatique dans la vaste réforme des hôpitaux que le gouvernement s’était engagé à présenter.

Cela devrait inclure, entre autres, des investissements dans une meilleure efficacité énergétique des bâtiments hospitaliers, qui sont actuellement souvent anciens et mal isolés, a-t-il ajouté.

Lien santé et changement climatique

De plus en plus de preuves sont apparues ces dernières années sur la corrélation entre le changement climatique et ses impacts sur la santé humaine, avec une étude d’octobre publiée par le Lancet identifiant le changement climatique comme principale menace pour la santé pour l’Europe.

« Nous avons de plus en plus de preuves de la façon dont le changement climatique provoque des sécheresses et des vagues de chaleur, ce qui entraîne une pénurie d’eau » et, à son tour, « sape les moyens de subsistance de millions de personnes à travers le monde », a déclaré Rockström.

Le changement climatique provoque non seulement des catastrophes naturelles, mais entraîne une transmission accrue de maladies infectieuses telles que le choléra ou la dengue, y compris dans des endroits où elles n’ont jamais été rencontrées auparavant.

De plus, 99% de la population mondiale est exposée à un air extérieur qui dépasse les directives de qualité de l’air, a déclaré Campbell-Lendrum.

L’OMS a estimé que nous vivrions au moins 250 000 décès supplémentaires dus au changement climatique d’ici les années 2030. « Tout ce que nous observons maintenant dans le monde réel suggère que ces impacts, nous atteindrons ce nombre ou le dépasserons », il ajouta.

Changement climatique et santé à l’ordre du jour politique

Mais malgré la base scientifique claire, l’attention politique sur le lien entre le changement climatique et les impacts sur la santé fait toujours défaut, a fait valoir Neira de l’OMS.

« Le récit autour du changement climatique s’est beaucoup concentré sur la santé de la planète, les ours polaires, le déclin des glaciers et la prochaine génération », a-t-elle déclaré, but la pollution visible dans les villes et les catastrophes naturelles comme le réà travers la Corne de l’Afriqueont « élever[d] le niveau d’urgence pour les gouvernements », a-t-elle déclaré.

Au cours de la présidence allemande du G7 cette année, le ministre de la Santé Lauterbach a fait de la lutte contre les effets du changement climatique sur la santé l’une des trois priorités de l’agenda de la santé.

« La politique climatique est toujours aussi une politique de santé », a déclaré jeudi le social-démocrate, ajoutant que beaucoup plus de recherches étaient nécessaires sur la relation entre le climat et la santé.

Le gouvernement allemand affiche une « ouverture croissante » sur la question, a déclaré Martin Herrmann, président de l’Alliance allemande pour le climat et la santé, lors de la conférence de presse.

« Maintenant, nous devons nous y tenir et nous assurer que chaque décideur en Allemagne l’a compris et l’applique », a-t-il ajouté.

Neira de l’OMS a ajouté que si les politiciens n’agissent pas rapidement, « notre santé sera la première à en souffrir ».

« [Politicians] sont déjà en quelque sorte responsables et redevables de tous les décès et du manque de bien-être et d’insalubrité de notre population. C’est le changement climatique », a-t-elle déclaré.

[Edited by Nathalie Weatherald]