Enclavée entre la Roumanie et l’Ukraine, la Moldavie est l’un des pays les plus pauvres et les plus petits d’Europe, avec une population d’environ 2,5 millions d’habitants.
Pourtant, cela n’a pas empêché l’aspirant membre de l’UE d’accueillir environ 100 000 réfugiés ukrainiens – dont beaucoup sont des femmes et des enfants – depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie il y a un an.
Svetlana Berezovskaya est originaire de Moldavie. Elle héberge une mère et ses deux fils qui ont fui la guerre en Ukraine. Elle dit que le conflit voisin l’a amenée à réfléchir à la vulnérabilité de son propre pays.
« J’étais ici en Moldavie quand la guerre avec la Transnistrie a commencé. Je sais ce que c’est, c’est effrayant. Et quand vous avez des enfants, c’est très effrayant. Donc, vous devez aider d’une manière ou d’une autre », a-t-elle expliqué.
« Je ne sais pas, peut-être, à Dieu ne plaise, bien sûr, que de telles choses nous arrivent… C’est effrayant. Et quand vous avez des enfants, c’est très effrayant. Donc vous devez aider d’une manière ou d’une autre. »
Mobiliser la société civile
Depuis le début de la guerre en Ukraine, la Moldavie vit dans la crainte constante d’une attaque russe sur son sol et a souffert de crises énergétiques et du coût de la vie majeures, entraînant la démission de la Première ministre pro-occidentale Natalia Gavrilita au début du mois. et l’instabilité croissante dans le pays.
Il existe un certain nombre de groupes pro-russes en Moldavie, en particulier en Transnistrie, une région séparatiste orientale. Ceci, combiné à une grave crise du coût de la vie, a contribué à l’instabilité dans le pays et à la démission du Premier ministre pro-occidental Natalia Gavrilita au début du mois.
Malgré ces difficultés, la société civile s’est mobilisée d’une manière sans précédent pour venir en aide aux réfugiés.
Il y a un an, Moldova For Peace a commencé avec une poignée de volontaires. Aujourd’hui, cette ONG est soutenue par plusieurs organisations internationales et emploie plus de 100 personnes.
« La guerre a commencé, nous nous sommes tous réveillés dans une énorme anxiété […] Et nous avons décidé que le moins que nous puissions faire est de nous réunir […] et essayer d’offrir le soutien que nous pouvons », a déclaré Constanta Dohotaru, coordinatrice du programme de Moldova for Peace.
« C’est un espace sûr pour les femmes et les filles. C’est un espace où les gens peuvent avoir une séance de psychothérapie, peuvent demander des conseils juridiques, prendre part à des cours de roumain, des cours d’anglais », a-t-elle ajouté.
Jennifer Perova est une Ukrainienne employée par Moldova for Peace. Elle a déclaré à Euronews que le soutien qu’elle a reçu l’a incitée à aider les autres.
« J’ai été impressionné par la sincérité avec laquelle les gens veulent aider les autres. C’est pourquoi, dès mon arrivée en Moldavie, j’ai commencé à chercher des options où je pourrais aussi aider les autres. »
Les réfugiés roms d’Ukraine
Avant la guerre, environ 400 000 Roms vivaient en Ukraine. On ne sait pas combien ont fui vers la Moldavie, mais la plupart d’entre eux séjournent dans des centres d’hébergement pour réfugiés dispersés à travers le pays.
A Costesti, un village à 20 kilomètres au sud de la capitale, Euronews a rencontré Iduard Mihay et sa famille dans un centre de réfugiés géré par la municipalité locale.
Iduard dit que sa famille n’a subi aucune sorte de discrimination et que l’accueil qu’ils ont reçu en Moldavie a aidé à surmonter l’expérience traumatisante qu’ils ont vécue en Ukraine.
« Nous sommes partis parce qu’il y avait déjà des roquettes qui volaient au-dessus de nos têtes, il n’y avait pas de lumière du tout. Il faisait froid, et nous avons aussi un puits, qui n’avait pas d’eau, et il n’y avait pas de chauffage et il faisait froid », a-t-il dit.
« Alors nous avons décidé d’emmener mes enfants et de venir ici. Tout le monde nous aide ici, il y a beaucoup de bonnes personnes. Tout le monde aide avec des vêtements, de la nourriture, avec tout. »
Palanca : le principal passage frontalier
Le village de Palanca à la frontière ukrainienne est à moins d’une heure de route de la ville d’Odessa et a été le principal point de passage pour les 750 000 réfugiés qui ont fui la guerre à travers la Moldavie.
Aujourd’hui, la paix relative contraste fortement avec les événements qui se sont déroulés ici il y a un an.
« Au plus fort de la crise, la file d’attente pour se rendre à ce point de passage frontalier serait d’environ huit à onze kilomètres [long] », a révélé Eugen Levco, chef de la coopération internationale à la police des frontières de Moldavie.
« Je suis moi-même père. J’ai une petite fille. Et quand tu [live] ces expériences, vous le prenez très personnellement », a-t-il ajouté.
Attendre le jour où ils peuvent rentrer à la maison
En janvier 2023, le gouvernement moldave a accordé un statut de protection temporaire à tous les réfugiés ukrainiens, afin de leur assurer un avenir plus stable, avec des droits automatiques au logement, aux soins de santé, à l’éducation et au travail.
Mais malgré cette garantie, la plupart rêvent de chez eux.
« Je veux rentrer », a déclaré Dimitro Kochegov, un jeune réfugié ukrainien qui vit avec Svetlana Berezovskaya. « Mais je me rends compte que c’est très dangereux là-bas, quelque chose peut arriver. »
« Si Dieu le veut, tout sera vite terminé », a déclaré Iduard Mihay à Euronews. « Nos parents, nos maisons sont là, tout est là. Alors, on va attendre. Ce n’est qu’une question de temps », a-t-il conclu.