Deux heures avant le coup d’envoi entre les équipes de football israéliennes de deuxième division Hapoel Umm Al Fahm et Maccabi Ahi Nazareth, Suheil Diab et ses collègues bénévoles étaient occupés à dérouler des banderoles et à déballer des vuvuzelas sur le parking du stade de football d’Acre, dans le nord du pays. .
Ils étaient prêts bien avant que le filet de supporters ne commence à arriver.
Le groupe, Going Together To Vote, était composé de militants arabes et juifs qui essayaient d’encourager la communauté arabe d’Israël à participer aux élections de mardi.
M. Diab a déclaré que le match entre deux équipes arabes était une occasion parfaite de dire à sa communauté pourquoi il choisit de voter et pourquoi ils devraient aussi.
« Je suis un citoyen palestinien d’Israël. Je pense que l’intérêt de notre société est de participer davantage aux élections et d’amener plus de représentants des Arabes à la Knesset », a-t-il déclaré.
« Notre organisation est unique car c’est une collaboration d’Arabes et de Juifs », a-t-il déclaré en feuilletant une brochure bilingue.
« Les messages que nous essayons de transmettre en arabe, nous le faisons également en hébreu. La plupart des principaux partis en Israël parlent soit aux Juifs soit aux Arabes, pas aux deux en même temps. Cette séparation nous est imposée depuis 1948. Nous voulons la changer.
Pour M. Diab et ses collègues, la première étape consiste à « partir de la base des communautés juives et arabes, en étayant nos messages avec les principes communs de paix, d’égalité et de justice sociale ».
Plus qu’idéologique, il a également souligné l’importance technique immédiate du vote arabe lors de ces élections.
« Grâce à une meilleure participation démocratique, les Arabes et les Juifs peuvent s’unir pour conclure le cycle sans fin d’élections que nous avons connu au cours des trois dernières années. »
Le vote de mardi est le cinquième en quatre ans après des échecs répétés à former des gouvernements ou à les maintenir stables jusqu’à la fin de leur mandat. Les analystes ont déclaré que le fait de ne pas désigner un vainqueur clair pourrait mettre Israël sur la bonne voie pour un sixième tour de scrutin.
La participation des électeurs arabes israéliens et palestiniens israéliens est faible – alors qu’ils représentent environ 20 % de la population israélienne, les sondages montrent que moins de la moitié prévoient de voter. Ce chiffre est en baisse significative par rapport au taux de participation de 63,5 % de 2016 pour la communauté.
Mais Going Together To Vote affiche un visage courageux.
Ils disent craindre la montée des politiciens d’extrême droite, dont un certain nombre ont connu une popularité croissante dans cette campagne.
Itamar Ben-Gvir présente un manifeste qui comprend l’annexion complète de la Cisjordanie et la formation d’un organisme gouvernemental pour encourager la migration palestinienne.
Si les opposants de M. Ben-Gvir ne parviennent pas à remporter suffisamment de sièges mardi, il a encore de bonnes chances de faire partie du prochain gouvernement israélien. Par conséquent, ils considèrent le vote arabe comme essentiel pour empêcher cela.
Les dirigeants politiques arabes ont fait campagne avec acharnement, implorant la communauté de voter.
« Je suis certainement conscient que la plupart des membres de la société arabe veulent que l’extrême droite reste dans l’opposition », a déclaré dimanche Mansour Abbas, chef du parti arabe Ra’am et premier parti arabe israélien membre d’un cabinet israélien.
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Certains présents au match devant le stade d’Acre sont réceptifs à ce message.
Mais ce n’est pas toujours le cas. Dans la vieille ville d’Acre, à une demi-heure de marche, l’accueil à l’approche des élections a été moins chaleureux.
Itamar, l’un des volontaires du groupe, a déclaré qu’il était encore secoué par l’expérience alors qu’il expliquait que les gens lui criaient qu’ils ne participeraient pas et que leurs familles non plus.
«Honnêtement, nous avons ressenti du ressentiment. Les gens souffraient. On pouvait voir la douleur dans leurs yeux. En me fixant, sachant que j’étais juif, ils me considéraient comme faisant partie du problème », a-t-il déclaré.
Et même dans l’atmosphère plus calme du parking du stade, certains dans la foule ont encore émis des réserves.
Alors qu’Itamar présentait une enquête détaillée sur la manière dont la politique israélienne avait mal tourné ces dernières années, deux adolescents arabes sont venus demander pour quel parti Going Together To Vote faisait campagne.
« Nous ne voulons pas que vous votiez pour un parti en particulier, nous voulons juste que vous votiez un point », leur a dit Itamar.
Les garçons lui ont demandé ce qu’il voulait dire.
L’échange met en évidence le défi pour des groupes comme Going Together To Vote. Ils ne sont pas seulement confrontés à la fatigue des électeurs après plusieurs tours de scrutin, mais essaient de surmonter une suspicion et une méfiance profondes à l’égard de l’ensemble du système.
Itamar a déclaré qu’il s’en tenait à sa cause.
« Nous sommes dans le même bateau. Israël a besoin de ses électeurs arabes pour empêcher l’extrême droite d’entrer. Moi, un sioniste libéral qui se soucie de l’avenir de mon pays, j’en ai personnellement besoin. Il n’y aura peut-être pas de deuxième chance », a-t-il déclaré.
Lorsque la foule est entrée dans le stade, les militants ont commencé à faire leurs valises alors que le battement de tambour et les acclamations de l’intérieur devenaient plus forts et que le match commençait.
Au final, les supporters arabes ont eu un match animé dans lequel un joueur a été expulsé et une victoire 3-0 pour Hapoel Um El Fahem en a été le résultat.
Les membres engagés de Going Together To Vote, ainsi que tous les libéraux du pays, espèrent un rassemblement similaire des électeurs arabes pour faire fuir l’extrême droite et empêcher la nécessité d’une nouvelle élection.
Mis à jour : 01 novembre 2022, 12 h 00