- On a dit à Steve Pederzani qu’aller à la faculté de droit le préparerait à un avenir confortable.
- Mais il n’a pas été en mesure de décrocher un emploi stable et est enseveli sous une dette étudiante de 347 000 $.
- Il veut rembourser ce qu’il a emprunté mais espère que ceux qui ont un diplôme en droit ne seront pas renvoyés de l’aide.
Steve Pederzani pensait qu’aller à la faculté de droit était la meilleure décision pour lui.
Après avoir obtenu son diplôme universitaire et travaillé comme assistante sociale, Pederzani, aujourd’hui âgée de 32 ans, voulait continuer à aider les gens et considérait un diplôme en droit comme la prochaine grande étape pour y parvenir. En tant qu’étudiant de première génération, il a déclaré qu’il était fréquemment conseillé par des avocats et son entourage que la poursuite d’un diplôme en droit le laisserait bien – et garderait un toit au-dessus de sa tête, même à l’école – alors il a pensé à contracter des prêts étudiants. vaudrait la peine.
« J’ai grandi dans une famille ouvrière et je ne veux pas me demander quand sera le prochain repas. Je ne veux pas m’inquiéter de mettre de la nourriture dans mon assiette », a déclaré Pederzani à Insider. « Et avec l’école de droit, tout le monde a dit que je n’aurais jamais à m’inquiéter de ces choses. »
Mais après avoir obtenu son diplôme de la faculté de droit en 2017, Pederzani a aujourd’hui une dette étudiante de 347 000 $ qui ne cesse de croître. Il a contracté des prêts diplômés PLUS pour fréquenter la faculté de droit de l’Université de Seattle, ce qui lui a permis de couvrir l’intégralité des frais de scolarité, mais des complications médicales avec sa fiancée l’ont empêché de passer l’examen du barreau, et leurs revenus collectifs ont pris un coup majeur depuis sa fiancée. ne pouvait pas fonctionner.
En conséquence, Pederzani ne pouvait plus payer le loyer de Seattle, il a donc temporairement déménagé au Nebraska pour vivre avec la famille de sa fiancée. Ils vivent maintenant à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, où Pederzani a passé et réussi l’examen du barreau, et ils utilisent actuellement l’aide à la location et le programme d’aide à la nutrition supplémentaire. Les prêts Graduate PLUS – le type de prêt que Pederzani a contracté – sont le type de prêt fédéral le plus cher avec le taux d’intérêt le plus élevé, maintenant à 7,54%.
Ces prêts sont inclus dans le plan du président Joe Biden visant à annuler jusqu’à 20 000 $ de dette étudiante pour les emprunteurs fédéraux gagnant moins de 125 000 $ par an. Mais le soulagement est actuellement en pause en raison de deux tribunaux fédéraux qui ont jusqu’à présent bloqué le soulagement, en réponse aux poursuites intentées par des groupes conservateurs cherchant à annuler définitivement la remise de prêt.
Quoi qu’il en soit, Pederzani a déclaré qu’il n’avait aucun problème à rembourser le montant qu’il avait emprunté. En fait, il veut. Mais il a dit qu’il souhaitait que plus de gens – et le président – reconnaissent que les emplois bien rémunérés ne profitent pas à tous ceux qui les recherchent.
« Il y a des gens qui trouveraient que 10 000 dollars de secours de Joe Biden sont miraculeux », a déclaré Pederzani. « Mais il y a un nombre important de personnes comme moi qui sont oubliées. Nous sommes laissés pour compte. »
« Rembourser les prêts étudiants est la dernière chose à laquelle je pense en ce moment »
Pederzani a déclaré qu’il avait choisi de contracter des prêts étudiants pour couvrir l’intégralité des frais de scolarité, car il pensait qu’il serait embauché une fois diplômé et gagnerait suffisamment d’argent pour rembourser les prêts. Cela n’a guère été le cas pour lui. Après avoir retardé son examen du barreau, il a contacté son alma mater pour obtenir de l’aide dans sa recherche d’emploi, en vain.
Il a pu travailler comme commis dans une entreprise de lésions corporelles pendant une courte période, mais a déménagé au Nouveau-Mexique pendant la pandémie et les emplois étaient rares.
Depuis lors, il n’a pas été en mesure de garder un revenu stable. Alors qu’il est sur un plan de remboursement basé sur le revenu qui lui permet d’effectuer des paiements mensuels de 0 $ sur ses prêts étudiants, les intérêts continuent de s’accumuler, et il a dit qu’il faudrait « une victoire à la loterie ou un trésor enfoui » pour sortir de dessous ce.
« Nous n’allons pas bien », a déclaré Pederzani. « Qui vous a dit que les avocats avaient des billets instantanés pour la classe moyenne, ça existait peut-être il y a 10 ou 20 ans, mais ça n’existe plus. Ce n’est plus le même marché du travail. »
L’idée que ceux qui poursuivent des études en droit réussiront instantanément – et n’auront donc pas besoin d’un allégement de la dette étudiante – est une idée que Biden a vanté, affirmant à de nombreuses reprises que ceux qui ont obtenu des diplômes supérieurs d’institutions prestigieuses, comme Harvard ou l’Université de Pennsylvanie, n’avait pas besoin de remise de prêt. Certains législateurs ont également avancé cet argument: le sénateur du GOP, Tom Cotton, a écrit sur Twitter que si Biden annulait la dette étudiante, les contribuables devraient payer « les prêts à la faculté de droit d’un avocat gagnant 300 000 $ ».
—Tom Cotton (@TomCottonAR) 1 juin 2022
Selon le ministère de l’Éducation, environ 70 % des étudiants en droit quittent l’école avec des dettes, le montant moyen s’élevant à environ 138 500 $. Et une enquête de l’American Bar Association en 2020 a révélé que la dette de la faculté de droit avait poussé certains diplômés à « rester éveillés la nuit inquiets », les laissant dans « une anxiété et un stress constants » qui ont forcé beaucoup d’entre eux à repousser l’achat de maisons ou à obtenir marié.
Pederzani peut en témoigner – il a dit qu’il avait reporté l’achat d’une maison et l’adoption d’un enfant à cause de la dette. Alors qu’il espère qu’il pourra éventuellement le payer, c’est hors de question pour le moment.
« Nous n’avons même pas assez d’argent pour le loyer le mois prochain », a déclaré Pederzani. « Rembourser des prêts étudiants est la dernière chose à laquelle je pense en ce moment. »