René Benko, fondateur de Signa, a été arrêté près d’Innsbruck dans le cadre d’une enquête sur des fraudes graves liées à la faillite de son empire immobilier. Accusé de dissimulation d’actifs et d’un système financier frauduleux impliquant des fonds de la fondation familiale, il doit comparaître devant un juge. Les procureurs craignent des risques de fuite et d’infractions supplémentaires, tandis que des investigations portent sur un projet à Munich impliquant un fonds souverain saoudien.
Arrestation de René Benko : Un Tournant dans l’Affaire Signa
Ce jeudi matin, René Benko, le fondateur de Signa, a été appréhendé dans sa villa près d’Innsbruck par la « Soko Signa ». Son avocat, Norbert Wess, a confirmé cette arrestation au journal « Der Standard ». L’intervention a été ordonnée par le parquet économique et de la corruption, qui mène une enquête approfondie sur Benko, notamment pour des soupçons de fraude grave et divers délits associés à la faillite de son empire immobilier.
Les Accusations et les Enjeux Juridiques
Benko doit comparaître devant un juge vendredi, qui décidera dans les 48 heures si une détention provisoire est nécessaire. La justification de cette détention repose sur des soupçons urgents, ainsi que sur des risques de fuite, de dissimulation ou de nouvelles infractions. Dans un communiqué de presse, les procureurs ont souligné le risque de nouvelles infractions, affirmant que Benko aurait caché son rôle véritable en tant que « détenteur du pouvoir » et bénéficiaire économique de la fondation privée Laura. Officiellement, sa famille en est bénéficiaire, mais il est généralement admis que cette structure servait à protéger sa fortune et à financer son style de vie luxueux.
Les allégations vont plus loin, avec des accusations selon lesquelles Benko aurait dissimulé des actifs aux autorités et aux créanciers en cachant son rôle dans la fondation. Des enquêtes récentes révèlent que des communications téléphoniques ont été surveillées, et des preuves suggèrent qu’il aurait falsifié des documents. En juin dernier, lors d’une vaste opération policière, il a été découvert que Benko possédait une collection d’armes précieuses, dont certaines ont été saisies pour payer ses créanciers.
Les accusations les plus graves concernent un prétendu système de « carousel financier » où Benko aurait tenté de convaincre des partenaires de Signa Holding d’injecter des fonds, prétendument en utilisant l’argent de la fondation familiale pour masquer la provenance des investissements. Des investisseurs suisses, tels que Ernst Tanner et Arthur Eugster, ont également été touchés par ces manœuvres.
En parallèle, une nouvelle enquête est en cours concernant un projet de construction à Munich, où Benko aurait incité des investisseurs d’un fonds souverain à s’engager financièrement, avec des allégations d’utilisation inappropriée des fonds levés. Ce fonds souverain serait le Public Investment Fund (PIF) saoudien, mais les détails sur les montants investis restent flous.
Malgré les accusations pesant sur lui, Benko a continué à mener une vie apparemment sans contraintes, suscitant des interrogations sur la gestion de sa fortune. Récemment, il a été aperçu lors d’excursions, ce qui a intrigué les observateurs. Selon des sources, il continuait à travailler dans son bureau à Innsbruck, où il était impliqué dans la gestion de patrimoine de la fondation Laura, laissant planer le doute sur ses réelles activités et l’avenir de Signa.