Une nouvelle exposition au V&A Dundee en Écosse cherche à retracer l’histoire complexe du plastique, de l’invention à l’ubiquité, en explorant le matériau qui était autrefois considéré comme une substance magique au défi de la pollution plastique aujourd’hui comme l’un des problèmes les plus critiques au monde .
A travers plus de 300 objets, ainsi que du graphisme, de l’architecture et de la mode issus des collections du V&A et des musées du monde entier, le Plastique : refaire notre monde l’exposition questionne également ce qu’est l’avenir de la matière controversée.
« Regarder le plastique à travers le prisme du design permet aux visiteurs de mieux comprendre son histoire et pourquoi, en un laps de temps relativement court, il est passé d’un matériau merveilleux à un problème affectant toute notre planète », déclare Charlotte Hale, conservatrice au V&A Dundee. .
L’émergence et l’essor du plastique
La première section de l’exposition intitulée Synthétiquese penche sur l’émergence des plastiques naturels, dérivés de plantes et d’animaux.
Au début du XXe siècle, apparaît le premier plastique entièrement synthétique, la bakélite, inventée par le chimiste belgo-américain Leo Baekeland en 1907.
La bakélite était un matériau extrêmement populaire : sa dureté, sa résistance et sa finition raffinée signifiaient que des objets précédemment sculptés dans du bois ou d’autres matériaux durs pouvaient désormais être moulés par compression et produits en série.
Il était idéal pour les interrupteurs d’éclairage, les prises murales ou les postes de radio et jouait un rôle central dans l’électrification de la vie quotidienne.
Pétromodernitéla deuxième section de l’exposition, montre comment l’essor de l’industrie pétrochimique à partir des années 1920 a augmenté de façon exponentielle la production de plastique.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les matériaux naturels tels que la laine, la soie et les métaux étaient de plus en plus rares. La production de plastiques est devenue une partie intégrante de l’effort de guerre, notamment le nylon pour les parachutes et les pneus et l’acrylique pour les auvents de cockpit.
La Pâte à modeler La section examine comment l’industrie du plastique d’après-guerre a recherché de nouvelles applications pour les innovations en temps de guerre, les plastiques se retrouvant dans les maisons sous la forme d’appareils permettant de gagner du temps, de gadgets faciles à nettoyer et de jouets pour enfants sûrs et colorés.
Le plastique représentait des frontières inexplorées et inspirait les designers avec son potentiel pratiquement infini, qui s’exprimait dans des formes futuristes et de nouvelles idées de design d’intérieur.
Les exemples exposés incluent la Ball Chair d’Eero Aarnio (1963), la Moon Lamp de Gino Sarfatti (1969) et le Toot-a-Loop (1971), un bracelet en plastique avec une radio intégrée.
Ici, les visiteurs sont également présentés avec des exemples du « paradoxe du plastique », examinant à quel point le plastique fait partie intégrante de la vie contemporaine, du commerce mondial, des infrastructures numériques et des voyages internationaux à l’aide humanitaire et aux soins de santé.
Un incubateur qui sauve des vies et d’autres contributions de l’hôpital Ninewells du NHS Tayside soulignent l’importance du plastique dans les soins de santé ainsi que l’excès de plastiques à usage unique dans l’industrie.
Repenser l’avenir du plastique
Comme l’explique Leonie Bell, la directrice du V&A Dundee, « Le plastique peut être considéré comme l’un des designs les plus réussis de tous les temps, façonnant et sauvant nos vies comme aucun autre matériau au cours de ses 150 ans d’histoire. »
« Pourtant, nous sommes parfaitement conscients de la destruction de l’environnement et des déchets causés par la production de masse et le consumérisme du plastique », ajoute-t-elle.
La dernière partie de l’exposition, Concernant- explore les approches contemporaines pour repenser l’avenir du plastique et s’interroge sur le rôle que le design peut jouer dans la réduction, la réutilisation, le recyclage et la refonte.
Des projets comprenant Le nettoyage de l’océan, Everwaveet La grande barrière à bulles montrent des moyens de filtrer les déchets plastiques des rivières et des océans, mais il indique également clairement qu’une réduction efficace des déchets plastiques doit commencer plus tôt.
Plastique : refaire notre monde est au V&A Dundee jusqu’au 5 février 2023.
Regardez la vidéo ci-dessus pour un aperçu de l’intérieur de l’exposition