Rencontrez Lina González-Granados, la nouvelle chef d’orchestre résidente de LA Opera

Dans une salle de concert du centre-ville de Los Angeles, un samedi soir, les fans de musique classique ont applaudi avec fierté et enthousiasme un chef d’orchestre latino-américain superstar. Ce n’était pas LA Vénézuélien familier avec des boucles de sel et de poivre étroitement enroulées sur scènemais plutôt un visage plus récent en ville – un Américain colombien aux cheveux bruns lisses et brillants lissés en une queue de cheval rebondissante.

Lina González-Granados, la nouvelle chef d’orchestre résidente de LA Opera, a été chaleureusement accueillie par les amateurs d’opéra le 17 septembre lorsqu’elle a fait ses débuts au Dorothy Chandler Pavilion en dirigeant « Lucia di Lammermoor » de Donizetti lors de la soirée d’ouverture de la saison de la compagnie.

En règle générale, lorsque le rideau tombe sur une représentation de «Lucia», le public réserve ses applaudissements les plus vigoureux à la soprano, qui, en tant que Lucia, doit livrer des chaînes extrêmement complexes de notes vertigineuses, tout en décrivant une héroïne meurtrière et de plus en plus folle. Lors de la soirée d’ouverture, la talentueuse soprano Amanda Woodbury a eu raison, mais le public a été tout aussi (sinon un peu plus) généreux avec ses éloges pour González-Granados.

Le chef d’orchestre de 36 ans a étudié avec des titans comme Riccardo Muti, Marin Alsop, Yannick Nézet-Séguin et le regretté Bramwell Tovey et a été chef d’orchestre à la fois à l’Orchestre de Philadelphie et à l’Orchestre symphonique de Seattle. Elle respire le professionnalisme et une solide musicalité. Mais il y a un élément supplémentaire dans sa personnalité musicale qui attire le public et communique non seulement le dévouement et la précision, mais aussi le charisme et la passion.

Avant de remporter une médaille d’excellence Sphinx ou d’être sélectionnée pour le Concours international de direction d’orchestre Sir Georg Solti de l’Orchestre symphonique de Chicago, González-Granados était une jeune femme de Cali, en Colombie, qui avait l’habitude de s’habiller en tenue traditionnelle et, avec ses camarades de classe , faites la queue pour chanter, jouer de la guitare et danser. González-Granados dit qu’elle a fait de son mieux pour suivre la chorégraphie mais qu’elle n’a pas eu beaucoup de succès.

« Je suis la pire danseuse du monde, mais je le fais quand même », dit-elle. «Je vais toujours au cours et je danse la salsa. J’essaie dur parce que j’aime ça.

González-Granados décrit la vie qui grandit dans la « capitale mondiale de la salsa » comme active, idyllique et imprégnée de musique et de danse. Ce fut «une très belle enfance pleine d’amis et d’activités», dit-elle, notant que le temps à Cali oscille entre un agréable milieu des années 60 et le milieu des années 80 toute l’année et qu’elle considère toujours les amis avec lesquels elle a grandi là-bas. « Vrais gens. »

Elle se souvient très bien de ses premières expériences musicales. Quand elle avait environ 5 ans, elle a rejoint un « thon » – un groupe musical traditionnellement composé d’étudiants qui portent des capes élaborées assorties et se tiennent en demi-cercle brandissant des guitares espagnoles de différentes tailles et formes et chantant des ballades. Dans un thon, les membres se relaient également pour danser au centre du cercle.

Alors qu’elle plaisante sur ses difficultés avec les pas de danse du thon, González-Granados est sans ambiguïté sur son talent musical même à un jeune âge : « J’étais la seule à s’accorder dans le thon », dit-elle en riant.

Blague à part, ces premières expériences de chant, de danse et de jeu de guitare et de castagnettes ont été formatrices. Elle comprend alors, viscéralement, que la musique est une activité physique, que mélodie, rythme et harmonie sont synonymes de mouvement.

En plus de la salsa et de la musique folklorique qui l’entourent dans la vie quotidienne, González-Granados écoute des enregistrements d’opéra avec son père et commence à prendre des cours de piano classique. Sa mère a insisté pour qu’elle apprenne également à jouer de la musique colombienne et d’autres musiques latino-américaines au piano. « Je voulais me concentrer sur le classique parce que j’avais besoin de la technique », dit-elle. « Ma mère était comme, ‘Tu dois connaître tes racines.' »

Alors que ses parents ont encouragé musicalement leur enfant unique, ils ne sont pas eux-mêmes musiciens. La mère et le père de González-Granados ont tous deux étudié la médecine et, tout au long de sa jeunesse, son père a soutenu la famille en tant que médecin praticien.

Lorsqu’elle est arrivée au lycée, la vie de González-Granados a changé avec les vents turbulents de la politique colombienne, ainsi que le conflit avec la guérilla et les groupes paramilitaires. Les enlèvements ont commencé à arriver aux amis des amis, puis aux amis.

Jouer au tennis ou aller nager a commencé à se sentir moins en sécurité quand elle était adolescente. Et donc González-Granados a passé plus de temps à l’intérieur et est devenu très, très bon au piano.

À l’université de Bogotá, elle s’est spécialisée en piano jusqu’à ce que toutes ces heures de pratique seule commencent à l’épuiser et qu’elle ait ce qu’elle appelle sa «première crise artistique». Jouer du piano était une entreprise solitaire. Diriger des chœurs et des ensembles avec des groupes de musiciens, en revanche, était une explosion. Elle a changé de majeure.

Une autre crise artistique survient vers la fin de ses années universitaires. González-Granados dit qu’elle ne pouvait pas envisager un avenir professionnel pour elle-même en Colombie. « J’étais mécontente du fait que les femmes n’avaient aucune opportunité, alors j’ai déménagé aux États-Unis », dit-elle.

Lina González-Granados est à la tête de LA Opera en tant que nouveau chef résident.

(Eliza Logan)

Elle atterrit d’abord à New York, suivit des cours du soir de direction d’orchestre à Juilliard, apprit l’anglais et trouva son pied américain en s’inscrivant dans des écoles supérieures. Après un an à New York, elle s’installe à Boston, où elle vivra les 12 années suivantes, obtiendra une maîtrise en direction d’orchestre du New England Conservatory of Music et un doctorat en direction d’orchestre de l’Université de Boston et rencontrera Andrew Moreschi, le trompettiste joueur qui est maintenant son mari.

Aujourd’hui, González-Granados, Moreschi et leur bien-aimé Shiba Inu, Mimi, ont élu domicile à Philadelphie. C’est une vie heureuse remplie d’une solide communauté d’amis musiciens, une vie qui lui manque quand elle voyage. Lorsqu’elle est sur la route, elle peut se sentir seule, alors son mari ou sa mère et son père l’accompagnent souvent. Pendant qu’elle est à Los Angeles pour diriger « Lucia » jusqu’au 9 octobre, par exemple, son père est là. « C’est le meilleur colocataire que j’ai jamais eu », dit-elle avec un sourire.

González-Granados dit qu’elle a accepté le poste de LA Opera parce qu’elle ressent un lien non seulement avec la compagnie mais avec la ville. « Nous partageons ces points communs dans notre culture », dit-elle, « je me sens très bien accueillie ici. »

Plus tôt cet été à ses débuts au Hollywood Bowl avec le Los Angeles Philharmonic, cette étreinte pouvait être entendue sous la forme d’acclamations et d’applaudissements enthousiastes après sa présentation chatoyante de « Lumina » de Nina Shekhar et sa grande et musclée interprétation de « Scheherazade » de Rimsky-Korsakov.

Prochaine étape dans le Southland – la Cinquième Symphonie de Tchaïkovski avec l’Orchestre Symphonique de Pasadena le 12 novembre. Et bien que LA Opera n’ait pas encore dévoilé les détails de ses futurs engagements, González-Granados dit qu’elle a hâte de se connecter bientôt avec un public plus jeune et qu’elle aimerait apporter un jour un grand opéra latino-américain sur scène au centre-ville de LA

Au Bowl, à l’intérieur du pavillon Dorothy Chandler ou à Pasadena le mois prochain, lorsque les Angelenos applaudiront González-Granados, ils louent ses compétences, son talent et répondent à son style de direction communicatif. Parce que quand González-Granados dirige, c’est comme si la musique était vivante à l’intérieur de son corps, circulant dans ses bras, dansant avec tous les bons pas.