Rencontrez les anti-Renzi: Elly Schlein devient la première femme dirigeante du centre gauche italien

La candidate radicale Elly Schlein est la nouvelle dirigeante du Parti démocrate (PD), traditionnellement de centre-gauche italien, après avoir remporté un vote primaire dimanche.

Schlein devient la plus jeune dirigeante et la première femme à la tête du PD, et est considérée par les partisans comme une bouffée d’air frais pour le parti – historiquement dominé par des hommes d’âge moyen – tandis que les critiques soulignent que son programme résolument de gauche pourrait entraver l’attractivité électorale du parti.

Le PD a perdu de manière retentissante les élections générales italiennes de septembre 2022, ce qui a suscité des appels à une refonte majeure au sommet.

Dans une primaire ouverte, Schlein, 37 ans, a battu de justesse le favori, Stefano Bonaccini, le gouverneur le plus expérimenté d’Emilie-Romagne, avec 53,8% des voix contre 46,2%, selon les résultats définitifs publiés par les médias italiens.

Cela a surpris de nombreux experts et sondeurs qui avaient radié l’ancien député européen, qui avait perdu par une large marge face à Bonaccini la semaine dernière dans un caucus avec des membres du parti.

Mais les primaires ouvertes qui se sont tenues ce week-end se sont avérées changer la donne, car les jeunes de gauche qui ne sont pas membres du parti ont afflué vers les urnes pour voter pour Schlein. Le dirigeant nouvellement élu a pris le dessus sur Bonaccini dans les grandes villes comme Milan, Turin et Naples, et dans les zones traditionnellement de gauche du centre de l’Italie, mais a perdu dans la plupart des régions du sud, selon le sondeur YouTrend.

Radicale de gauche qui a abandonné le parti la dernière décennie sous la direction du Premier ministre centriste Matteo Renzi et est revenue au bercail il y a seulement quelques mois, Schlein s’est fait les dents en travaillant comme bénévole pour les campagnes électorales présidentielles américaines de Barack Obama en 2008 et 2012 et devint plus tard l’un des leaders de la jeunesse du flanc gauche du PD.

Dans une première pour la politique italienne traditionnellement dominée par les hommes, le Premier ministre Giorgia Meloni et le chef de facto de l’opposition sont des femmes – avec une idéologie complètement différente.

Schlein, une lesbienne qui a un programme libéral allant des droits LGBTQ + à la migration, est considérée comme l’antithèse de Meloni. « J’ai reçu le mandat de changer les gens, les méthodes et la vision », a-t-elle déclaré dans son discours d’acceptation à Rome, promettant de lutter contre la pauvreté, la privatisation des soins de santé, le travail précaire et le changement climatique.

« J’espère que l’élection d’une jeune femme à la tête de via del Nazareno (l’adresse du QG du PD) pourra aider la gauche à regarder en avant et non en arrière », a déclaré Meloni après l’annonce des résultats.

La victoire de Schlein marque le contrecoup ultime contre les politiques centristes et pro-marché de Renzi, et a été comparée par les experts au précédent virage à gauche du parti travailliste britannique sous Jeremy Corbyn.

Les analystes politiques soutiennent que sous son nouveau chef, le PD pourrait se rapprocher du Mouvement anti-establishment 5 étoiles, qui a débordé la gauche traditionnelle du centre sur des questions telles que l’environnementalisme, la redistribution et l’opposition à la livraison d’armes à l’Ukraine.

Le conflit en Ukraine sera l’un des problèmes les plus épineux pour Schlein, dont les ancêtres sont originaires d’un village proche de l’actuel Lviv, qui faisait alors partie de l’empire austro-hongrois. Sous le dirigeant sortant Enrico Letta, le PD a adopté une position pro-OTAN et a soutenu de tout cœur l’envoi d’armes létales en Ukraine, mais il y a des points d’interrogation quant à savoir si Schlein continuera dans la même veine.

« Nous soutenons le droit de l’Ukraine à se défendre, par toutes les formes d’assistance », a déclaré Schlein dans une récente interview avec le radiodiffuseur La7. « Mais en tant que pacifiste, je ne pense pas que les armes seules mettront fin à la guerre. »