Jamais auparavant autant de journalistes dans le monde n’ont été emprisonnés pour leur travail que cette année. Au 1er décembre, l’association Reporters sans frontières (RSF) dénombrait 533 professionnels des médias dans le monde qui étaient derrière les barreaux simplement parce qu’ils avaient fait des reportages. « Plus d’un quart d’entre eux ont été arrêtés au cours de l’année. » C’est ce qui ressort du « Bilan annuel de la liberté de la presse 2022 », que l’organisation de défense des droits de l’homme a publié mercredi.
Les trois pays qui comptent le plus de prisonniers issus de l’industrie des médias sont la Chine, le Myanmar (anciennement Birmanie) et l’Iran. Mais aussi en Russie, par exemple, l’État sévit.
Les régimes autoritaires enferment les journalistes
Reporters sans frontières n’a jamais enregistré un nombre aussi élevé. « L’année dernière, le nombre de détenus a augmenté de 20 % pour atteindre 470. Cette année, l’augmentation a été légèrement inférieure à 13,4 %. Mais ce chiffre extrêmement élevé montre encore une chose : « Les régimes autoritaires se tournent de plus en plus vers l’enfermement des journalistes perturbateurs. Dans la plupart des cas, ils ne prennent même pas la peine de les traduire en justice », a déclaré RSF.
Un peu plus d’un tiers des travailleurs des médias emprisonnés ont été condamnés. Les deux tiers restants sont en prison sans procès. « Certains d’entre eux attendent leur procès depuis plus de 20 ans », a déclaré Reporters sans frontières.
L’Iran réprime les manifestations
« En Chine, la censure et la surveillance ont atteint un niveau extrême. Le pays est toujours la plus grande prison pour les professionnels des médias au monde. En comptant Hong Kong, selon RSF, 110 professionnels des médias y sont détenus.
« Au Myanmar, le journalisme est désormais une infraction pénale de facto, comme en témoigne le grand nombre de médias interdits après le coup d’État militaire de février 2021. » Il y a 62 prisonniers de l’industrie là-bas. « Le régime iranien, en revanche, n’a eu besoin que de quelques semaines pour amener son pays à la troisième place de cette liste. Près de deux mois après le déclenchement des manifestations massives à l’échelle nationale, 47 journalistes sont actuellement en prison là-bas. »
« Agents étrangers » présumés
En Russie aussi, les dirigeants politiques sévissent depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022, comme l’a rapporté l’organisation. « Presque tous les médias indépendants en Russie ont été interdits, bloqués, déclarés ‘agents étrangers’ – ou tous ensemble – au cours de l’année. »
La plupart des journalistes qui sont restés dans le pays sont contraints de travailler dans la clandestinité à cause des peines draconiennes : s’ils diffusent de « fausses informations » sur l’armée russe, ils risquent jusqu’à 15 ans de prison. « Au moins 18 professionnels des médias sont actuellement détenus, dont huit ukrainiens. Ils ont été arrêtés en Crimée, que la Russie a annexée en 2014 et qui est désormais soumise à la loi russe », a déclaré RSF.
(kbe)